Chương 8

Lời quát tháo của bà khiến cả làng run sợ. Trong khoảnh khắc, dân làng đều cảm nhận được vẻ uy nghiêm của Sư thái Minh Tâm - bậc chân tu đắc đạo.

Bà giải thích cho dân làng rằng những vận rủi liên tiếp xảy ra là do họ bất kính với thần linh. Những năm trước, làng này vẫn duy trì nghi thức cầu tự với Quan Âm Bồ T/át, nhưng dần dà lòng thành kính đã phai nhạt.

Bồ T/át đã phán:

"Những gì ta ban tặng, ta cũng có thể lấy lại."

Những kẻ nhận ân huệ của Ngài mà không biết tri ân đều bị đưa đi hầu hạ Bồ T/át. Ánh mắt sắc như d/ao của Sư thái quét qua khiến mọi người bồn chồn, như thể đang bị thần linh soi xét. Các phụ nữ trong làng đặc biệt tái mét, dường như đang giấu giếm điều gì.

Sư thái múc cho tôi bát nước:

"Đây là Suối Lạc Dương. Ta biết chuyện của con, uống vào thì bệ/nh tật sẽ tiêu tan."

"Từ nay về sau, con phải thành tâm kính sợ Bồ T/át mới mong giải thoát thực sự."

Theo lời Sư thái, nghiệp chướng của tôi đã được mẹ tôi lấy mạng sống để chuộc. Còn dân làng muốn giải thoát thì phải quy y chân thành.

Khi ra về, tôi lén nhìn đài sen dưới tượng Phật vàng - những cánh sen đỏ tươi kia hóa ra toàn là gai nhọn. Màu đỏ thẫm ấy được nhuộm bằng m/áu tươi.

Chương 9

Cả làng tụ tập trước nhà tôi, hiếu kỳ muốn xem Suối Lạc Dương có linh nghiệm như lời Sư thái. Chưa đầy hai canh giờ sau khi về nhà, tôi bắt đầu nôn mửa. Những mảnh vụn lẫn m/áu tanh lợm trào ra.

Dân làng vây quanh bàn tán:

"Pháp lực Sư thái thật cao cường! Nôn hết đồ ô uế ra là khỏi bệ/nh rồi."

Các bà thì chú ý vào bụng tôi:

"Xem kìa! Bụng nó xẹp hẳn rồi! Đúng là Bồ T/át hiển linh!"

Trưởng làng nhìn đống chất nôn, giọng trầm xuống:

"Hồi trẻ, ta từng thấy những người đàn bà sảy th/ai."

"Đứa nhỏ bị đào thải ra... trông y hệt thứ này."

"Xem ra Bồ T/át thật sự đã c/ứu rỗi nó."

Dân làng thì thầm tán dương Sư thái như hiện thân của Bồ T/át. Chỉ có bác Hai dùng gậy khều đống tôi nôn ra. Bác bảo đó toàn là rễ cỏ, có lẽ tôi bị trướng bụng vì ăn phải thứ bẩn.

Trưởng làng hừ lạnh, quy kết bác Hai bất kính với Bồ T/át. Ngài từ bi nên dùng phép che mắt để chúng ta khỏi thấy th* th/ể tan nát. Bác Hai chẳng cãi lại, chỉ lạnh lùng đuổi khách.

Khi mọi người đã về hết, bác Hai mới thủ thỉ:

"Cháu à, trời tối hai bác cháu mình chuồn khỏi làng thôi!"

"Bác thấy cái làng này có vấn đề!"

"Bác từng gặp nhiều sư sãi, nhưng kẻ nào cũng tôn thờ Bồ T/át như bà ta thì đúng là chưa từng thấy."

Tôi gật đầu đồng tình, nhất là khi nghĩ đến pho tượng vàng trên đài sen đỏ lòm thì lại nổi da gà.

Nhưng khi màn đêm buông xuống, hai bác cháu chưa kịp đi thì Trưởng làng đã dẫn cả đám vây kín nhà.

Ông ta chỉ thẳng vào bác Hai:

"Bắt lấy hắn! Hắn không phải người tốt!"

Chương 10

Bác Hai chưa kịp biện bạch đã bị cả đám ấn sấp mặt xuống đất. Bảy tám gã trai tráng khỏe như trâu dù bác có võ công cũng không chống cự nổi. Trưởng làng ngồi chễm chệ trên ghế, vừa hút th/uốc lào vừa nhắc lại chuyện cũ.

Ông ta bảo bố tôi ch*t vì xúc phạm Bồ T/át, bị Ngài trừng ph/ạt bằng cách khoét thất khiếu đến ch*t. Dân làng nhân từ nên không trị tội hai mẹ con tôi, thậm chí còn thường xuyên giúp đỡ.

Những chuyện này tôi đều biết và luôn mang ơn.

Bác Hai đến làng vào đúng năm bố tôi mất. Ai nấy đều tưởng bác đến chăm sóc hai mẹ con tôi, hóa ra là để chống lại Bồ T/át thay cho bố tôi. Biết đâu mọi chuyện trong làng đều do bác gây ra.

Nhiều người hùa theo:

"Đúng rồi! Làng trên xóm dưới với nhau, sao nỡ ra tay đ/ộc á/c thế!"

"Chỉ có đứa ngoại lai này mới nhẫn tâm vậy thôi!"

Mấy gã đàn ông vừa ghì bác Hai vừa nói:

"Tôi xem vết thương của mợ Sáu rồi, khớp xươ/ng đều g/ãy rời - phải lực đạo gh/ê g/ớm lắm mới làm thế."

"Cả làng này chỉ có tên ngoại lai này là có võ. Bảy tám đứa bọn tôi suýt nữa không ghì nổi hắn!"

Bác Hai bị đ/á/nh một gậy ngất xỉu, không kịp thanh minh. Mọi người hò hét đòi th/iêu sống bác để tạ tội với Bồ T/át, mong Ngài tha thứ cho làng.

Đúng lúc ấy, một người từ làng chạy đến, hốt hoảng la lớn:

"Ch*t người rồi! Lại ch*t người nữa rồi!"

Khi chúng tôi tới nơi, bà Ba đã ch/áy đen như than, y hệt những nạn nhân trước. Dân làng rùng mình:

"Sư thái không bảo tà m/a đã bị tượng Phật trấn yên rồi sao?"

Trưởng làng nhíu mày hồi lâu mới lên tiếng:

"Hay là ra Xuân Hòa Am xem sao, e rằng có chuyện chẳng lành!"

Mọi người hối hả kéo đến ngôi am, kinh hãi phát hiện tượng Phật vàng đã vỡ đôi. Ruột pho tượng Phật sống bị moi sạch bởi thứ gì đó. Tất cả đứng ch*t lặng.

Tiểu ni cô cúi đầu trước dân làng:

"Thí chủ, tà linh kia pháp lực quá cao, tượng vàng không trấn nổi."

"Sáng nay tượng đã vỡ tan... Sư phụ..."

Nỗi k/inh h/oàng hiện rõ trên mặt dân làng khi nghĩ đến họa diệt thân. Riêng tôi nhận ra trong ruột tượng Phật có những mảnh gai nhỏ. Tôi chợt nhớ đến chuyện bác Hai từng kể.