Tôi bấu ch/ặt vào đùi, cảm giác đ/au nhói ập đến. Thật đến mức không thể chân thực hơn.

“Đứng ngẩn người ra đấy làm gì?” Chú Dương trợn mắt, giả vờ quát: “Không cho chú mặt mũi à?”

Nghe vậy, tôi vội nâng ly rư/ợu lên, “Dạ dạ, mặt chú Dương thì phải nể!”

Cổ họng trào lên vị cay x/é, men rư/ợu chảy dọc cuống họng.

Tôi bật cười, đúng thôi, chuyện thần thoại bịa đặt sao có thể là thật? Chẳng trách người ta nói, đêm mới là cao trào của lễ hội Thái Dương. Những cô gái trẻ nhảy múa điệu nghệ quanh đống lửa, đàn ông chén chú chén anh, rư/ợu vào thịt ra.

Thỉnh thoảng, vài cụ già trong làng lại cất giọng hát mấy câu cổ ngữ khó hiểu. Kim Ô thôn đêm nay rực rỡ chẳng kém ban ngày.

Giữa lúc đó, một tình tiết nhỏ xảy ra.

Tôi thấy mấy anh thanh niên người đen nhẻm, hỏi ra mới biết họ vừa nhận “ân huệ” của Kim Ô. Toàn thân họ phủ đầy tro bụi, vội đi uống rư/ợu nên chưa kịp tắm rửa. Cách thức nhận phúc lành này y hệt hành động nửa đêm của Dương Khiết trước đó.

“Ọe~”

Tôi ôm lấy gốc thông, trong góc khuất không ai để ý, móc họng một cách đi/ên cuồ/ng. Bụng dạ như thuyền lật sóng dồi. Vốn đã cảnh giác thấy đất này kỳ quái, s/ay rư/ợu dễ sinh sự. Nhưng không ngã rư/ợu mạnh hơn tưởng tượng, mới ba lạng đã choáng váng. Lúc này, mấy đứa trẻ chạy qua, đùa trò đuổi bắt. Tôi ngẩng đầu lảo đảo hỏi chú Dương đang ngồi xa: “Chú Dương, mấy đứa nhỏ tham gia tế lễ hồi chiều đâu rồi?”

Chú Dương nhai ngấu nghiến miếng chả giò, lầm bầm: “Chắc chạy đi chơi rồi, trẻ con hiếu động mà.”

“Lằng nhằng gì nữa? Vào ly!” Mấy người đàn ông kéo tôi lại bàn.

Trên bàn nhậu, tôi cố tình chuốc rư/ợu họ. Uống qua uống lại hai ba tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng gục hết.

Nhân tiện đi vệ sinh, tôi lén rời bàn tiệc.

Định thám thính ngôi làng này cho kỹ, nào ngờ canh uống nhiều quá, giữa đường đành phải giải quyết vội bên chuồng lợn. “Ừm ừm...”

“Ai đó?” Tôi lập tức cảnh giác.

“Ư! Ư ư!”

Lần theo tiếng động, điểm đến lại chính là trong chuồng lợn. Len lén đi vòng ra sau, tôi phát hiện một bóng người quen thuộc!

Cảnh sát Lý!

Lúc này cảnh sát Lý bị trói ch/ặt tay chân, bịt miệng, vứt chỏng gọng trên đống phân lợn. Anh ta không phải cùng một cảnh sát khác đến điều tra sao?

Sao lại thành ra thế này?

Nín thở chịu đựng mùi hôi thối, tôi trèo qua kéo miếng giẻ trong miệng anh ta ra: “Cảnh sát Lý, anh...”

Chưa kịp dứt lời.

Vị cảnh sát từng trải qua huấn luyện bài bản này bỗng giãy giụa đi/ên cuồ/ng, gương mặt biến dạng vì kinh hãi, gào thét:

“Giả cả! Tất cả đều là giả!”

“Tất cả mọi thứ, đều không tồn tại!”

Vô số nghi vấn bùng n/ổ trong đầu. Vừa định hỏi thêm, sau gáy bỗng đ/au nhói. Mọi thứ chìm vào bóng tối.