“Tìm thấy rồi!”

Con rắn đen há to miệng, nhưng lại phát ra tiếng người. Tôi cắn ch/ặt môi, lẽ nào đã bị phát hiện rồi sao?

Không ngờ, con rắn đen dừng lại dưới gốc cây tùng già trước nhà phía đông.

Nó dùng thân quấn ch/ặt lấy cây tùng, dùng sức gi/ật mạnh lên. Cây tùng đổ ầm xuống, mặt đất lộ ra một cái hố sâu.

Cây tùng bị nó nhổ bật gốc, động tác của nó không chút ngừng nghỉ.

Đuôi đen quặp lên cỗ qu/an t/ài mà ông hai cho tôi xem chiều nay. Không ngờ ông hai lại giấu qu/an t/ài dưới này.

Con rắn đen dường như không nhận ra bà đâu có ở trong đó, mà còn hưng phấn đến nỗi đồng tử giãn nở. Đôi mắt dọc lạnh lẽo liếc nhìn ông và chú ba.

Không nói thêm lời nào, nó nuốt chửng cỗ qu/an t/ài trong nháy mắt.

“Chính là lúc này!” Ông hai hét lên một tiếng. Ông nội và chú ba vừa nãy còn nằm rạp dưới đất bỗng như được tiếp thêm sinh lực, bật dậy phắt.

Một tay cầm bùa giấy, một tay xách xô chất lỏng sủi bọt không rõ là gì.

Ông hai cầm ki/ếm gỗ đào, ba người phối hợp nhịp nhàng như mây trôi nước chảy.

“Xèo xèo~” Chất lỏng màu trắng tạt lên mình rắn đen, da nó lập tức bị ăn mòn, lộ ra lớp thịt đỏ bên trong.

Con rắn đen giãy giụa dữ dội. Ông nội lập tức rắc thêm một nắm bùa giấy, châm lửa đ/ốt.

Ông hai thừa cơ đ/âm một ki/ếm xuyên qua đầu nó.

Kỳ lạ thay, thanh ki/ếm gỗ đào trông mong manh kia khi chạm da rắn đen lại đ/âm xuyên dễ dàng.

Con rắn đen rú lên thảm thiết, thân hình đứng thẳng đổ sầm xuống, quằn quại trên mặt đất, thoi thóp tàn hơi.

Một ki/ếm chưa đủ, ông hai rút ki/ếm ra rồi lại đ/âm tiếp một nhát vào thất thốn* của rắn đen. (*chỗ hiểm: 7 tấc từ đầu rắn)

Thanh ki/ếm gỗ đào màu đồng tím nhuốm đỏ m/áu tươi.

Nhát ki/ếm đó khiến rắn đen im bặt, chiếc đuôi đen lờ đờ ngọ ng/uậy.

Quả không sai lời người ta: Đánh rắn phải đ/á/nh thất thốn.

Chú ba không ngừng đổ thêm dầu, ngọn lửa bùng lên dữ dội, khói đen cuồn cuộn che kín trăng sao.

Nhiệt độ quanh đây tăng cao, không khí ngập mùi khét lẹt.

Ngọn lửa ấy th/iêu suốt cả đêm, đến sáng mới dần tắt.

Sân nhà tan hoang, rắn đen hóa thành x/á/c ch*t ch/áy đen.

Ánh nắng đầu tiên của bình minh lọt vào phòng, ông hai họ mới mở cửa bước vào.

“Xong hết rồi, bà già đừng sợ.”

Ông nội bước đến bên giường trước tiên, nhìn bà g/ầy guộc tiều tụy mà an ủi.

Bà không nhịn được mà khóc òa lên: “Ông già ơi, tưởng tôi ch*t đến nơi rồi…”

Tôi thấy ông hai và chú ba cũng thương tích đầy mình, mặt mày tím bầm.

Cơn sóng gió này cuối cùng cũng qua đi.

Về đêm đó, tôi có vô số thắc mắc: Tại sao lúc đầu con rắn đen mạnh thế, sau khi nuốt hình nhân bằng giấy ông hai ch/ôn dưới gốc cây lại bị ông nội họ đ/á/nh tan tành?

Còn tôi và bà rõ ràng ở ngay trước mắt rắn đen, sao nó lại như không nhìn thấy?

Ông nội bảo vì ông hai đã đặt vào hình nhân thứ mà rắn sợ nhất – hùng hoàng ngàn năm, lại còn được ông hai xử lý đặc biệt.

Nên rắn đen nuốt phải mới mất hết pháp lực.

Nhưng tại sao nó lại tự nguyện nuốt? Tôi lại hỏi.

Ông nội nói do ông hai ghi bát tự* của bà (*tám chữ can chi giờ sinh) và lấy m/áu bà tẩm vào hình nhân, dùng thuật ảo thuật khiến rắn đen tưởng rằng bà bị giấu dưới gốc tùng. Không ngờ lại mắc bẫy ông hai.

Tôi nghe mà hoa cả mắt, mặt mũi ngơ ngác.

Chưa kịp hỏi thêm, ông nội đã cười: “Không sao không sao, sau này lớn lên sẽ hiểu.”

Sau hôm đó, sức khỏe bà cải thiện rõ rệt, da dẻ hồng hào hẳn.

Có hôm đi ngang rừng bách đầu làng đông, tôi chợt nhận ra những cây bách từng buộc dải lụa đỏ với chú ba giờ đã ch*t khô hết.

Nắng xuân ấm áp, nhưng nhìn những cành cây trơ trụi, tôi thấy lạnh cả người.