Ngay cả chiếc gối tôi thường ngủ cũng được bố dượng cẩn thận gói ghém. Ông khác hẳn vẻ u ám thường ngày, trên mặt lộ ra chút bịn rịn. Ông ôm lấy tôi, vùi mặt vào cổ tôi, hơi thở ấm áp phả lên người khiến tôi nổi hết da gà. Rồi ông như hạ quyết tâm, dặn dò Từ Thanh Huy bằng giọng đầy tâm huyết: "Trân Trân là đứa trẻ ngoan, là đứa con gái bố yêu quý nhất. Con phải đối xử thật tốt với cháu, đợi bố về, bố sẽ tìm con bất cứ lúc nào. Nếu bố phát hiện con đối xử không tốt với cháu, con ch*t chắc!"

Bố dượng không ra tiễn tôi. Tôi ngẩng đầu nhìn lên căn nhà đã sống hai mươi năm. Cửa sổ hé mở, không biết có phải ông đang đứng đó dõi theo tôi? Có lẽ do hôm nay gió lớn, mắt tôi bỗng như vướng hạt cát, dâng lên cảm giác muốn khóc thật lạ. May thay, còn có Từ Thanh Huy bên cạnh an ủi. Anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi, giọng dịu dàng: "Trân Trân đừng buồn, còn có anh ở đây mà."

Từ Thanh Huy cất hành lý lên xe, mời tôi ngồi ghế phụ, còn cẩn thận thắt dây an toàn rồi nở nụ cười tỏa nắng: "Về nhà thôi!" Giọng điệu phấn khích của anh khiến tôi bỗng thêm chút hy vọng về cuộc sống mới. Đúng vậy, giờ tôi đã là cô gái trưởng thành. Tôi có thể yêu đương, kết hôn, sinh con. Tôi đủ lớn để rời xa bố dượng. Tôi không còn là đứa trẻ tội nghiệp theo mẹ lang bạt ngày xưa nữa.

Không biết đã lái xe bao lâu, phong cảnh xung quanh ngày càng hoang vắng cho đến khi chiếc xe tiến vào biệt thự ngoại ô. Từ Thanh Huy bước xuống xe, dang tay trước đầu xe: "Tô Trân Trân, chào mừng đến với tổ ấm của chúng ta!" Tôi không nhịn được bật cười trước hành động trẻ con của anh.

Biệt thự rộng lớn với vô số phòng đóng kín. Từ Thanh Huy đưa tôi đến căn phòng góc, giọng bình thản: "Từ nay em ở đây." Tôi ngạc nhiên khi anh không đề cập đến việc chung phòng. Không ngờ anh lại lịch sự đến thế! Tôi định đòi hành lý - không có chiếc gối và mấy món đồ chơi quen thuộc, tôi sẽ khó ngủ lắm. Nhưng Từ Thanh Huy đã cất hết vào kho đồ cũ, vừa xoa đầu tôi vừa cười: "Đồ cũ rồi, bỏ đi. Anh sẽ m/ua mới cho em."

Tôi đành chấp nhận, nghĩ đến việc c/ắt đ/ứt quá khứ để bắt đầu cuộc sống mới nên không đòi hỏi thêm. Tôi lang thang quanh biệt thự. Ngoài hai chúng tôi, nơi đây chẳng có ai khác. Anh nói sẽ thuê người dọn dẹp định kỳ hàng tuần. Lúc này tôi mới biết nghề thật sự của Từ Thanh Huy - anh là streamer ki/ếm sống bằng nghề livestream.

Hầu hết các phòng đều khóa trái, kể cả phòng ngủ của anh. Tôi bước nhẹ trong ánh đèn mờ ảo, bóng đổ dài lê thê. Đột nhiên, ổ khóa trên cửa phòng trước mặt rung nhẹ. Từ bên trong vọng ra tiếng gầm gừ kỳ lạ. Tò mò, tôi đẩy cửa. Một luồng ánh sáng trắng chói lóa lóe lên, tôi ngất lịm.

Tỉnh dậy, tôi thấy mình đang nằm trong phòng. Nhìn ra cửa sổ, trời đã sáng bạch. Nhớ lại căn phòng bí ẩn và ánh sáng kỳ quái đêm qua, tôi xoa trán còn âm ỉ đ/au, rửa mặt qua loa rồi đi tìm Từ Thanh Huy. Căn biệt thự vốn đã trống vắng giờ càng thêm vắng lặng. Mọi cánh cửa vẫn khóa ch/ặt, anh biến mất không dấu vết.

Xuống tầng một, tôi thấy phòng khách hỗn độn như bãi chiến trường. Bàn ghế ngổn ngang, thiết bị livestream của anh không cánh mà bay. Trong góc thảm bẩn, tôi phát hiện viên đ/á nhỏ hoa văn kỳ lạ chỉ bằng móng tay. Đó là... món quà thuở nhỏ tôi tặng bố dượng. Ngày ấy ông thường dẫn tôi đi chơi, lần đầu ra biển tôi nhặt được viên đ/á sắc màu liền đem tặng ông. Suốt bao năm, ông dùng dây đỏ xâu thành mặt dây đeo cổ, tự hào khoe với mọi người: "Đây là món quà đầu tiên con gái tôi tặng!"

Giờ viên đ/á xuất hiện ở đây, phải chăng bố dượng đã tới? Chúng tôi vừa dọn đến, ông đã lần theo. Giờ Từ Thanh Huy lại mất tích, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Đầu óc rối bời, tôi quyết định quay về nhà cũ.

Mất nửa ngày, khi về tới nơi, tôi ngạc nhiên phát hiện nhà trống không. Nhưng từ phòng sách vẳng ra ti/ếng r/ên rì kỳ lạ. Căn phòng này được thiết kế cách âm, thậm chí cả ngôi nhà cũng được bố dượng cải tạo chống ồn vì ngày bé tôi nghịch ngợm ầm ĩ. Nhờ đôi tai thính, tôi nhận ra tiếng bố dượng và Từ Thanh Huy đang ở trong đó. Tôi rón rén áp sát cửa phòng sách, hé mắt nhìn qua khe hở. Một vũng m/áu đỏ tươi đang từ từ lan ra theo đường vân gỗ sàn.