Nhưng tôi là một đứa què chân, chạy không nhanh. Thêm vào đó trời tối đen, đường lên núi sau gập ghềnh khó đi, tôi chạy mãi chạy mãi, chớp mắt một cái đã lại quay về trước mặt ông lão.

M/a trận q/uỷ.

Ông lão này từ đầu đã không có ý định để tôi đi.

Ông lão nhìn tôi, cười lạnh lẽo: "Mẫn này, lúc mày mới đẻ ra, mẹ mày đã định bóp cổ mày ch*t. Lão phải cố ngăn lại, đút cho mẹ mày năm trăm tệ, bảo nuôi đứa bé cũng chẳng tốn mấy bát cơm, đợi lớn lên gả đi còn đổi được món hồi môn cho thằng anh mày, thế mới giữ được mạng mày."

"Lần trước, mày ngã núi g/ãy chân, nửa đêm sốt cao ngất đi, mẹ mày bỏ mặc, là lão bỏ tiền thuê người đưa mày vào viện, c/ứu mạng mày."

"Vừa nãy lúc động phòng, anh mày đem mạng cả làng ra đ/á/nh cược, lão cũng ra tay giữ mạng cho mày, để mày sống đến giờ phút này... Mày không muốn hỏi tại sao sao?"

Tại sao ư?

Giờ mà còn không nhìn ra nguyên nhân thì tôi đúng là ng/u ngốc. Tất cả những gì ông lão làm đều là để hồi sinh con trai hắn, còn mạng tôi chắc chắn là một mắt xích trong kế hoạch ấy.

Ông lão một tay nắm tóc tôi, tay kia rút từ ng/ực ra một con d/ao. "Mày là thể chất Âm cực độ hiếm có, bẩm sinh đã thích hợp làm vật mẫu. Thằng Thông có thể từ bụng mày chui ra."

Tôi muốn giãy giụa, nhưng không biết có phải ông lão đã làm gì đó trên người tôi không, từng chút sức lực rời bỏ tôi, chỉ còn nằm bẹp dưới đất, mắt trơ ra nhìn lưỡi d/ao áp sát bụng mình, rạ/ch một đường nhỏ.

Luồng sát khí đen kịt từ vết rạ/ch chui vào bụng tôi, khiến bụng tôi phình lên như sắp n/ổ tung.

Cùng lúc đó, tay chân tôi nhanh chóng teo quắt lại. Tôi cảm nhận rõ thứ trong bụng đang hút lấy sinh mệnh mình, nhanh chóng thành hình.

Trước mặt, ông lão vẫn lảm nhảm không ngừng: "Nói ra thì phải cảm ơn thằng anh mày, nếu không phải nó sớm đ/á/nh ch*t con đi/ên kia thì Thông nhi ta cũng không về sớm được thế này..."

"Không phải đ/á/nh ch*t..."

Giọng tôi quá nhỏ, ông lão không nghe rõ: "Cái gì?"

"Con nói," tôi gắng gượng nhoẻn miệng cười, "Gia Gia không phải bị anh trai con đ/á/nh ch*t."

"Cô ấy tự uống th/uốc đ/ộc ch*t."

Ông lão nhíu mày, quát m/ắng tôi: "Lão cần biết nó ch*t thế nào làm gì! Đằng nào oán khí trên người nó cũng nặng hơn mấy con q/uỷ ch*t oan..."

Ông lão đột nhiên im bặt. Hắn cuối cùng cũng nhận ra điều bất ổn.

Một kẻ t/ự s*t, sao oán khí lại nặng hơn cả q/uỷ ch*t oan?

Bởi vì, trên người cô ấy không chỉ mang theo oán khí của riêng mình.

9

Mười năm trước, trong làng chúng tôi từng có một cô giáo tình nguyện.

Tôi không biết tên cô giáo, chỉ biết cô họ Mai, người nhỏ nhắn g/ầy gò nhưng gan dạ lắm.

Thấy tôi đến tuổi đi học mà mẹ không cho đến trường, cô đến nhà vận động, bảo không cho con cái hưởng giáo dục chín năm là phạm pháp, bắt mẹ cho tôi đi học không thì cô sẽ báo cảnh sát.

Cuối cùng, tôi được ra khỏi nhà đến trường, cô Mai dạy tôi.

Cô dạy tôi "khăn yếm không thua kém nam nhi", dạy "con gái cũng có thể làm nên chuyện lớn", dạy rằng bên ngoài dãy núi này có một thế giới rộng lớn vô cùng, bảo tôi nhất định phải học thật giỏi, thi đậu cấp ba huyện, bước chân ra khỏi ngọn núi này.

"Nhưng cấp ba không phải đóng học phí sao? Mẹ con sẽ không cho con đi học đâu."

"Không sao, chỉ cần em thi đậu, cô sẽ lo học phí cho em," cô Mai cười dịu dàng, nhét vào tay tôi quả trứng luộc, "Cô có tiền mà."

Đây là lần đầu tiên có người đối tốt với tôi như vậy.

Thế là tôi dốc sức học hành, mắt suýt m/ù vì đọc sách, chỉ mong đạt điểm cao để báo đáp cô Mai.

Đêm hôm đó, như thường lệ, tôi lén trở dậy học bài, nghe thấy anh trai nói chuyện với mẹ ở gian giữa.

Anh ta nói, cô Mai xinh lắm, định bắt về làm vợ.

"Bắt kiểu gì?" Mẹ hỏi anh trai tôi, "Người ta là cô gái thành phố, quý giá lắm đấy."

"Quý cách mấy cũng là đàn bà," ngón cái và ngón trỏ anh trai tạo thành vòng tròn, ngón trỏ còn lại đ/âm vào giữa, "Có mang cái bụng rồi thì còn dám không nghe lời tao?"

Anh ta nói đêm dài lắm mộng, sáng mai sẽ dẫn vài người đến nhà nghỉ giáo viên phục cô Mai, đảm bảo thành công.

Tôi nghe mà run bần bật, lén chạy khỏi nhà đi báo cho cô Mai.

Trời tối, đường núi khó đi, tôi sốt ruột ngã liên tục. Có một cú ngã mạnh đến mức mu bàn chân tôi gập ngược lại, đ/au nhói tim gan.

Cuối cùng, tôi gần như bò đến cửa phòng cô Mai, gõ cửa bảo cô chạy đi.

Cô Mai nghe xong tức gi/ận gọi cảnh sát, nhưng làng chúng tôi quá hẻo lánh, điện thoại chẳng có sóng.

Tôi khuyên cô Mai đi trốn, nhưng cô không chịu, cô nói phải đưa tôi đến bệ/nh viện huyện trước.

Sợ tôi di chuyển bừa sẽ làm vết thương nặng thêm, cô Mai bảo tôi ở lại phòng cô đợi, cô đi mượn xe cút kít.

Tôi đợi mãi, từ đêm đến sáng, lại từ sáng đến đêm, cô Mai vẫn không về.

Linh tính mách bảo điều chẳng lành, tôi bất chấp đ/au đớn bò ra hỏi thăm. Nhưng chẳng ai biết cô Mai ở đâu.

Nhưng trong túi quần anh trai tôi, tôi lật ra được chiếc quần l/ót nữ.

Đó là đồ lót của cô Mai. Tôi đã từng thấy phơi ở ban công nhà nghỉ giáo viên.

Tôi khóc lóc chất vấn anh trai đem cô Mai đi đâu. Anh ta cương quyết không nhận đã gặp cô Mai, còn đ/á/nh tôi một trận thừa sống thiếu ch*t.

Đêm đó, tôi lên cơn sốt cao, nếu không phải ông lão bỏ tiền đưa vào viện, có lẽ tôi đã ch*t rồi.

Bệ/nh viện huyện trình độ có hạn, chân tôi bị thương đã hỏng hẳn. Tôi trở thành kẻ què chân.

Nhưng tôi vẫn tìm cô Mai, tìm mãi, tìm mãi.

Một năm trước, mẹ tôi từ huyện nhặt về một người đàn bà ngây dại, đem về cho anh trai đẻ con.

Mà người đàn bà ngây dại ấy, chính là cô Mai mất tích năm nào.

Tôi không biết cô Mai đã trải qua những gì trong những năm qua để trở nên ngơ ngẩn chỉ muốn về nhà, tôi chỉ biết rằng, tôi không thể giúp được cô.