Họ x/á/c nhận n/ội tạ/ng bên trong chính là gia súc bị mất tích không lâu trước đó của làng.

Cách ch*t kỳ quái của bác Ba cùng gia đình, cùng với những gì Lai Đệ trải qua, khiến ngôi làng hẻo lánh này chìm trong hoảng lo/ạn.

Dân làng xếp hàng dài trước miếu thờ, c/ầu x/in sự che chở của Sơn Thần.

Dì Lý dường như nói gì đó với trưởng thôn. Ông ta bảo tôi vùng này xa trung tâm thành phố, đường núi hiểm trở, cảnh sát phải đến ngày kia mới tới nơi, hy vọng tôi trông chừng Lai Đệ giúp.

Tôi đồng ý ngay. Trưởng thôn sắp xếp cho hai chú cháu ở nhà khách của làng.

Lai Đệ được y tá kiểm tra, không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ bị ngất đi. Giờ cô bé đã tỉnh lại.

Tôi lập tức qua phòng bên cạnh thăm.

Lai Đệ vẫn như cũ, ngây người nhìn vô định.

Thấy tôi, đôi mắt đờ đẫn như cá ch*t của cô bé mới chớp động, khẽ nói: "Cảm ơn chú".

Tôi tò mò hỏi: "Lai Đệ, sao cháu lại vào hang núi?"

Cô bé im lặng giây lát: "Chị lớn ở phòng chú bảo cháu đi."

Tôi choáng váng.

Lại là cô ta nữa.

Rốt cuộc người phụ nữ này là ai?

Tôi cố gắng hỏi thêm nhưng Lai Đệ khép ch/ặt miệng.

Tôi đành chụp vội mấy tấm ảnh bùa chú trên người cô bé trước khi nó bị tẩy rửa.

Gửi ảnh cho sư phụ xong, do sóng núi yếu nên tin nhắn cứ mãi treo ở trạng thái "đang gửi".

Chuyện này càng kí/ch th/ích trí tò mò của tôi.

Để làm rõ danh tính "chị lớn" mà Lai Đệ nhắc tới, tôi tìm gặp dì Lý.

Hiện bà là người quen duy nhất của tôi trong làng.

Vừa nghe mục đích của tôi, dì Lý lập tức cảnh giác như thỏ phát hiện nguy hiểm.

Bà ấp úng mãi mới thốt ra: "Năm ngoái cô giáo tình nguyện Tiểu Nam... tr/eo c/ổ ngay trong phòng chú đang ở."

Cô giáo tr/eo c/ổ?

Vẻ mặt kỳ quái của dì Lý khiến tôi nhận ra cái ch*t này không đơn giản.

Tốt lắm, sự tò mò của tôi càng dâng cao.

Liệu cô ấy và tên Cổ Sư hại nhà bác Ba, vẽ bùa cho Lai Đệ có liên quan gì không?

5

Sau nhiều lần chất vấn, dì Lý cuối cùng tiết lộ sự thật về cô giáo Tiểu Nam.

Cô ấy là giáo viên tình nguyện từ thành phố, được bố trí ở đúng căn phòng tôi đang thuê.

Người giáo viên trẻ trung này rất thân với Lai Đệ, thường xuyên bênh vực cô bé bị ng/ược đ/ãi .

Chẳng hiểu vì sao nửa năm trước cô ấy tự tr/eo c/ổ.

Tôi xoa xoa cằm: "Một cô gái trẻ vô cớ gì lại t/ự t*?"

Tôi rút năm tờ tiền nhét vào tay dì Lý: "Dì là hàng xóm nhà bác Ba, chắc biết nhiều hơn chứ?"

Dì Lý liếc tiền, mặt thoáng đổi sắc.

Cuối cùng bà nhét tiền vào túi, ấp úng: "Nói x/ấu người ch*t không tốt, chú nghe xong thì quên đi nhé."

Tôi gật đầu.

Dì Lý kể trước khi tr/eo c/ổ, Tiểu Nam mất tích nửa năm.

Trước khi biến mất, cô và nhà bác Ba xảy ra xung đột lớn.

Nguyên nhân là khi buộc tóc cho Lai Đệ, Tiểu Nam phát hiện đầu cô bé có cục u.

Hoảng hốt, cô bất chấp sự ngăn cản của thím Ba, đưa Lai Đệ xuống núi khám ở bệ/nh viện lớn.

Kết quả kiểm tra cho thấy trong đầu Lai Đệ có... một cây đinh.

Tôi gi/ật mình: "Cầu tự bằng đinh sọ?"

Dì Lý gật đầu lia lịa, miệng lẩm bẩm "tội nghiệp quá".

Lúc Tiểu Nam đưa Lai Đệ về, cô nói nếu không phẫu thuật cô bé sẽ ch*t. Bác Ba đáp "mỗi người một số phận".

Tiểu Nam tức đi/ên lên.

Cô cãi nhau dữ dội với thím Ba, chỉ thẳng mặt bác Ba: "Nếu không chịu chi tiền viện phí, tôi sẽ kiện các người ra tòa!"

Hai bên giằng co không dứt, trưởng thôn và bí thư can thiệp mãi nhưng Tiểu Nam không chịu nhượng bộ.

Hai ngày sau, cô đột nhiên biến mất.

Vụ mất tích của giáo viên tình nguyện gây chấn động cả vùng.

Cảnh sát lùng sục khắp núi làng nhưng không tìm thấy manh mối.

Cô ấy như bốc hơi khỏi nhân gian.

Nửa năm sau, khi sự việc dần lắng xuống, dân làng tưởng chừng mọi chuyện đã qua.

Ai ngờ trong một đêm đen kịt, Tiểu Nam bỗng trở về.

Cô tr/eo c/ổ ngay trong căn phòng cũ.

Dì Lý nói khi hạ th* th/ể xuống, đôi mắt Tiểu Nam vẫn mở trừng trừng, ch*t không nhắm mắt.

Dù trên người có nhiều vết thương, cảnh sát vẫn không tìm được bằng chứng.

6

Về cái ch*t của Tiểu Nam, dân làng luôn đồn đoán liên quan đến nhà bác Ba.

Bởi lẽ trước khi ch*t, cô giáo hiền lành xinh đẹp chỉ xung đột với họ.

Nhưng không có chứng cứ, mọi người chỉ dám bàn tán sau lưng.

Nhà bác Ba mặc kệ lời đồn, vẫn sống như không có chuyện gì.

Còn Lai Đệ cần phẫu thuật thì bị tất cả lãng quên.

Kể xong, dì Lý như kiệt sức.

Bà lấy ra tấm ảnh chụp chung giữa Tiểu Nam và cháu trai, thở dài tiếc thương một cô gái tốt.

Tôi nhìn qua - quả thực rất xinh đẹp.

Bước khỏi nhà dì Lý, tôi hình thành một giả thuyết táo bạo.

Giả sử Tiểu Nam bị nhà bác Ba s/át h/ại, còn Cổ Sư đến để b/áo th/ù cho cô.

Thì vụ diệt môn k/inh h/oàng của bác Ba, việc Lai Đệ nhắc đi nhắc lại về cô giáo và sự sống sót kỳ lạ của cô bé đều có lý giải.

Không phải tôi bịa chuyện xúc phạm bác Ba, nhưng tính cách cả nhà họ thật đáng chê trách.

Bác Ba nghiện rư/ợu đ/á/nh vợ, thằng em họ 14 tuổi đã hi*p da/m người khác, cộng thêm bà thím ng/ược đ/ãi cháu gái - đúng là ổ chuột.

Tiểu Nam từng xung đột nặng với họ, việc cả nhà này b/ắt c/óc cô hoàn toàn khả thi.

Chỉ có điều cảnh sát lục soát khắp nơi không tìm thấy người, thậm chí không có bằng chứng, khiến tôi phân vân.

Dù giả thuyết của tôi đúng, lời nguyền trên người Lai Đệ vẫn là ẩn số nguy hiểm.

Trực giác mách bảo sau tấm bùa này ẩn giấu bí mật k/inh h/oàng.

Nghĩ tới đây, tôi rút điện thoại ra và vui mừng nhận thấy ảnh đã gửi thành công.

Sư phụ già còn nhắn lại: "Bùa chú lạ lẫm và cổ quái, để ta tra sách xem."

Tôi thở dài: "Cũng được."

Chờ sư phụ giải mã xong ý nghĩa tấm bùa, ắt hẳn mọi bí ẩn sẽ được hé lộ.

7

Về đến nhà khách, Lai Đệ đang ngồi thẫn thờ trước mâm cơm.

Tôi tưởng cô bé đợi tôi dùng bữa: "Đừng đợi chú, chú chưa đói, cháu ăn trước đi."