Cuối cùng cũng tìm thấy rồi.

"Hắn vốn định gi*t ta, nhưng có lẽ đứa bé ta sinh ra đã đ/á/nh thức chút lương tri trong hắn. Hắn giấu dân làng đưa ta về thôn, để giữ mạng ta, hắn bắt ta im miệng, đầu đ/ộc khiến tôi c/âm lặng, giam cầm, đ/á/nh g/ãy tay phải để không thể viết. Nhưng hắn không ngờ tay trái ta cũng viết được."

"Những chuyện sau này trong thôn, ta không rõ. Ta từng thử mấy lần tìm đường ra khỏi làng tìm đạo sĩ kia, nhưng già rồi, không ra nổi nữa. Ta cũng từng muốn ch*t, nhưng nhìn Nhị Oa lớn dần lại thôi. Dù nó không nhận ta, ta không trách."

"Cho đến khi gặp cháu, ta biết ngay tương lai cháu không thể tránh khỏi chuyện này. Nhiễm à, ta xót xa lắm. Giá cháu đến thăm ta sớm hơn, ta đã khuyên cháu rời khỏi nơi này rồi. Ta từng tính ngày đến nhà cháu mấy lần, nhưng đều bị cha cháu đuổi đi."

"Ta quá muốn c/ứu cháu rồi. Cháu nhất định phải trốn thoát, sống thật tốt."

"Đừng vì sợ hãi mà cam chịu xiềng xích của lễ giáo phong kiến. Phải dám đấu tranh."

"Không được vì việc đúng đắn có cái giá phải trả mà bỏ qua, hiểu không?"

"Bà già rồi, chỉ có thể giúp cháu đến đây thôi."

Ngọn nến tàn, bà cụ buông bút.

Tôi r/un r/ẩy môi, nước mắt tuôn không ngừng.

Bà lão r/un r/ẩy lau nước mắt cho tôi, bà cũng khóc theo.

"Bà ơi, cháu sẽ... cháu sẽ sống thật tốt."

10

Tôi bắt đầu tìm cách liên hệ vị Trần đạo trưởng này.

Chỉ tiếc không có số điện thoại, chỉ dựa vào địa chỉ và tên họ, biết tìm thế nào đây. Hơn nữa bao năm trôi qua, không biết vị đạo sĩ kia còn sống không.

Dù sao cũng phải thử.

Tôi bật chiếc điện thoại đang tắt ng/uồn.

Hàng chục cuộc gọi nhỡ và tin nhắn khiến tim tôi đ/ập lo/ạn.

Vừa nãy tôi còn nghe thấy tiếng hò hét trong thôn.

Hít sâu một hơi, tôi gọi cảnh sát trước. Sau khi trình báo tình hình, họ nói nhân lực có hạn, đường núi xa xôi, giờ này không thể điều động được. Họ dùng đủ lời lẽ quan phương dặn tôi cố đến sáng mai, hứa sẽ gọi lại khi đến nơi.

Tôi thở phào.

Họ đồng ý đến là tốt rồi.

Sau đó, tôi lên Baidu tìm ki/ếm tên Trần đạo trưởng, nhưng hoàn toàn không có thông tin liên lạc. Được vài số điện thoại, gọi đi đều không nghe máy hoặc là số không tồn tại.

Tôi lại thử gia nhập các nhóm QQ đạo quán, vào diễn đàn, bình luận trên app video ngắn.

Vẫn không ai hồi âm.

Tôi nản lòng.

Không biết cứ mò mẫm vô định thế này thì đến bao giờ mới xong.

Tôi càng lo lắng hơn khi lãng phí quá nhiều thời gian và pin điện thoại, rồi cuối cùng công cốc.

Tôi muốn bỏ cuộc.

Nhưng bà cụ có vẻ rất hăng hái, bà không ngủ, giúp tôi nhận diện ảnh các đạo sĩ vừa tìm được.

Nhìn bà, tôi lại lấy lại tinh thần.

Nhìn dãy địa chỉ kia, đột nhiên tôi nảy ra ý tưởng.

Nếu vị đạo sĩ đó cũng chữa bệ/nh cho người khác, có lẽ sẽ đến hiệu th/uốc m/ua dược liệu...

Nghĩ vậy, tôi định thử gọi cho các hiệu th/uốc 24/24 gần địa chỉ đó.

Mấy số liên tiếp không bắt máy, hoặc bảo nhầm số.

Giờ là số cuối cùng.

"Alo xin chào, đại lý th/uốc Đại Sơn Lâm, có thể giúp gì cho chị?"

Tôi run run kể lại tình cảnh của mình, hỏi cô ấy có biết vị đạo sĩ không.

"Trần Hành Chi? Đạo sĩ? Chị đợi chút, để em nghĩ xem."

Giọng người nghe máy rất trẻ, nghe câu này, lòng tôi lóe lên tia hy vọng.

"Ừ... em là người trẻ đam mê Đạo giáo, hay lui tới đạo quán, quen vài vị đạo trưởng. Nhưng mấy đạo quán quanh đây hình như không có đạo sĩ họ Trần nào. Theo mô tả của chị, giờ ông ấy chắc cũng hơn bốn mươi rồi. Theo em nhớ thì không có."

Lòng tôi chùng xuống, hy vọng vụt tắt.

Im lặng vài giây, đúng lúc tôi định cảm ơn rồi cúp máy, cô gái lại lên tiếng.

"Nhưng... đạo sĩ họ Trần thì không, còn thầy xem bói, coi phong thủy thì có một ông. M/ù một mắt, thi thoảng đến đây nghiền th/uốc. Để em đưa số ông ấy, chị thử hỏi xem? Bọn em gọi ông ấy là Trần B/án Manh, không rõ có phải Trần Hành Chi không."

Tim tôi đ/ập mạnh, vội cảm ơn rối rít.

Chẳng mấy chốc, cô ấy gửi số điện thoại qua.

"Tút..."

Chuông reo, lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.

Chuông reo mãi không ai nghe.

Đúng lúc tôi định cúp máy gọi lại, đầu dây bên kia bắt máy.

"Alo?"

Giọng ông ta lạnh lùng.

Tim tôi đ/ập thình thịch, ấp úng đáp lời.

"Dạ... có phải Trần Hành Chi, Trần đạo trưởng không ạ?"

Đầu dây im lặng vài giây.

"Phải, ta là Trần Hành Chi."

11

"Bồm bồm bồm!"

Vừa gọi xong cho Trần đạo trưởng, cửa nhà bà cụ đã bị đ/ập rầm rầm.

Tôi gi/ật nảy người.

Bà cụ đang thiu thiu ngủ gi/ật mình tỉnh giấc, ra hiệu bảo tôi im lặng.

"Nhiễm, cháu có trong này không?"

Là giọng Lý Nhị Oa.

Tôi nín thở, cầm ch/ặt cây gậy bà cụ để trên giường.

"Nhiễm, đi thôi, không kịp nữa rồi. Anh tìm em khắp nơi, nếu trốn ở đây mà bị trưởng thôn hay bố em phát hiện, em sẽ hại ch*t bà Thái đấy!"

"Bố em vừa tìm trưởng thôn rồi, họ đang lùng từng nhà tìm em! Sớm muộn gì cũng tới đây thôi!"

"Nhiễm, đừng trốn nữa, anh xin em. Như thế này em ch*t mất!"

Giọng Lý Nhị Oa đã nghẹn ngào đầy lo lắng.

Tim tôi thắt lại, trong đầu hiện lên hình ảnh anh ta đối xử tốt với tôi.

Nhưng tôi biết, mình không được lên tiếng.

Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân rầm rập ngoài cửa!

Ánh đèn pin chiếu loang loáng qua cửa sổ!

"Hừ, đồ bỏ đi, việc nhỏ mà làm không xong, món n/ợ lỗi của mày tự mà lo, cút ngay!"

"Bố... đừng, bố con làm được, cho con thêm cơ hội, bố giúp con trả n/ợ, không sau này ai nuôi bố!"

"Cút!"

Ngoài cửa vang lên tiếng t/át đôm đốp!

Trưởng thôn đến rồi?!

Toàn thân tôi run bần bật, mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào cửa, lòng tràn ngập tuyệt vọng.

Lý Nhị Oa từ đầu đến cuối đều lừa dối tôi!