Tôi ngẩng cao đầu nhìn lên bầu trời. Vô số gương mặt người khổng lồ g/ớm ghiếc đang nhìn xuống mặt đất.

05

Tôi sợ đến mềm nhũn chân nhưng vẫn cố đứng vững. Bầu trời lúc này dần tối sầm lại, như điểm giao thoa giữa đêm khuya và bình minh.

Lưu đại gia liếc nhìn bầu trời, thở dài: "Xem ra không dẹp xong chuyện này, lão cũng đừng hòng đi đâu được."

Ông cụ tên Lưu Vấn Sơn, đến làng chúng tôi vì m/ộ người bạn đạo quá cố Chu Đạo Toàn đặt ở đây. Nhiều năm trước, ông hứa sẽ đúng ngày này đến tu sửa phần m/ộ, ổn định phong thủy để phù hộ con cháu bạn. Suốt hai ngày qua, ông luôn bày trận pháp quanh m/ộ để điều hòa thổ nhưỡng.

M/ộ đã tu xong, phong thủy cũng ổn định, thế mà lần thứ hai oán linh che mặt trời lại đến. Giờ ông có bỏ đi cũng mang theo hung sát khí ngập người.

"Chó má Chu Đạo Toàn, tự chọn cho mình bảo địa phong thủy lại hại lão thế này!" Ông quay sang nhìn tôi: "Oán linh lần này hung á/c thế này, sợ rằng cả làng mày bị diệt hết."

"Ngài nhất định là cao nhân, xin hãy c/ứu làng chúng con! Hoặc ít nhất c/ứu mẹ con cũng được!"

"Kể ta nghe tỉ mỉ những gì mày biết đi."

Tôi do dự một chút rồi kể lại chuyện thấy người phụ nữ năm ngoái và h/ồn m/a đêm trước.

"Không giấu diếm gì chứ?"

"Tuyệt đối không!"

"Mày từng thấy thực tướng của oán linh?"

Tôi chưa kịp đáp, ông đã gật gù tự hiểu. Lưu đại gia bày cho tôi một phương pháp cực kỳ nguy hiểm - nếu thất bại sẽ bị oán linh nhập, trở thành "cương thi".

"Lúc nãy lão bôi m/áu lên trán mày, giờ mày cũng thấy được." Ông chỉ tay về phía xa: "Kia là ng/uồn oán khí."

Nơi chân trời, một cột xoáy đen như vòi rồng cuồn cuộn bốc lên, dần dần biến thành vô số khuôn mặt người tỏa khắp không trung. Đúng hướng bãi cát khai thác.

Ông đưa tôi một cái nêm gỗ: "Đây là Trấn H/ồn Đinh. Vì mày đã thấy thực tướng oán linh nên chỉ mày làm được. Vừa đi vừa nói nhé."

Lưu đại gia bảo tôi đào lên ng/uồn oán khí, tìm th* th/ể người phụ nữ rồi đóng nêm gỗ vào trán nàng.

06

Cạnh bãi cát có hố lớn đầy cát. Tôi vẫn thắc mắc sao cát tốt thế mà chưa bị đem b/án.

"Ủa? Lạ nhỉ?" Ông lão nhìn đống đ/á quanh hố cát lẩm bẩm: "Sao lại có người bày Trận Khóa H/ồn quanh hố cát rồi?"

Cách vài mét lại có đống đ/á cuội xếp theo hình th/ù kỳ dị, dù làm từ đ/á sông nhưng ẩn chứa quy tắc nào đó. Tôi không hiểu ý ông. Ông chẳng giải thích thêm, chỉ bảo tôi tìm trận nhãn giữa hố cát - chính là đuôi cột xoáy oán khí ở trung tâm hố.

Trong lúc tôi tìm trận nhãn, ông đi vòng mép hố vẽ gì đó.

"Ông ơi! Tìm thấy rồi!"

"Im! Lão chưa vẽ xong Tứ Tượng Bát Quái Trận, mày kinh động oán linh thì lát nữa không trấn nổi đâu!"

Tôi vội bịt miệng. Ông vẽ xong một vòng phù chú quanh hố rồi vỗ tay: "Xong, đào đi!"

Lưỡi xẻng đ/âm xuống cát bỗng phun m/áu khiến tôi gi/ật b/ắn người. "Đừng sợ, đào tiếp!"

Tôi nuốt nước bọt, gằn lưỡi xẻng xuống lần nữa. Đào sâu khoảng hai thước, tôi thoáng thấy vạt áo người.

"Đào trúng rồi!"

"Mau, moi lên!"

Ông cụ chạy lại giúp nhưng đào thấy càng lúc càng không ổn - đây không giống áo phụ nữ, xung quanh còn lấp ló th* th/ể khác. Đúng lúc ấy, cả hố cát rung chuyển, cát như nước chảy xoáy xuống.

"Chạy mau!"

Ông lão túm lấy tôi phóng ra ngoài. Cát trong hố sụt lở thành dòng chảy dữ dội. Khi cát chảy hết, lộ ra hố sâu thăm thẳm với núi th* th/ể chất đống - phần lớn đã th/ối r/ữa hoặc hóa cốt. Oán khí âm tà bùng lên ngùn ngụt.

"Cái này..." Tôi run bần bật trước cảnh k/inh h/oàng chưa từng thấy. Ông lão cũng nghiêm mặt nhìn xuống hố: "Làng mày gi*t bao nhiêu người? Ít nhất 200 th* th/ể ở đây."

Tôi ngước nhìn trời - mỗi khuôn mặt tương ứng một th* th/ể. "Đóng nêm vào x/á/c nào? Phải tìm x/á/c người phụ nữ trong đống này sao?"

Ông lão đăm đăm nhìn tôi: "Lão tưởng chỉ một oán linh, ai ngờ oán linh chủ mạnh nhất lại vô hình. Con trai, chỉ còn cách đóng nêm này vào đầu mày..."

"Cái gì?!"

Ông ra hiệu bảo tôi bình tĩnh. Vì tôi đã mở khiếu oán h/ồn, chúng sẽ đòi công lý từ tôi trước. Nếu oán linh bám được, hung sát khí này sẽ gi*t tôi ngay. Trấn H/ồn Đinh sẽ khóa ch/ặt h/ồn phách không bị hút đi.

"Sẽ đ/au lắm không?"

"Hơi đ/au một chút nhưng không còn cách khác. Phải nhanh lên, canh ba đêm nay mày phải một mình chịu sự phán xét của oán linh. Vượt qua được thì tính bước tiếp..."

"Còn nếu không?"

"Mày, lão và cả làng mày cùng tận số!"

07

Ông lão dẫn tôi đến bãi đất trống, dùng nhựa đường vẽ một ngôi sao sáu cánh rồi châm lửa, bảo tôi ngồi giữa. "Oán linh ch/ôn ven sông nên chỉ dùng hỏa trận ngăn chúng. Nhớ kỹ, bất kể chúng hỏi gì cũng không được trả lời."

Theo nhịp "cộc, cộc", ông lão đóng Trấn H/ồn Đinh vào giữa trán tôi. Tôi nghiến răng thở phì phò, cố chịu đựng cơn đ/au x/é óc.