Đại Vĩnh hớn hở nói: "Đúng rồi, năm nay nhất định thoát ế!"

Chỉ có Đại Đông đang cầm đuôi rồng tỏ ra hơi trầm tư.

Tôi liền nói: "Đại Đông, cậu đã có Cam Tiểu Hoa rồi, cứ tập trung cầm đuôi rồng đi. Ít nhất cũng được múa rồng mà?"

Đại Đông ngạc nhiên: "Sao cậu biết chuyện của tôi và Cam Tiểu Hoa?"

"À, thì ra người hôm qua là cậu." Đại Đông bỗng vỡ lẽ.

Tôi mỉm cười: "Đã quen nhau rồi thì phải có trách nhiệm. Khi nào tụi tôi được dự đám cưới?"

Lời tôi vừa dứt, thân rồng cỏ đã bắt đầu bùng ch/áy.

Khi con rồng bốc lửa cũng là lúc lễ múa rồng lên đến cao trào.

Những người phụ nữ trong gia tộc mặc trang phục dân tộc đột nhiên ùa đến trước đầu rồng.

Đám đông xôn xao!

Các bà các chị bắt đầu nhảy múa, lôi kéo khách mời cùng tham gia.

Dù lúc này con rồng đang dần bị ngọn lửa nuốt chửng, ba anh em chúng tôi vẫn gắng sức tiến lên, như muốn thể hiện tinh thần bất khuất trước mọi người.

Khung cảnh hùng vĩ này khiến đám đông kinh ngạc, dường như có thể nghe thấy tiếng gầm gừ của con rồng lửa vang vọng giữa biển lửa, khiến lòng người sục sôi.

Cuối cùng, ba anh em chúng tôi ném con rồng gần ch/áy hết vào hồ m/ộ giữa tiếng reo hò của mọi người.

Lễ báo long kết thúc.

11

Buổi chiều, bên ngoài nhà thờ tộc đã bày tiệc Mãn Hán thịnh soạn.

Trước khi khai tiệc, người họ Mục lần lượt vào nhà thờ thắp hương.

Nhìn con heo sữa quay do chính tay tôi nướng được đặt giữa mâm cúng, lòng tràn đầy tự hào.

"Đại Lực này, lát nữa ăn xong, cậu cùng Đại Vĩnh, Đại Đông mang một con heo quay vào núi. Khi tế lễ nhớ sờ thử công tắc trên qu/an t/ài đ/á xem còn nguyên vẹn không." Tộc trưởng dặn dò.

Dù ba anh em múa rồng được một phen nổi danh, nhưng chúng tôi cũng gánh vác trọng trách.

"Năm nay chúng ta làm tiên phong tế tổ, không được hỏng việc đâu." Đại Vĩnh nghiêm túc nói.

Tôi vừa gặm chân giò vừa đầy tự tin: "Năm ngoái Đại Đông cũng làm tiên phong mở đường, có cậu ấy dẫn lối còn sợ gì?"

"Các cậu đừng nghĩ đơn giản. Rừng rậm trong núi cỏ hoang um tùm, mỗi năm một khác, m/ộ Thái Công đâu dễ tìm thế." Đại Đông nói.

Đại Vĩnh hỏi ngay: "Vậy ít nhất cậu nhớ nó ở ngọn núi nào chứ? Năm ngoái cậu từng đến mà."

Đại Đông lắc đầu: "Phải đến tận nơi tôi mới nhận ra được, giữa đường còn cách mấy giờ đường núi nữa."

Mọi người thở dài, xem ra không thể trông cậy nhiều vào Đại Đông.

Sau đó, tộc trưởng đưa cho chúng tôi bản vẽ sơ lược vị trí m/ộ Thái Công.

Nhìn bản đồ vẽ tay sơ sài, Đại Vĩnh bĩu môi: "Bản đồ này ngoài việc biết hướng đại khái của ngôi m/ộ thì vô dụng."

Tôi tiếp lời: "Còn hơn không có."

"Chỉ có m/ộ Thái Công là khó tìm nhất, sao ngày xưa lại ch/ôn trên đỉnh núi giữa rừng sâu thế này?" Cam Tiểu Hoa thắc mắc.

Nàng chỉ mới theo mẹ tái giá vào gia tộc họ Mục khi đã trưởng thành, nên không hiểu được.

Để tranh thủ thời gian, chúng tôi ăn vội qua loa.

Sau đó, ba anh em chúng tôi nhanh chóng vác ba lô tiến vào rừng sâu.

Dù thuở nhỏ thường chơi đùa sau núi, nhưng đây là lần đầu tôi tiến sâu vào rừng thẳm.

Mọi thứ nơi rừng sâu đều khiến tôi tò mò.

12

Xế chiều.

Đường núi gập ghềnh càng lúc càng khó đi, chúng tôi buộc phải chậm lại, thận trọng luồn qua rừng rậm và suối nhỏ.

Lúc này, ánh hoàng hôn nhảy múa trên ngọn cây.

Càng tiến vào sâu, tôi càng cảm nhận bóng tối nơi rừng thẳm thật đ/áng s/ợ.

Đại Vĩnh luôn miệng hăng hái: "Tôi phát cỏ mở đường, hai cậu mau theo sau."

"Biết rồi." Tôi và Đại Đông đồng thanh.

Dù ba lô nặng trĩu, chúng tôi không dám chậm bước.

Đúng lúc vượt qua đoạn dốc cheo leo, làn sương m/ù dày đặc bỗng dâng lên từ thung lũng, nhanh chóng bao phủ cả khu rừng.

Tầm nhìn của tôi mờ đi trong chốc lát, cảnh vật xung quanh méo mó dị thường.

"Đại Vĩnh đừng đi nhanh thế! Sương này từ đâu ra vậy?" Tôi hoảng hốt kêu lên.

Đại Đông cũng đầy lo âu, dường như chưa từng gặp hiện tượng kỳ lạ này.

"Môi trường tự nhiên nơi thập vạn đại sơn phức tạp hơn ta tưởng." Đại Đông vừa đi vừa nói.

Rừng sâu cây cao vút, cành lá sum suê, là khu rừng nguyên sinh rậm rạp.

"Thái Công ơi, ngài ở đâu?" Ba chúng tôi đồng thanh gọi, dùng tiếng hét x/é tan không khí âm u của rừng già.

Chúng tôi cẩn trọng bước qua từng tán cây, mỗi bước chân đều giẫm lên lớp lá mục dày đặc phát ra âm thanh ù đục.

Nơi đây cành cây chằng chịt, khiến người ta ngột ngạt.

Bỗng tôi nghe thấy âm thanh kỳ lạ.

Như tiếng thì thầm, lại như lời đ/ộc thoại.

13

Tôi dừng bước, lắng nghe chăm chú nhưng không thể x/á/c định ng/uồn phát.

Nỗi sợ vô hình dâng lên, như có thứ gì đang lặng lẽ tiếp cận.

Tôi bước nhanh hơn, muốn thoát khỏi nơi đ/áng s/ợ này càng sớm càng tốt.

Tiếng tim đ/ập thình thịch vang lên trong ng/ực, như muốn phá lồng xươ/ng sườn.

"Phía trước chính là cổ đạo xưa rồi." Giọng Đại Vĩnh vọng tới.

"Đại Lực, mau thoát khỏi đây, sương này có đ/ộc đấy." Đại Đông cảnh báo nghiêm túc. Thấy cậu ta nghiêm nghị, tôi vội chạy theo hướng Đại Vĩnh.

Chúng tôi cuối cùng cũng thoát khỏi màn sương.

"Ha ha, lại bị tôi lừa rồi, sương m/ù làm gì có đ/ộc." Đại Đông đắc ý.

Nhưng lúc này tôi chẳng buồn để ý trò đùa của cậu ta.

Bởi con đường cổ kính trước mắt khiến tôi sửng sốt.

Lối mòn u tịch, thấm đẫm hương vị lịch sử.

"Người xưa thật lợi hại, giữa rừng sâu thế này mà cũng xây được cổ đạo." Tôi thán phục.

Đại Vĩnh sờ lên bậc đ/á, thốt lên lời kinh ngạc: "Đây là long mạch hiếm có, thích hợp tu tiên, người xưa sao có thể xem đây là rừng sâu được?"