Anh trai tôi mang thân Âm Dương, chân đạp Thất Tinh nhưng bước đi lại như cóc nhái, phục đất mà nhảy. Cả làng đều bảo anh là q/uỷ nhi cóc. Chuyện kể rằng khi mẹ tôi trên đường về nhà chồng, một con cóc chui vào kiệu hoa bắt ảo thuật với bà. Sau này sinh ra anh. Năm anh mười tám tuổi, mẹ ngày càng gh/ét bỏ và hành hạ anh thậm tệ. Bà mặc cho bọn c/ôn đ/ồ trong làng ứ/c hi*p anh. Nhưng đâu ngờ, đây là ván cờ phản kế được sắp đặt suốt mười tám năm. Anh tôi quyết liệt nhập cuộc, chỉ để thắp lên ngọn lửa tái sinh.

1

Thân Âm Dương của anh tôi... có th/ai. Quá nhiều gã đ/ộc thân và đàn ông lang chạ từng ứ/c hi*p anh, không thể biết cha đứa bé là ai. Mẹ tôi nở nụ cười đầy hả hê: "Cho mày nếm trải nỗi khổ năm xưa của tao". Tôi r/un r/ẩy toàn thân, kéo tay áo mẹ: "Mẹ ơi, sao mẹ đối xử với anh ấy tà/n nh/ẫn thế? Dù sao anh cũng là c/on m/ẹ mà". Bà t/át tôi một cái bôm bốp: "Mày tưởng tao muốn đẻ nó ra? Nếu không vì cái rương kia, tao đã...". Bà đột ngột ngậm miệng. Quay sang vặn tai anh trai, x/é đ/ứt vành tai khiến m/áu chảy thành vũng. Tôi ôm ch/ặt lấy bà ngăn cơn thịnh nộ, nhưng anh đẩy tôi ra, chỉ tay vào mẹ mắt đỏ ngầu: "Mày không phải mẹ tao! Mày không xứng! Bao năm hành hạ tao, lúc đẻ tao ra mày có hỏi ý không? Đồ đàn bà đ/ộc á/c!". Nói rồi anh lao đầu vào tường sân mà ch*t. Mẹ tiến đến đ/á mấy nhát vào bụng anh, thấy không động tĩnh, đưa tay thử hơi thở: "Hết rồi". Bà đứng lặng giây lát rồi bỗng thở phào, khóe miệng nhếch lên: "Đồ giống loài, cuối cùng cũng ch*t". Tôi bò đến ôm x/á/c anh, nước mắt giàn giụa. Mẹ lại đ/á vào mặt tôi khiến tôi lảo đảo: "Đồ tốn cơm! Mày cũng lao đầu vào tường đi cho xong!". Nằm vật trên đất, nhìn vũng m/áu tường góc, tôi nghiến răng: "Một ngày nào đó, con sẽ trả th/ù cho anh!".

2

Mẹ cuốn anh vào chiếu rá/ch, lén đem x/á/c vứt lên gò hoang lúc đêm khuya. Ngay đêm ấy, cả làng gặp họa. Hàng ngàn con ếch nhái, cóc nhảy từ đâu ùn ùn kéo đến, ồn ào nhảy nhót khắp xóm. Chúng ăn sạch gà vịt, thậm chí gặm trơ xươ/ng cả trâu bò lợn. May thay không hại người. Gần sáng thì biến mất. Cả làng thấp thỏm suốt đêm. Sáng hôm sau, Bát Tổ Công dẫn dân làng tới sân nhà tôi. Ông trừng mắt nhìn mẹ: "Thân Âm Dương, q/uỷ cóc, thiên mệnh sát! Trường Sinh là giống cóc để lại, loài vật tà đạo này không xử lý kỹ, cả làng mang họa. Thôi Tuyết, chuyện bà đối xử với nó thế nào tạm bỏ qua. Nhưng Âm Dương thân mang th/ai dị tướng, Trường Sinh chửa bụng to t/ự v*n, tất thành lệ sát". Ông quay sang tôi: "Điệu này, sang làng bên mời Trương Thất Tinh về, coi có giải được không. Phải mời được ổng về làng trước tối nay". Tôi gật đầu. Ông lại nhìn khắp dân làng: "Tất cả ai từng đụng chạm Trường Sinh, nhỏ m/áu ngón trỏ thấm bùa hoàng phù, dựng linh đường cho nó yên nghỉ". Nói rồi ông liếc mẹ, bà vội vào buồng lấy mấy món nữ trang lấp lánh đưa ông. Ông chuyển sang tay tôi: "Cầm đi mời thợ". Tôi giấu kỹ nữ trang, chạy như bay sang làng bên. Vừa chạy vừa nghĩ: "Không thể để Trương Thất Tinh tới!".

3

Giờ Tuất tối đó, khi tôi về tới làng trời đã tối mịt. Từ xa đã thấy sân nhà dựng rạp, nến lung linh tiếng người ồn ã. Chui vào trong, thấy giữa sân có vị Lạt M/a cao lớn. Ông ta đội mão vàng hình mào gà, khoác áo choàng đỏ thẫm, đang lạnh lùng quan sát quanh nhà, bên cạnh là Bát Tổ Công. Ông nhìn thấy tôi: "Điệu, Trương Thất Tinh đâu?". Tôi cúi đầu: "Ông ấy... ông ấy đi Sóc Cốc làm lễ rồi, nhà bảo con về trước". Bát Tổ Công vuốt râu bạc: "Không sao, may ta đã chuẩn bị hai đường, lên phố mời được cao tăng Huệ Năng đại sư". Vị Lạt M/a nhìn tôi chăm chăm, ánh mắt kỳ quặc: "Bé gái, mày là em thằng q/uỷ cóc?". Tôi gật đầu. Mẹ bưng ra mâm nữ trang lóng lánh dâng lên Lạt M/a: "Đại sư, thằng cóc ch*t rồi vẫn phá phách, ngài giúp làng chúng tôi đ/á/nh cho nó thần h/ồn tán diệt, vĩnh viễn không siêu thoát!". Lạt M/a lắc đầu từ chối. Cả làng nhìn nhau ngơ ngác. Ông ta chỉ tay về tôi: "Ta ra tay được, nhưng phải cho bé này bái ta làm sư phụ. Ta sẽ dẫn nó đi bốn phương, hai năm sau khi nó đủ bản lĩnh sẽ trở về". Trong lòng tôi cực kỳ chống đối. Mẹ liếc nhìn tôi, lại nhìn Bát Tổ Công, nghiến răng: "Đằng nào cũng là đồ tốn gạo, con gái tôi xin gửi đại sư". Bát Tổ Công hớn hở vuốt râu, gi/ật lại mâm nữ trang trên tay mẹ: "Điệu này mạng tốt, được đại sư nhận làm đồ đệ chắc tổ tiên độ mười đời". Dân làng thấy Lạt M/a chịu ra tay, ai nấy tươi cười.

4

Lạt M/a Huệ Năng đi quanh sân, nhíu mày lẩm bẩm: "Thảm thương, thật thảm thương; nghiệt chướng, nghiệt chướng". Tôi lén nhìn bảy cây hòe trồng ở các hướng khác nhau, lòng dựng đứng: Mong sao lão sư này đừng phát hiện. Mẹ tôi nhìn vị Lạt M/a cũng mặt mày căng thẳng. Bát Tổ Công lên tiếng: "Huệ Năng đại sư, tôi dẫn ngài ra gò hoang xem x/á/c thằng cóc nhé?". Lạt M/a gật đầu mặt nghiêm trọng: "Được". Thế là cả làng ùn ùn theo hai người ra sau núi. Tới gò hoang, Lạt M/a vén chiếu lật x/á/c anh trai tôi, kiểm tra vài lượt rồi toàn thân r/un r/ẩy.