Tôi bất lực rút điện thoại nhưng ấn mãi chẳng lên nổi màn hình, tất cả ổ cắm trong phòng đều đã bị bẻ g/ãy, không thể tìm thấy ng/uồn điện nào. Tình huống phức tạp vượt quá tưởng tượng, đang lúc cuống cuồ/ng thì mùi cơm thơm phức từ cửa sổ lùa vào. Bức tường mỏng truyền rõ tiếng cười đùa vô liêm sỉ của anh chị đang ăn cơm.

Bực bội ngã vật ra giường, bụng đói cồn cào. Xoa chiếc bụng lép kẹp, tôi chợt nhớ lúc vào viện đã thoáng thấy trong bếp dĩa cá hấp còn bốc khói nghi ngút trên bếp. Nếu không có Tứ Gia, cảnh tượng ấm áp kia cứ như cả nhà đang chờ đón tôi.

Chuyện này hoàn toàn khác với lời mẹ kể, nào có ăn gỏi sống đâu? Rốt cuộc ai mới là người bị tà ám? Đau đầu không nghĩ ra manh mối, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Mơ màng trở về một năm trước, Thanh Hạnh cười tươi như hoa, tay trong tay cùng tôi dạo bước trên con đường làng ngập sắc hoa cải. Đột nhiên cảnh tượng chuyển sang căn phòng tối om, nàng bị lũ vật nửa người nửa sói vồ lấy. Khi thấy lại, Thanh Hạnh mặc hỉ phục quay lưng, quanh nàng lờ mờ bóng đen như q/uỷ đói bủa vây. Tôi gào thét, nàng từ từ ngoảnh lại nở nụ cười dịu dàng. Hàm răng trắng muốt bỗng biến thành nanh nhọn hoắt, gào "gào... hú" xông tới.

Gi/ật mình tỉnh giấc, trán đầm đìa mồ hôi lạnh. "Xuân Phong, dậy đi con, ăn no lên đường nào!"

Chưa kịp thở, giọng nói ngọt ngào vang ngoài cửa. Tôi vùng dậy, thấy bóng người thon thả in rõ trên ô cửa sổ xám. Người đó bưng khay đồ ăn còn bốc khói. Giọng điệu trầm bổng na ná mẹ tôi.

Định đáp lời thì lý trí kéo tôi dừng lại. Mẹ tôi nặng những 75 ký, bụng phệ đầy mỡ, làm sao thon thả thế này? Nhận thấy dị thường, tôi lặng thinh khoác áo rón rén nép sau cửa.

Nhìn qua khe hẹp, tôi ch*t lặng. Đúng là mẹ thật! Kỳ lạ hơn, mẹ đang mặc chiếc váy cưới hai dây của Thanh Hạnh. Chưa hết kinh ngạc, cảnh tượng q/uỷ dị hơn hiện ra: Mỗi lần mẹ gọi, thân hình b/éo ú dần phình to, eo cong lên như mèo. Trong đêm vắng, tiếng vải rá/ch tanh tách vang rõ. Khi cơ thể sắp bung khỏi váy, mẹ đột ngột hít sâu co người lại như thuật thu xươ/ng Ấn Độ.

Tôi sửng sốt, vừa sợ vừa lo cho mẹ. Mẹ gọi mãi không thấy đáp, nhón chân mèo lết đến sát cửa. Đang lúc bối rối, "xoẹt" một khuôn mặt lớn dí vào khe cửa. Đôi mắt đỏ rực, mũi xanh lè phát quang, cái miệng rộng ngoác để lộ hàm nanh dài như mèo hoang. Cổ họng mẹ rít lên: "Xuân Phong, con trai của mẹ, ăn đi rồi lên đường..."

Tôi gi/ật b/ắn người lùi lại, tay r/un r/ẩy bịt miệng. Đang tính đường tẩu thoát thì điện thoại đột nhiên "rầm" rung lên. Trời ơi, nãy không còn pin mà giờ lại có tin nhắn? R/un r/ẩy mở ra, là anh trai nhắn: "Cẩn thận, người ngoài cửa không phải mẹ, mẹ cô ấy đã..." Tin nhắn đ/ứt đoạn. Tôi gọi lại chỉ nghe tín hiệu bận.

Tiếng gõ cửa càng lúc càng gấp, rồi chuyển thành tiếng cào rít lên kinh hãi.

Khung cửa bắt đầu lung lay. Đang định xông ra thì tiếng ho của bố vang lên từ phòng bên. Nghe thấy thế, mẹ đột ngột dừng lại, lẩm bẩm điều gì rồi lảng ra chỗ khác. Lập tức có tiếng "đùng" vọng từ phòng bố. Không ổn!

Không kịp nghĩ, tôi vớ chiếc ghế đẩu đ/ập vỡ cửa sổ, lao như bay sang phòng bố. Vừa định đạp cửa thì va phải bóng đen - chính là bố! May quá, bố vẫn an toàn! Bố trần trùng trục, mặt tái mét m/ắng tôi là đồ s/úc si/nh không nghe lời. Đang định cãi thì bố đẩy mạnh khiến tôi ngã dúi vào bụi cỏ cách đó mấy mét.

Chưa kịp ngồi dậy, tiếng gào thét chói tai vang lên. Bố gục xuống, bụng bị xuyên thủng bởi móng vuốt lông lá dài nhọn. Tôi khóc lóc định lao tới thì ánh mắt cuối cùng của bố như muốn cảnh báo điều gì. Bố cố há miệng rồi gục hẳn. Thay vào đó là khuôn mặt lạnh lùng của mẹ. Mẹ rút tay về, nuốt chửng thứ gì đó đỏ tươi còn đang gi/ật giật trong lòng bàn tay.

Lúc này tôi mới vỡ lẽ: Thứ q/uỷ ám không phải anh trai, mà là mẹ! Nhưng đã muộn, bố đã gục xuống bất động. X/á/c ông nhanh chóng bị lũ mắt đỏ vây kín, nhưng tôi không kịp xua đuổi vì mẹ đã nhe hàm răng nhuốm m/áu, lắc lư tiến về phòng anh trai.

"Anh trai! Thanh Hạnh!"

May sao chỗ trốn gần phòng anh, tôi lao tới đẩy tung cửa trước khi mẹ tới nơi. Vừa đóng sập cửa thì tiếng mẹ ngọt ngào lại vang lên. Anh trai ngơ ngác ngồi bật dậy, chưa kịp mặc áo hỏi chuyện gì xảy ra. Thanh Hạnh r/un r/ẩy trong vòng tay anh, chỉ mặc đồ lót. Không biết giải thích sao, lại thấy cảnh này kỳ quặc, tôi vội quay lưng cầm chiếc ghế gỗ hướng về phía giường.