Nhưng đúng vào ngày cuối cùng quan trọng này, trong làng đã thực sự có người ch*t. Theo lời bố mẹ tôi, người ch*t là Tiểu Hổ.

Cái ch*t của Tiểu Hổ vô cùng kỳ lạ. Cậu ta ch*t vì... no bụng.

05

"Ch*t rồi, ch*t rồi, thật sự có người ch*t rồi. Không được, tôi phải báo với trưởng thôn ngay!"

Giọng nói hoảng lo/ạn của bố tôi vang lên từ ngoài sân, vừa dứt lời đã nghe tiếng cổng mở ầm. Ông ấy đi tìm trưởng thôn. Cuối cùng, mạng sống của tôi trong lòng ông vẫn không quan trọng bằng.

Nghĩ lại thì đây cũng là do tôi tự chuốc lấy. Tội do mình gây ra thì phải tự mình gánh chịu.

Chẳng bao lâu sau, bố tôi đã quay về. Nhà trưởng thôn cách nhà tôi khá xa. Sao ông ấy chạy nhanh thế? Chẳng lẽ nóng lòng muốn xử tử tôi?

Trước khi kịp định thần, mẹ tôi đã mở cửa phòng. Bố dẫn theo một ông lão mặt lạ bước vào.

"Tiểu Tuấn, mau quỳ xuống lạy vị đại sư này, nhờ ngài c/ứu mạng!"

Tôi ngơ ngác nhìn họ. Chưa kịp phản ứng, mẹ đã ấn đầu tôi cúi xuống đất. Cốc! Cốc! Cốc! Ba cái đầu lạy vang lên mới cho tôi đứng dậy.

Theo lời bố, ông lão này là bậc cao nhân du phương tứ hải, tình cờ đi ngang qua làng ta, gặp bố tôi và biết được gia đình gặp họa nên đặc biệt đến giúp.

Ông lão để chòm râu dê cằm, từ khi vào phòng tay chưa rời khỏi bộ râu ấy.

"Muốn ta c/ứu thằng bé, hai người phải thành thật nói cho ta biết bí mật của làng này. Chỉ có hiểu rõ nguyên nhân, mới dứt được hậu quả!"

Bố mẹ tôi nhìn nhau, mặt lộ vẻ khó xử.

"Không phải chúng tôi không muốn nói, nhưng quy củ làng này không thể phá vỡ!" Bố tôi thở dài nói.

"Vậy thì chuẩn bị hậu sự cho thằng bé đi!" Ông lão quay người định bước đi.

Mẹ tôi cuống quýt níu áo ông lại.

"Quy củ nào quan trọng bằng mạng sống con trai tôi! Đại sư đừng đi, tôi nói, tôi nói đây!"

Nghe mẹ sắp tiết lộ bí mật ch/ôn giấu lâu nay, cả tôi và ông lão đều vểnh tai, háo hức nhìn bà.

"Thực ra quy định này mới có từ hơn chục năm trước. Không biết làng ta đắc tội với thứ gì ô uế, cứ đến tiết Thanh Minh là có người ch*t. Vì thế trưởng thôn quy định ngày Thanh Minh không được ra khỏi nhà."

Giọng mẹ tôi thiếu tự tin, ánh mắt láo liên. Tôi luôn cảm giác bà không nói hết sự thật.

"Làng các người quả thật có thứ bẩn thỉu. Từ xa đã thấy luồng khí đen quẩn quanh đầu làng. Đó là khí ch*t chóc, báo hiệu gần đây làng này sẽ có nhiều người ch*t!"

Lời ông lão khiến bố mẹ tôi tái mặt. Tôi liếc nhìn ông ta, há miệng định nói điều gì nhưng lại nuốt vào.

Nếu ông ta thực sự có bản lĩnh, dù tôi không kể chuyện thấy ở nghĩa địa, ắt ông ta cũng tìm được cách giải quyết.

"Vậy phải làm sao đây?" Mẹ tôi hỏi, giọng r/un r/ẩy.

Ông lão không trả lời, quay sang nhìn tôi.

"Này nhóc, đêm qua mày ra ngoài thấy gì? Khai thật thì ta mới c/ứu được mày."

Ông ta vuốt râu dê, nheo mắt nhìn tôi với vẻ bí ẩn.

"Cháu... cháu thấy m/a... chúng biến thành bạn cháu, dẫn cháu đến nghĩa địa..."

Tôi không định nói ra, nhưng ngẩng đầu thấy mặt bố gi/ận dữ đằng đằng, sợ không nói thật sẽ bị đ/á/nh ch*t.

"Rồi cháu thấy rất nhiều bia m/ộ trong nghĩa địa, trên đó ghi ngày ch*t của dân làng ta. Những ngày tháng nối tiếp nhau, tính theo đó thì chưa đầy hai tháng, cả làng ta sẽ ch*t hết."

06

Vừa dứt lời, tôi nghe mẹ lẩm bẩm: "Hết rồi, hết rồi... bọn chúng vẫn quay về trả th/ù chúng ta..."

Giọng bà rất nhỏ, nếu không đứng gần chắc tôi không nghe được. Nhưng ông lão đứng xa mà dường như nghe rõ, bởi tôi kịp thấy nụ cười lạnh thoáng hiện trên mặt ông.

"Tình hình đại khái ta đã rõ. Không ngoài dự đoán, chính là tà m/a trong nghĩa địa gây họa, tìm cách thu phục là xong. Nhưng trước hết phải dẫn ta đến đó xem đã."

Trước yêu cầu này, bố mẹ tôi nhìn nhau ngập ngừng.

"Đại sư, không phải chúng tôi không muốn dẫn ngài đi, nhưng nghĩa địa là khu cấm địa. Nếu đi, dân làng sẽ không tha cho chúng tôi."

"Vậy thì đợi tối hãy đi! Dù sao muốn sống thì phải đến nghĩa địa!"

Thấy ông lão quả quyết, bố mẹ tôi không dám cãi.

Nhưng trời chưa tối, làng lại có người ch*t. Lần này là Tiểu Quân - ch*t đuối. Trời không nóng, hắn lại bơi rất giỏi, sao có thể ch*t đuối?

Nghe tin làng lại có người ch*t, bố mẹ tôi hoàn toàn mất bình tĩnh. Đang định dắt ông lão đi nghĩa địa thì bị dân làng chặn cửa.

"Nghe nói con nhà ngươi đêm qua vào nghĩa địa?"

Người nói là trưởng thôn. Sau lưng ông ta là đám đông dân làng, dẫn đầu là mấy đứa bạn tôi cùng cha mẹ chúng.

Trước lời chất vấn, mẹ tôi lập tức phủ nhận: "Tiểu Tuấn nhà tôi đêm qua không ra khỏi nhà! Cả đêm nó ngủ trong nhà!"

"Còn cãi! Nhị Oa đã khai hết rồi! Bọn nó rủ nhau trốn đi chơi, riêng thằng nhà ngươi lẻn vào nghĩa địa!"

Trưởng thôn kéo Nhị Oa ra trước. Thằng bé sợ hãi khai ra toàn bộ kế hoạch trốn đi chơi của bọn tôi, kể cả chuyện tôi gặp m/a mà tôi đã kể với nó.

Tôi gi/ận dữ nhìn chằm chằm vào Nhị Oa.