Điểm then chốt nhất là trang chủ cửa hàng đặc biệt ghi rõ tiền đặt cọc chỉ 300 nghìn, và tối đa chỉ được thuê bảy ngày, quá hạn sẽ không gia hạn.

Tôi liếc nhìn địa chỉ cửa hàng - hóa ra ngay tại thành phố tôi đang sống. Tra bản đồ thì thấy cửa hàng nằm sâu trong một con hẻm nhỏ, loại đường xe không vào được.

Bị tò mò thúc giục, tôi lập tức bắt taxi đến đó.

Quả nhiên chủ cửa hàng là một phụ nữ, đúng như mô tả - khoác lên mình chiếc váy cổ trang màu đỏ chuyển sắc. Ngay cả sắc mặt cô cũng tái nhợt thiếu sức sống, chỉ có đôi môi đỏ thẫm là điểm nhấn.

Chỉ có một điểm khác biệt. Khác với cô gái trong bài đăng miêu tả là lạnh lùng thần bí, nụ cười nữ chủ cửa hàng không hề u uẩn khó đoán. Ngược lại, nụ cười ấy không chỉ thân thiện mà còn ấm áp lạ thường, phá tan không khí rùng rợn trong câu chuyện được kể lại.

Cô nhìn tôi mỉm cười, trong khi tôi đang lúng túng tìm lý do đến đây. Bất ngờ cô thẳng thắn: "Cô không đến để thuê trang phục nhỉ?"

Tôi còn đang cố nghĩ cách chối đỡ, cô đã tiếp lời: "Cô đến tìm huyết tuyến nhi đúng không?"

2

Câu hỏi quá trực tiếp và đường hoàng khiến tôi không thể giả vờ được nữa.

Cô bình thản nói: "Có người đăng một câu chuyện trên mạng, hình như lấy cảm hứng từ cửa hàng của tôi."

"Sau bài viết đó, rất nhiều người đặc biệt tìm đến, có kẻ giả vờ thuê đồ, cũng có người thẳng thừng hỏi tôi ở đây có huyết tuyến nhi không."

Không ngờ bài viết của mình lại gây phiền phức cho người khác như vậy, tôi do dự không biết có nên thừa nhận là tác giả rồi xin lỗi không.

Nhưng cô chủ tỏ ra không bận tâm: "Tôi đọc bài đó rồi, viết hay lắm. Coi như gián tiếp mang thêm khách cho tôi, việc kinh doanh cũng khá hơn."

Lời này khiến cảm giác tội lỗi trong tôi vơi đi phân nửa. Cũng cảm khái netizen thời nay không chỉ tinh mắt như Sherlock Holmes, mà còn thật sự không sợ ch*t. Tôi viết kinh dị đến thế mà họ vẫn dám đến thuê.

"Giá mà có thêm nhiều người đọc nữa thì tốt."

Cô chủ thậm chí còn hào hứng nói thế. Điều này phá tan nốt chút huyền bí cuối cùng trong tôi về nơi này, dù vẫn còn vài thắc mắc.

"Sao tiền đặt cọc chỉ có 300 nghìn? Cô không sợ người ta không trả đồ sao?"

Tôi hỏi. "Nhìn những bộ đồ ở đây, giá trị đâu chỉ 300 nghìn."

Nữ chủ cửa hàng cười duyên: "Tôi muốn thu 3 triệu cơ, nhưng ai chịu đặt đâu."

Hả?

Thấy tôi ngạc nhiên, cô cười tươi hơn: "Các cô gái đến thuê đồ, mấy ai có mấy chục triệu để đặt cọc. Đi chơi vốn đã tốn kém, ai rảnh mang nhiều tiền mặt thế."

"Nhỡ người ta không trả thì sao?"

"Còn có hệ thống tín dụng Zhima của Taobao chứ, giống như thuê xe đạp không cần đặt cọc ấy. Không trả đồ sẽ bị trừ điểm tín dụng, thường thì chẳng ai dám đâu."

À ra thế! Tôi đã không nghĩ tới khía cạnh này.

"Vậy..."

Tôi vẫn ngoan cố hỏi tiếp.

"Sao thời gian thuê tối đa chỉ bảy ngày?"

Cô chủ tròn mắt đẹp: "Đương nhiên là sợ đồ của tôi không chịu nổi chứ sao."

Hả?

"Mấy người thuê đồ đâu có giữ gìn. Để họ mặc bảy ngày liền, tuổi thọ bộ đồ giảm bao nhiêu không hay."

Tôi giơ điện thoại cho cô xem tin tức về cô gái mặc váy vàng ngỗng qu/a đ/ời. Cô xem kỹ, dừng lại vài giây rồi ngạc nhiên: "Tôi chưa nghe tin này bao giờ."

Cô nhìn chằm chằm vào bản tin một lúc, đột nhiên hỏi: "Sao tin này lại là ảnh chụp màn hình? Không có đường link à?"

Tôi sững người. Ảnh chụp này cũng do cô gái kia gửi, chỉ có ảnh mà không kèm link. Tôi dùng tên trang báo trong ảnh để tìm ki/ếm, nhưng hãng truyền thông này chưa từng đưa tin này. Dùng tiêu đề và từ khóa tìm trên Baidu cũng không thấy tin tức tương tự.

Bỗng cô chủ vỗ tay, mắt sáng rực: "Tôi nhớ ra bức ảnh này rồi, bảo sao quen quá."

Cô lật trang đ/á/nh giá cửa hàng, chỉ cho tôi xem một bình luận - ảnh phản hồi của khách hàng. Một cô gái mặc chiếc váy vàng ngỗng y hệt, tư thế giống trong ảnh tin tức. Chỉ khác ở chỗ không có mã vạch che mặt.

3

Rõ ràng, bức ảnh tin tức kia là giả mạo, được ghép bằng Photoshop.

"Xem này, chiếc váy vẫn còn ở đây nè."

Cô lấy từ tường xuống một chiếc váy đưa trước mặt tôi. Đúng là chiếc váy vàng ngỗng đó, giống y như trong ảnh - từ kiểu dáng, màu sắc đến hoa văn đỏ ở tay áo.

Hóa ra, câu chuyện huyết tuyến nhi chỉ là sản phẩm của một cô gái mất ngủ buổi tối buồn chán. Có lẽ cô ta từng xem qua cửa hàng này trên mạng, thậm chí từng thuê đồ ở đây, có thể trải nghiệm không vui nên đã bịa ra câu chuyện gửi cho tôi.

Tôi xin lỗi cô chủ lần nữa rồi rời đi, thong thả bước ra khỏi con hẻm. Nơi đây chẳng có chút không khí âm u như cô gái kia mô tả, ngược lại tràn ngập sự lười biếng của buổi trưa hè, ánh nắng ấm áp phủ lên người.

Tôi lấy điện thoại gọi xe. Trong lúc đợi, tôi mở lại bài viết về huyết tuyến nhi, định viết thêm phần kết kiểu "Khoa học đến gần".

Bỗng phát hiện bài viết tăng view và bình luận chóng mặt, tin nhắn riêng lên đến 99+.

Hồi hộp mở ra xem, hóa ra có người đến cửa hàng, chụp lén ảnh cô chủ đăng lên mạng. Nhiều người gửi ảnh này cho tôi qua tin nhắn, hỏi đã đến cửa hàng chưa, có gặp cô chủ không, có phải trông như thế này không.

Tôi tùy hứng trả lời tin nhắn đầu tiên: "Cô ấy trông vậy đó, có gì lạ đâu? Mặt thì hơi tái nhưng có khi da cô ấy vốn thế?"

Người kia lập tức gửi lại một ảnh chụp màn hình - lại là tin tức. Lần này tôi khôn hơn, dùng tiêu đề và từ khóa tìm Baidu trước. Không ngờ tìm ra hàng loạt tin tức giống nhau, đều do các trang đăng lại.

Nội dung tin: Một phụ nữ bị s/át h/ại khi đi đêm, hung thủ vẫn bỏ trốn. Nghề nghiệp nạn nhân là nhà thiết kế thời trang, chuyên thiết kế và may trang phục cổ phong. Trong tin có ảnh nạn nhân, hình chụp đời thường do phóng viên tìm được - không hề được che mặt.