Hàn Lôi lạnh lùng nói: "Tôi đã xem qua hồ sơ vụ La Tiệp Sinh, hắn bị người khác ám sát. Thủ phạm chính là con gái Lưu Ngọc Trụ - Lưu Đình Đình. Lý do gi*t La Tiệp Sinh là vì cô ta nghi ngờ hắn hại cha mẹ mình. Nhưng khi phạm tội, cô ta chưa đủ tuổi thành niên, lại không trực tiếp ra tay, chỉ bị giam tại trường giáo dưỡng ba năm. Việc này đội hình sự huyện đã có thông báo. Thư ký chi bộ La, tại sao các ông đọc thông báo rồi không giải thích cho dân làng, lại để tin đồn lan tràn?"

Laõ Oai La há hốc mồm, hồi lâu mới ấp úng: "Tôi... tôi có thông báo rồi mà. Nhưng dân đen thích buôn chuyện, ai kiểm soát nổi?"

"Ông...!"

Hàn Lôi trợn mắt tức gi/ận nhưng không làm gì được, liền chuyển sang hỏi thăm về tung tích con trai La Tiệp Sinh. Hắn tuyên bố từ khi điều về huyện Thanh Khê, nhất định không cho phép tồn tại án mạng bị bỏ quên suốt thập kỷ. Giờ đây vợ chồng Lưu Ngọc Trụ mất tích đã mười năm, sống không thấy x/á/c không tìm thấy; sự biến mất của họ còn dẫn đến hai vụ án mạng khác. Nếu cứ để yên, e rằng sẽ xảy ra chuyện lớn, phải điều tra ngay.

La Thiệu Huy - con trai La Tiệp Sinh - chính là một trong những người phụ trách công trường năm xưa. Nếu công trường Tân La Loan thực sự tồn tại chuyện h/iến t/ế móng công trình hoặc gi*t người, La Thiệu Huy ắt hẳn biết vị trí ch/ôn cất vợ chồng Lưu Ngọc Trụ.

Hàn Lôi nghiêm mặt nói: "Tôi điều tra được sau khi La Tiệp Sinh ch*t không lâu, La Thiệu Huy biến mất. Mười năm qua, thông tin CMND của hắn chưa từng được sử dụng. Giờ chỉ có hai khả năng."

"Một là hắn đã ch*t; hai là hắn có hộ khẩu kép, sau sự cố liền từ bỏ thân phận 'La Thiệu Huy', dùng danh tính khác để sống."

"Thư ký La, tôi biết dân làng La Gia thôn đều có qu/an h/ệ họ hàng chằng chịt. Nếu La Thiệu Huy còn sống, nhất định có người trong làng biết tung tích hắn."

"Hiện tại đã có người ch*t, lại liên quan đến vụ mất tích vợ chồng Lưu Ngọc Trụ năm xưa, thuộc diện vấn đề tồn đọng từ công trình do hai cha con họ xây dựng. Nếu các người thực sự biết tung tích La Thiệu Huy mà cố tình che giấu, chính là phạm tội bao che!"

"Ông là thư ký chi bộ, hậu quả của tội bao che thế nào, hẳn ông rõ hơn ai hết?"

Hàn Lôi vừa dỗ dành vừa hù dọa xong, sắc mặt Laõ Oai La biến đổi hoàn toàn, ấp a ấp úng: "Cái này... tôi với hắn không thân. Hay để tôi nhờ người hỏi giúp?"

Nói rồi, Laõ Oai La sai dân làng ngồi cạnh ra ngoài tìm họ hàng La Thiệu Huy dò hỏi.

Tôi kéo tay Tiền Minh thì thào: "Tiền ca, ra ngoài nói chuyện."

Tiền Minh hiểu ý, hai chúng tôi vin cớ bước ra cổng. Vừa ra khỏi nhà liền thấy dân làng bị Laõ Oai La sai đi dò la tung tích La Thiệu Huy đang hối hả chạy về hướng tây. Đang định đuổi theo thì va mặt ngay Tần Phong.

Cậu ta chặn trước mặt bằng xe địa hình, hào hứng chào: "Tiền ca, chị Giang, thật trùng hợp, em đang định tìm hai người đây."

"Có việc gì sao?"

Tôi hỏi. Tần Phong đáp: "Em chuẩn bị đi rồi, tới chào tạm biệt."

Tiền Minh ngạc nhiên: "Gấp vậy? Không ở lại săn m/a nữa? Sao, không đợi vài hôm cho q/uỷ hiện hình?"

Tần Phong nghe vậy cười ha hả: "Màn kịch đã lộ tẩy rồi, ở lại làm gì nữa. Đúng như chị Giang đoán, làm gì có q/uỷ thần gì đâu, toàn do người làm cả. Hừm, khiến em đạp xe mấy trăm cây số đến đây, kết quả về tay không."

"Cái gì?!" Tôi gi/ật mình vội hỏi dồn, "Sao cậu khẳng định được là do người làm?"

Tần Phong khịt mũi: "Dù sao em cũng là sinh viên y, kiến thức cơ bản vẫn có. Lúc nãy em đi lấy xe, vô tình bắt được một con nhím."

"Nhím? Liên quan gì đến nhím?"

Tôi và Tiền Minh ngơ ngác. Tần Phong giải thích: "Tất nhiên có liên quan. Đêm qua chúng ta không nghe tiếng ho suốt sao? Em ngửi thấy mùi nước đường ở khóe miệng con nhím. Loài này hễ uống nước đường sẽ phát ra tiếng ho y như người."

Hiểu rồi! Tất cả đều sáng tỏ!

Nghe Tần Phong nói vậy, tôi chợt vỡ lẽ. Thảo nào trong sân cỏ dại mọc um tùm không nhổ; thảo nào tôi cứ nghe tiếng "ho" liên tục. Thử nghĩ xem, nửa đêm thanh vắng bỗng nghe tiếng ho văng vẳng quanh mình, bạn sẽ tìm ki/ếm khắp nơi hay cúi xuống lần mò trong đám cỏ?

Tôi nghĩ bất kỳ người bình thường nào khi không thấy bóng người sẽ lập tức rời đi ngay. Đúng là nghi tâm sinh ám q/uỷ. Khi cảm nhận thứ gì đó mà không nhìn thấy, ắt sẽ không dám ở lại lâu. Chỉ cần số lượng nhím được cho uống nước đường trong sân đủ nhiều, chẳng phải tiếng ho sẽ vang khắp nơi?

Thêm vào đó, nhím vốn nhút nhát, khi nghe tiếng bước chân liền chạy toán lo/ạn... Giữa đám cỏ rậm rạp, lũ nhím vừa chạy vừa ho... Cảnh tượng ấy khác gì "m/a" hiện hình?

Sau khi hiểu rõ ng/uồn gốc tiếng ho, tôi tiếp tục hỏi: "Thế tiếng chó sủa đi/ên cuồ/ng và dơi đ/ập cửa thì sao?"

Tần Phong phụt một tiếng: "Đừng nhắc tới, toàn m/áu lươn cả. Bảo sao cánh cổng tòa nhà kia sơn màu đỏ chóe, té ra bên trong quét sơn pha m/áu lươn. Lũ dơi hễ ngửi thấy mùi này liền đi/ên cuồ/ng đ/ập vào cửa. Nghe tiếng cánh dơi đ/ập lộp bộp dày đặc, chó không sủa mới lạ!"

"Phụt phụt... Lúc nãy em liếm thử cánh cửa, giờ vẫn còn buồn nôn."

Tần Phong vừa nói vừa nhổ nước bọt liên tục. Tôi và Tiền Minh: "..."

Không ngờ nguyên lý "m/a ám" lại đơn giản đến thế. Tất cả quả nhiên đều do người tạo ra, chỉ là bằng phương pháp khó ai ngờ tới.

Đang định hỏi thêm về người đàn ông trung niên, Tần Phong đã phóng xe biến mất trong chớp mắt, chỉ để lại lời từ xa vọng tới:

"Tiền ca, chị Giang, em còn việc phải đi trước đây. Khi nào tới Bành Hà hoặc Phì Thủy nhớ tìm em nhé!"

Tôi nhìn theo bóng Tần Phong khuất dần, vỗ vai Tiền Minh: "Nhìn người ta kìa, gan lớn tâm tế, hơn hẳn chúng ta. Tình huống đêm qua, chúng ta chỉ muốn bỏ chạy, cậu ta không những định c/ứu người mà còn điều tra nguyên nhân m/a ám, đúng là thanh niên xuất sắc."