Mẹ tôi quấn ch/ặt lấy một con rắn đen khổng lồ.

Bố tôi vác rìu xông vào đ/á/nh con rắn.

Con rắn quấn nửa thân trên của mẹ, đuôi vung cao quất ch*t bố tôi.

Sau đó, mẹ mang th/ai và sinh ra tôi.

Kể từ đó, mẹ như người mất h/ồn.

Làm việc gì cũng chậm chạp, duy chỉ có một thú vui mới - nuôi rắn.

01

Mẹ nuôi năm con rắn xanh to bằng cổ tay.

Bà đặt một bồn tắm lớn trong sân, thả rắn vào đó.

Rồi để những con rắn đó quấn quanh người.

Mỗi lần bước ra khỏi bồn tắm, mẹ trông trẻ ra nhiều lắm.

Da trắng như sữa, mịn màng ứa nước.

Toàn thân tỏa ra mùi hương ngọt ngào nồng nàn.

Đám đàn ông hít hà không khí ngọt lịm như chó đói.

Đến khi mẹ vào nhà, họ vẫn dán mắt vào bồn tắm luyến tiếc.

Mãi tối mịt mới chịu giải tán.

Bỗng bà nội bước ra, quát một câu:

"Lũ sói con này, không thấy ngột thở à?"

"Một trăm một đứa, đóng tiền rồi vào."

Nghe thế, lũ đàn ông ùa vào phòng mẹ tôi.

02

Sợ họ làm hại mẹ, tôi liền xông vào kéo co.

Nhưng bị họ đẩy ngã vào góc bàn, đầu chảy m/áu.

Mãi tối muộn, lũ đàn ông mới rời đi.

Tôi cầm hai cái bánh hấp nóng vào phòng: "Mẹ ơi, đói không? Ăn đi."

Mẹ chẳng nói gì, chỉ tựa cửa nhìn tôi cười.

Vẻ mặt ấy không giống kẻ bị hại, mà như vừa hoàn thành tâm nguyện lớn nhất đời.

Bà từ từ đứng dậy, ra sân nhảy vào bồn tắm lớn.

03

Sáng hôm đó, tôi đi học.

Mẹ đang trong bồn tắm, quấn ch/ặt với rắn xanh.

Khi tôi đi ngang, bà chợt nắm ch/ặt cổ tay tôi.

Đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng, giọng nói như d/ao đ/âm vào tai:

"Đừng theo Trương Lượng ra sông."

Năm con rắn xanh sau lưng bà ngẩng cao đầu, phun phì phì về phía tôi.

Tôi gi/ật mình gi/ật mẩy, gi/ật tay ra rồi chạy khỏi nhà.

Câu nói vu vơ ấy, tôi chóng quên ngay.

Tan học, tôi cùng đám bạn làng rủ nhau về.

Khi đi ngang bờ sông đầu làng.

Trương Lượng - bạn thân nhất - bỗng bịt mũi kêu chảy m/áu cam.

Chúng tôi dìu cậu ta ra sông rửa mũi.

Đang rửa, cậu ta chợt túm đầu tôi nhấn xuống nước, hai tay đ/è ch/ặt gáy.

Mấy đứa phía sau lập tức vây lại, siết cổ tôi.

04

Tôi há miệng định kêu.

Nước mặn chát tràn vào mũi, chỉ phát ra tiếng ụt ịt.

Tôi thoáng nghe chúng nói, bố mẹ chúng bị bệ/nh vảy rắn.

Chắc chắn do mẹ tôi gây ra.

Hôm nay chúng sẽ gi*t thằng con rắn này để trả th/ù.

Nước tràn vào khí quản, toàn thân tôi lạnh ngắt vì ngạt thở.

Bỗng có tiếng quát bên đường: "Chúng mày làm gì thế?"

Trương Lượng sợ hãi bỏ chạy, bỏ mặc tôi.

Tôi mềm nhũn ngã xuống sông.

Một người trên bờ nhảy xuống vớt tôi lên.

Thở hổ/n h/ển ngẩng đầu, hóa ra là ông Bảy trong họ.

"Tiểu Hổ, không sao chứ?"

Tôi ngồi vật xuống bờ sông khóc nức nở.

Từ nhỏ chưa từng thấy mặt cha, mẹ và bà nội cũng chẳng thương.

Lớn lên chỉ có Trương Lượng là bạn, vậy mà hắn coi tôi như th/ù, còn muốn gi*t.

Ông Bảy thở dài lau nước mắt cho tôi: "Thôi nín đi Tiểu Hổ, về nhà đi, ngày mai ông dẫn sang nhà Trương Lượng đòi giải thích."

Ông Bảy đưa tôi về tận nhà.

Nhưng tôi đã không thể chờ được lời giải thích của Trương Lượng.

Bởi sáng hôm sau, cậu ta đã thành x/á/c ch💀t.

05

Trương Lượng cùng mấy đứa định nhấn chìm tôi hôm qua.

Giờ nằm thẳng đơ trước cổng nhà hắn.

Tóc rụng sạch, đầu mọc kín vảy rắn.

Vảy bịt kín mũi miệng, khiến chúng ch*t ngạt.

Bố mẹ lũ trẻ ôm x/á/c khóc thảm thiết.

Thấy tôi đến, họ hung dữ như q/uỷ xông tới, đàn ông đ/á, đàn bà cào cấu.

Họ gào thét bắt tôi đền mạng cho con họ.

Ông Bảy vất vả lôi tôi ra, họ lại xô tới.

Ông che chắn sau lưng: "Hổ, về nhà đi."

Tôi chạy vội về, thấy mẹ vẫn ngâm trong bồn tắm.

Mẹ thân với rắn, họ sẽ không buông tha.

"Mẹ ơi, chạy đi thôi, họ sẽ gi*t mình."

Vừa dứt lời, tiếng la hét ngoài cổng như x/é trời.

Bố mẹ Trương Lượng dẫn người đến phá cổng.

Bà nội chạy ra kéo tôi vào nhà chính, khóa cửa, ôm ch/ặt trong lòng.

Cánh cổng sớm bị phá tan, dân làng tràn vào.

"Họ... họ đi/ên rồi, mẹ con sẽ bị họ đ/á/nh ch*t."

06

Tôi định chạy ra c/ứu mẹ, bà nội liều mạng ghì ch/ặt.

"Đừng ra, ra là mất mạng."

"Mẹ mày, đáng ch💀t từ lâu rồi."

"Bà ấy muốn thế, bà ấy muốn thế..."

Không biết bao lâu, sân vườn chợt yên ắng.

Mẹ Trương Lượng bỗng kêu lên: "Ái chà, đừng giả ch💀t, mai lại đến tìm mày."

Nói xong bà ta vội vã bỏ chạy.

Sân nhà hỗn lo/ạn một hồi rồi im bặt.

Nhận ra chuyện chẳng lành, tôi chạy ra xem.

Chỉ thấy vảy xanh rải đầy sân, năm con rắn xanh biến đâu mất.

Mẹ tôi nằm giữa đám vảy, mắt trợn ngược lên trời.

Tôi chạy tới thì mẹ đã ngừng thở.

"Mẹ ơi!"

Tôi vật lên người mẹ khóc nấc.

Ông Bảy lúc ấy mới lấm lem chạy tới, nói dân làng trói ông vào gốc cây bên đường.

Ông vất vả mới cởi được dây.

Đúng lúc đó, da mẹ tôi bỗng khô cứng, nứt nẻ.

Như da rắn l/ột.

Ông Bảy rùng mình, sắc mặt tối sầm.

Ông lấy ra hai tấm bùa vàng, dán vào hai tay, hai chân và giữa trán mẹ tôi.