Vẫn là màu sắc ấy, từ tươi tắn chuyển dần sang u ám. Trong lòng tôi cảm thấy khó chịu, nhưng nghĩ lại có lẽ do đêm qua đến quá muộn, lại đúng dịp Tết Thanh minh nên tự nhiên sinh ra nghi ngờ vô cớ.

Thử chiếc váy vào, quả thực rất đẹp. Người chụp ảnh thuê đã lên đường đến cổ thành, hôm nay ngày lễ nghĩ đến chuyện thuê được bộ trang phục vừa vặn đẹp đẽ thế này ở cổ thành là điều không tưởng. Thế là tôi mặc luôn ra đi.

Nhiếp ảnh gia nhìn thấy tôi không ngừng khen ngợi, tỷ lệ người ngoái nhìn trên đường không dám nói trăm phần trăm nhưng cũng đến tám chín mươi. Có người bạo dạn tiến đến hỏi tôi m/ua váy ở đâu, lại có người hỏi tôi có phải đi cùng cô gái phía trước không.

"Trang phục hai người trông rất giống nhau."

Tôi theo hướng tay người đó chỉ nhìn về phía trước. Gần đây Lạc Khê Cổ Thành đang rất thịnh hành, khắp nơi trong thành đều là các thiếu nữ mặc Hán phục đến chụp ảnh check-in. Nhưng tôi vẫn nhận ra một màu vàng ngỗng giữa rừng váy cổ trang.

Một cô gái mặc chính chiếc váy tôi định thuê. Một ngày vui vẻ náo nhiệt khiến tôi quên bẵng nỗi sợ vô cớ đêm qua. Giờ thấy chiếc váy yêu thích, tôi không nhịn được tiến lên bắt chuyện.

Nhìn cận cảnh chiếc váy, còn tinh xảo hơn cả trong ảnh, lòng tôi lại xao động. Hỏi cô ấy hôm nay mấy giờ đi trả, tôi định đúng giờ đó đến thuê lại. Cô ta thẳng thừng nói không định trả.

Tôi sửng sốt.

Cô ta cười khẽ cúi vào tai tôi: "Trả làm gì chứ? Tiền đặt cọc có 300 tệ thôi mà. Coi như m/ua chiếc váy 300 tệ, giờ 300 tệ m/ua được gì chứ? Một đôi giày đẹp còn chẳng m/ua nổi. Chủ quán tự ng/u, có hời sao không chiếm?"

Vốn là người dưng nước lã, dù biết hành vi này không đúng nhưng cũng không có tư cách chỉ trích. Mọi người đều đi chơi, đừng làm phiền người khác càng đừng tự chuốc phiền. Tôi cười gượng định rời đi, cô ta gọi lại nhờ chụp giúp ảnh toàn thân.

Nhận điện thoại từ tay cô ta, tôi gi/ật mình phát hiện bàn tay cô ta trắng bệch đến bất thường. Không nhịn được nhìn kỹ, lớp phấn nền và má hồng che đi nhiều thứ, nhưng cổ tay và cổ lộ ra ngoài trắng bệch không chút hồng hào.

Y hệt... bà chủ tiệm. Cảm giác khó chịu đêm qua lại từ từ bò lên sống lưng tôi.

Cô gái cũng nhận ra ánh mắt tôi, đắc ý giơ tay lên: "Không biết phong thủy nơi này tốt thật hay không, từ ngày đến đây da em càng ngày càng trắng."

Lúc này toàn thân cô ta trắng hơn cả gương mặt đ/á/nh phấn, nhưng trắng nhất là cổ tay giơ lên. Đó là vị trí gần mép tay áo nhất, sợi chỉ đỏ nằm ngay đường viền.

Con gái ai chẳng muốn da trắng, nhưng cái trắng ấy không phải trắng hồng mà là trắng bệch. Như... người sắp ch*t.

Tất nhiên tôi không nói ra, vội chụp vài kiểu rồi nhanh chóng rời đi. Sau chuyện này, tôi không còn hứng thú tham quan, người mệt mỏi nên sớm kết thúc buổi chụp về khách sạn.

Cởi váy dưới ánh đèn vàng ấm, thoáng thấy da mình dường như cũng trắng hơn. Không biết có nhầm không, tôi chạy đến gương phòng tắm soi kỹ. Sau một ngày phơi nắng, da tôi thực sự trắng hơn sáng hôm qua.

Nghĩ đến cổ tay tái nhợt của cô gái kia, tôi quay người kiểm tra vị trí sợi chỉ đỏ. Quả nhiên, chỗ đó trắng nhất. Nỗi bất an trong lòng bùng lên, tôi túm lấy chiếc váy, cuống cuồ/ng cố gỡ sợi chỉ nhưng nó như bám rễ vào vải, không thể rút ra. Muốn tháo nó chỉ có cách x/é toạc váy.

Dù hỏng váy mất 300 tệ đặt cọc, hôm nay nhất định phải bỏ nó đi! Tôi hằn học túm sợi chỉ gi/ật mạnh, ngón tay bỗng đ/au nhói. Tôi hét lên rụt tay lại, đầu ngón tay rỉ m/áu như bị kim đ/âm.

Nhưng quanh tay và váy chẳng có vật gì sắc nhọn. Giọt m/áu rơi trên váy thấm thành vệt nhỏ, nhanh chóng co lại dọc sợi chỉ đỏ, cuối cùng chỉ còn lại màu vải xanh ngọc, như thể vết m/áu đã bị sợi chỉ đỏ đó hút sạch.

Tôi chợt nhận ra mình không bị đ/âm, mà bị chính sợi chỉ này cắn. H/oảng s/ợ, tôi ném chiếc váy ra xa, miệng lẩm nhẩm mấy lần "Dân giàu nước mạnh, xã hội công bằng..." mới tạm ổn định tinh thần.

Để chiếc váy trong phòng tắm, đóng ch/ặt cửa, quyết định mai sẽ đi trả, tôi vật vờ lên giường. Vết thương trên tay nhỏ xíu, chẳng mấy chốc lành không để lại dấu vết, chỉ hơi râm ran.

Tôi lấy điện thoại xem đ/á/nh giá cửa hàng Hán phục. Chẳng có gì đặc biệt, toàn đ/á/nh giá tốt khen trang phục đẹp giá hợp lý. Hoặc không đ/á/nh giá, hệ thống mặc định năm sao.

Xem hết bình luận từng sản phẩm, tôi bỗng phát hiện chiếc váy màu vàng ngỗng đã hết hàng. Lòng dậy sóng, tôi lập tức liên hệ nhân viên chăm sóc khách hàng. Hình như chính là chủ tiệm, hồi đơn rằng người m/ua quá hạn không trả, coi như mất váy, không thể cho thuê nữa.

Liếc nhìn thời gian trò chuyện, vừa qua 12 giờ đêm. Tôi chợt cảm giác chiếc váy đúng lúc 12 giờ đã biến mất. Cả đêm ngủ không yên, trời vừa sáng đã tỉnh giấc.

Giờ đi trả đồ còn sớm, tôi cầm điện thoại đọc tin tức địa phương để phân tâm, bỗng thấy bức ảnh chụp bài báo - hôm qua có cô gái ch*t vì suy tim trong khu du lịch.

Tôi bật ngồi dậy. Bởi khu du lịch đó chính là nơi tôi đã đến hôm qua. Trong ảnh, mặt nạn nhân bị làm mờ, nhưng bộ trang phục cổ trang lòe loẹt kia... quá đỗi quen thuộc.