Dì tôi vênh váo ngạo mạn, khiến ông tôi gi/ận dữ ném chén trà xuống đất: "Cút ngay!"

Chú tôi làm rể nhà vợ nên trước mặt dì không ngẩng đầu lên được.

Dì tôi xách va li ra sân, bà tôi xoa xoa má chú bị sưng tấy, xót xa hỏi: "Minh Tử, còn đ/au không?"

Chú như vừa tỉnh ngộ, quay sang ông bà gào lên: "Bố mẹ không hiểu gì cả. Con đã dỗ dành Trần Lệ về, xin đừng chọc gi/ận cô ấy."

Vừa dứt lời, chú lao ra sân níu ch/ặt tay dì, quỳ lạy van xin đừng bỏ đi.

Ông tôi đ/ập bàn đ/á/nh thịch: "Nuôi thứ này bằng nuôi chó! Nh/ục nh/ã quá thể!"

Bà lắc đầu thở dài: "Minh Tử vốn thông minh, biết tính toán. Ta đừng cản đường nó."

Ông gằn giọng, đôi mắt đục ngầu lóe lên vẻ gian tà: "Đem đ/á mài d/ao ra, treo trước cổng."

Bà rút từ túi ra hòn đ/á mỏng dính còn dính vài vảy cá, nắm ch/ặt trong tay: "Để tôi treo."

Ông trợn mắt gi/ật phắt: "Đưa đây!"

Ông chộp lấy hòn đ/á, lầm lũi ra sân.

Thấy ông, dì tôi càng lấn tới. Dì vỗ vào má chú rồi hỏi lớn: "Trương Minh, mày nghe lời ai?"

Chú cúi gằm: "Dạ, em nghe lời chị."

Ông treo xong đ/á mài d/ao, đi ngang qua dì gằn giọng: "Hừ, muốn ch*t à!"

05

Ông quay vào nhà. Dì vẫn chưa hả gi/ận, chỉ tay vào cửa m/ắng xối xả: "Nhà nghèo rớt mồng tơi mà lắm lệ! Mày tự giữ lấy luật lệ của mày đi!"

Tiếng ch/ửi vang cả xóm. Bà tôi ngượng chín mặt, bảo chú: "Minh Tử, dẫn vợ vào phòng Tây."

Chú gật đầu, dỗ dành bế dì vào phòng Tây - căn phòng cũ của chú dù lâu không ở nhưng bà vẫn dọn dẹp thường xuyên.

Xong việc, chú bưng bát cơm gắp thức ăn vào bảo: "Con với Trần Lệ ăn ở phòng Tây."

Ông hằm hằm: "Mai hai đứa cút đi! Nhìn đã ngứa mắt."

Bà xô ông một cái, dịu giọng: "Cứ ở lại vài hôm đã."

Bà mở ngăn kéo lấy ra chiếc vòng ngọc trao chú: "Đưa con dâu."

Chú lúng búng: "Mẹ cứ đeo đi."

Chú bưng mâm cơm bỏ đi. Bà thở dài: "Để lát đưa cho nó."

Ông quát: "Đưa làm gì? Người ta thèm thuồng gì đồ rẻ tiền! Cất đi!"

Bà đành cất vòng ngọc.

Tối hôm đó ông ngồi thừ trên giường phản hút th/uốc lào, mặt u ám khó hiểu.

Bà lục dưới đáy rương lấy ít tiền định đưa dì. Ông quát: "Cho tiền làm gì?"

Bà cãi: "Nó là vợ Minh Tử, lại mới về nhà lần đầu. Ông đừng xen vào."

Bà cầm tiền sang phòng Tây. Phòng Đông chỉ còn ông cháu tôi.

Tôi lục túi lấy kẹo mời ông. Ông hỏi: "Ai cho?"

Tôi đáp: "Dì."

Ông hất hàm, ném cục kẹo xuống đất dẫm nát. Tôi hối h/ận kêu lên: "Ông đừng giẫm nữa!"

Ông dừng chân, quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt lạ: "Tiểu Đông Tử, cái túi phúc bà mày cho đâu rồi?"

Tôi giả vờ ngây ngô: "Túi gì ạ?"

Gương mặt ông bỗng méo mó, giọng the thé như d/ao cạo: "Túi phúc! Đưa tao túi phúc!"

06

Tôi hoảng h/ồn chạy vụt sang phòng Tây: "Bà ơi! Ông đòi túi phúc!"

Bà ra hiệu im lặng vì dì đang ngủ. Chú vừa đắp chăn cho vợ xong.

Bà kéo tôi ra sân, chú cũng theo ra.

Tôi r/un r/ẩy: "Ông nói giọng khác lắm, như muốn gi*t cháu."

Bà nhíu mày: "Cháu đưa túi chưa?"

Tôi lắc đầu. May mà chạy nhanh không thì...

Chú liếc nhìn phòng Đông: "Bố bị làm sao thế?"

Bà đắn đo: "Bố mày bị q/uỷ c/ắt tóc ám, thợ cạo thỉnh thoảng nhập vào người. Đợi qua rằm tháng Bảy sẽ hết."

Chú hỏi: "Đá mài d/ao treo cổng cũng để ngăn hắn?"

Bà gật đầu: "Ừ."

Bà quay vào bảo chú: "Khuya rồi, về ngủ đi."

Tôi níu tay bà: "Cháu sợ, không dám ngủ."

Bà lắc đầu: "Có túi phúc rồi sợ gì? Phòng Tây để chú dì cháu ngủ."

Đúng lúc ấy, dì đứng ở cửa cười nói: "Tiểu Đông Tử muốn ngủ phòng Tây thì cứ ở lại."

Chú và bà sửng sốt đứng như trời trồng.