Ba con cừu kia được treo đồ dùng của tôi, lại bôi m/áu đen trên mu bàn tay tôi, lẫn vào đàn mười mấy con. Tôi cũng phải ở trong đó, như thế khí tức không lộ ra ngoài, mới có thể dụ lũ á/c q/uỷ vào trong pháp trận. Đợi hiểu rõ nhân quả xong, sẽ xử lý chúng.

20

"Bất kể nghe thấy tiếng gì, bất kể thấy gì, bất kể chuyện gì xảy ra, tuyệt đối không được ra ngoài. Nhất định phải đợi ba con q/uỷ đó cắn được cừu mới được động, đợi ta gọi ra mới được ra."

"Nhớ kỹ, q/uỷ giỏi lừa người nhất."

Biểu hiện của sư phụ chưa bao giờ nghiêm túc trịnh trọng như thế. Từng câu từng chữ dặn dò tôi. Mỗi câu đều phải đợi tôi đáp ứng mới thôi.

Ông trông già đi rất nhiều, khuôn mặt đầy mệt mỏi. Vốn mới sáu mươi nhưng trông như tám mươi, lại thức suốt đêm bận rộn, giờ đã kiệt sức. Tôi gật đầu lia lịa, trong lòng bứt rứt vì làm phiền ông.

Hoàng hôn vừa tới, bầu trời chợt tối sầm. Lão chăn cừu đã tránh đi, giờ trong căn nhà cũ chỉ còn mình sư phụ. Từ cổng viện dán giấy tiền bắt đầu, mỗi bước một nén hương - đó là hương dẫn lối. Khói hương đỏ rực như mắt q/uỷ chớp chớp.

Đột nhiên làn khói chao đảo. Chuông dẫn h/ồn treo trước cổng vang lên một tiếng, lũ chó trong làng đồng loạt im bặt. Đèn trong sân bật hết nhưng ánh sáng như rơi vào biển mực, chỉ chiếu sáng được một khoảnh nhỏ.

Tôi nghe thấy tiếng vỏ hạt dưa trên đường trong sân. Đây là sư phụ cố ý rắc. Tiếng giẫm lên vỏ hạt dưa càng lúc càng gần, lảo nhảo xào xạc. Không chỉ một kẻ đến.

Tôi khoác tấm da cừu cũ hôi hám, nặng trịch, như thể thật sự là một con cừu. Không hiểu sao mặc bộ da này, tôi cảm thấy vô cùng yếu ớt, hầu như không có chút sức lực nào.

21

Tôi chọn vị trí ngay cửa vào chuồng cừu. Mấy con cừu liếc nhìn tôi, ngơ ngác. Mắt cừu thực ra rất đ/áng s/ợ - không tròn trịa như mèo hay chó, mà dài dị dạng kiểu hình chữ nhật. Loại đồng tử này gọi là "đồng tử ngang", giúp tầm nhìn cực rộng, gần như không cần quay đầu đã thấy hết xung quanh, nhất là ban đêm.

Ban đầu mấy con khác đang sột soạt gặm cỏ. Giờ chúng đột nhiên ngừng ăn, ngẩng đầu nhìn tôi chằm chằm. Trời ạ, lũ cừu ng/u ngốc này muốn q/uỷ biết tôi ở đây sao? Tôi không lên tiếng, trợn mắt dọa chúng.

Ngay lúc đó, tôi nghe tiếng thở phì phò trên đầu. Sống lưng tôi lạnh toát. Chất nhầy nhụa từ từ chảy xuống từ đỉnh đầu. Tôi trợn mắt nhìn, trong đồng tử con cừu trước mặt phản chiếu khuôn mặt đầy m/áu.

Là Lưu Lão Bản! Hắn bị tôi đ/ập ch*t, ch*t trong tình trạng mặt đầy m/áu, một mắt lồi ra lòng thòng. Hắn đang lơ lửng ngay sau lưng tôi, chỉ cần cúi xuống là thấy tôi. Nhưng do "bóng đèn dưới đèn", con mắt lòng thòng của hắn chỉ chằm chằm nhìn phía trước tôi. Ngay trước hắn là con cừu treo xẻng công bằng.

"Tìm thấy rồi." Họng hắn sùng sục, tiến lên cắn phập vào mặt cừu. Tốt, con thứ nhất.

22

Theo sau là Quang Đầu Cường. Hắn ch*t không toàn thây, rơi xuống hố thang máy mới tắt thở nên tử trạng đặc biệt kinh dị - nửa đầu biến mất. Chất n/ão loãng chảy theo nhịp bước, như đậu phụ sủi bọt. Hắn bước vào, quét mắt một vòng rồi đột nhiên "Ủa?" quay lại. Tim tôi đ/ập thình thịch. Một giọt chất n/ão rơi xuống lông cừu của tôi. Hắn tiến một bước về phía tôi rồi dừng lại. Tay tôi trong da cừu siết ch/ặt, nếu hắn dám cắn, tôi nhất định liều mạng. Nhưng móng tay dài ngoẵng của hắn vươn sang bên, túm lấy con cừu treo mũi cừu. Tốt, con thứ hai.

Con thứ ba là G/ầy Kính. Mắt kính hắn vỡ tan, chẳng thấy gì, chỉ biết nheo mắt đ/á/nh hơi. Nhiều lần hắn suýt ngửi thấy mặt tôi. Mùi hôi thối khiến toàn thân tôi khó chịu. Thấy tay hắn mò mẫm khắp nơi, tôi không nhịn được, khẽ gi/ật giật. Con cừu thế thân thứ ba bên cạnh kêu lên. G/ầy Kính như bắt được vàng lao tới.

Ba con q/uỷ bắt đầu ăn thịt cừu. Chúng cắn vào cổ cừu hút m/áu. M/áu đỏ tươi ấm nóng ngọt lịm khiến tôi nuốt nước miếng ừng ực. Giờ tôi có thể ra ngoài chưa? Tôi nhìn sư phụ, ông ra hiệu tiếp tục ngồi xổm, cắn vỡ đầu lưỡi phun m/áu tinh lên bùa. Sư phụ cắm cờ lệnh khắp chuồng cừu, đang bày trận. Trận pháp khiến tôi thở càng lúc càng khó. Trận này có vẻ không ổn. Tôi cảm thấy như có tấm gương khổng lồ đ/è xuống đầu khiến người khó chịu. Không chỉ tôi. Ba con q/uỷ đang hút m/áu cũng ngẩng đầu. Chúng hoảng hốt nhìn quanh rồi chạy ra ngoài nhưng thất bại. Càng xông mạnh, dây pháp chu sa càng đ/ập chúng vào. N/ão và mắt văng đầy đất. Đặc biệt Lưu Lão Bản, hắn gầm gừ trong miệng, mắt dữ tợn, ngã hai lần rồi nhìn chằm chằm sư phụ bên ngoài. Hắn gằn giọng: "Tao sẽ gi*t mày!" Lần này, hắn ngã ngay trước mặt tôi! Con mắt còn lại của hắn chằm chằm nhìn tôi! Dù gan lớn, trong cảnh này tôi cũng rợn tóc gáy. Không sao, còn có ngụy trang. Hắn không nhận ra, tôi tự nhủ! Nhưng ánh mắt tôi vô tình chạm vào con mắt kia. Rồi tôi thấy khóe miệng đầy m/áu hắn từ từ nhếch lên.

"Hóa ra... là mày."

23

Khoảnh khắc đó, tôi quên hết lời dặn của sư phụ, bật dậy thật nhanh. Nhưng Lưu Lão Bản như con mèo l/ột da, linh hoạt khủng khiếp.