Sau đó, Lục Bà chỉ vào phần bụng phình to của x/á/c ch*t. Trong ký ức của tôi, chị dâu luôn có thân hình g/ầy guộc, chưa bao giờ thấy b/éo. Nhưng hiện tại, bụng x/á/c ch*t phồng lên một khối lớn, biến dạng đến mức kỳ dị, da bụng căng đến mức gần như trong suốt. Đây rõ ràng không phải hình dáng của chị dâu khi còn sống.

Lục Bà nói: "Rạ/ch bụng x/á/c ch*t ra, chắc chắn sẽ tìm thấy đồ ăn cậu nấu. Đây cũng là ngụy trang của Phi Đầu Man. Để không khiến cậu nghi ngờ, nó đã điều khiển x/á/c ch*t ăn hết thức ăn."

"Thế phân và nước tiểu đâu?"

"Chỉ cần tìm chút chất bẩn thay thế là được."

"Sao có thể thế được, tôi đâu có m/ù!"

"Lúc cậu đổ chất thải, chẳng lẽ cứ nhìn chằm chằm?"

Không thể phủ nhận, tôi chỉ là không thể chấp nhận sự thật mình đã chăm sóc x/á/c ch*t suốt nửa tháng.

Lục Bà dựng thẳng x/á/c ch*t, vạch cổ áo, phát hiện một vệt đỏ quanh cổ. Như thể có sợi chỉ siết ch/ặt để lại vết hằn m/áu.

"Đúng rồi, đặc điểm của Phi Đầu Man đây." Lục Bà gật đầu nói, "Đến đêm, đầu và thân sẽ tách ra theo vết này. Đầu bay đi làm điều á/c, thân thể ở lại. Trước bình minh, đầu bay về kết hợp lại, chỉ còn vết hằn này làm dấu."

"Có cách nào không?" Triệu Hỏa Nha r/un r/ẩy hỏi, "Không có thì tôi dọn nhà đây."

Lục Bà đáp: "Tất nhiên có. Chỉ cần khi đầu bay đi, ta đảo ngược hoặc giấu thân thể khiến chúng không kết hợp được trước bình minh, Phi Đầu Man sẽ tiêu tan."

Đầu Phi Đầu Man sẽ lượn lờ nơi lưu giữ oán niệm. Dù không rõ vì sao chị dâu oán h/ận xà nhà nhà Triệu Hỏa Nha, nhưng qua hai lần trước, đầu sẽ tiếp tục đến gian giữa nhà hắn.

Khi đầu vào nhà Triệu Hỏa Nha chính là thời điểm then chốt. Cần người giấu thân thể khiến đầu không tìm được đường về, phải lang thang đến sáng.

Lục Bà sắp xếp cho đêm nay như sau:

Tôi và Triệu Hỏa Nha ở lại nhà. Nửa đêm khi đầu đã bay đi, tôi sẽ khiêng thân thể chị dâu lên xe ngựa, chạy khỏi làng càng xa càng tốt.

Triệu Hỏa Nha mang theo pháo hai tiếng. Khi Phi Đầu Man lại đến xà nhà, hắn chỉ cần trốn kỹ. Khi đầu rời đi, lập tức đ/ốt pháo.

Vùng đồng bằng này đất rộng người thưa, đêm thanh vắng, tiếng pháo vang xa vài dặm. Tiếng pháo chính là tín hiệu báo cho tôi - đầu đã đi tìm thân, đừng tiếp tục chạy trên đường lớn, hãy lập tức trốn vào lùm cây gần nhất, cố thủ đến sáng.

Tôi hỏi nếu bị đầu đuổi kịp thì sao?

"Cậu nên cầu nguyện đừng xảy ra chuyện đó." Lục Bà thở dài, "Ta sẽ ở nhà làm phép, mời Hồ Tam Thái Nã âm thầm hỗ trợ cậu."

8

Nói xong mọi chú ý, Lục Bà rời đi phóng khoáng. Chỉ còn lại tôi và Triệu Hỏa Nha là phàm nhân kh/iếp s/ợ.

Không phải dịp lễ tết, nhà không có sẵn pháo. Triệu Hỏa Nha đặc biệt ra ngoài m/ua. Tôi cũng phải tìm việc làm, nếu không nghĩ đến chuyện đêm nay lại thấy huyết áp dâng cao.

Nghe nói lừa có linh tính, tôi lấy miếng giẻ rá/ch c/ắt thành dải vải bịt mắt nó. Như vậy lừa không thấy x/á/c ch*t hay "đầu bay", tránh h/oảng s/ợ hất tung xe giữa đường. Dù sao đã có tôi đ/á/nh xe.

Vừa chuẩn bị xong cho lừa thì Triệu Hỏa Nha bước vào, nhét vào ng/ực tôi cây pháo to cổ tay trẻ con.

"Anh đưa tôi thứ này làm gì?"

"Không phải cho không, anh muốn bàn với cậu chuyện này." Triệu Hỏa Nha ấp úng, "Tối nay đổi nhiệm vụ nhé?"

"Ý anh là sao?"

"Ý anh là cậu cầm pháo đến nhà anh trốn, đổi anh điều khiển xe ngựa ra khỏi làng."

Tôi thấy lạ: "Lạ thật, lại có người tranh làm việc khổ ban đêm?"

"Nói thật, anh không muốn nhìn thấy cái đầu đó nữa. Hôm qua đã sợ đái dầm rồi, hôm nay nếu gặp lại chắc phải ị ra quần..."

Triệu Hỏa Nha ngừng lâu, thấy tôi không nao núng mới nói nốt:

"Với lại, vợ anh đưa con về ngoại rồi. Anh nghĩ qua đêm nay mọi chuyện sẽ ổn, muốn mượn xe ngựa của cậu đón vợ con về."

Triệu Hỏa Nha làm bộ người chồng, người cha tốt khiến tôi khó từ chối.

Thực ra hôm qua tôi cũng đái dính ít. Một lần nhìn đầu người gặm xà nhà giữa đêm là đủ khiếp rồi.

Nhưng việc điều khiển xe ngựa cũng chẳng nhẹ nhàng. Không chỉ mang x/á/c ch*t đi đêm, còn có thể bị "đầu bay" đuổi theo...

Cảnh tượng đó không dám tưởng tượng.

Cân sức cân tài, đổi thì đổi vậy.

Mặt trời lại lặn. Tôi và Triệu Hỏa Nha vẫy tay chia tay, đổi nhà cho nhau.

Không dám vào phòng trong, sợ bị Phi Đầu Man vây. Thấy đống củi trong sân, tôi ôm pháo trốn vào.

Gió đêm dần nổi, se lạnh.

Nhờ đống củi xung quanh giữ nhiệt, lâu dần cảm thấy dễ chịu.

Vô thức tôi thiếp đi, mơ một giấc ngắn rồi gi/ật mình tỉnh bởi tiếng bánh xe lăn.

Từ phía nhà tôi - tiếng xe ngựa vọng lại.

Mới mấy giờ? Triệu Hỏa Nha đã xuất phát? Hay Phi Đầu Man đã...

Tiếng xe ngựa dần xa, xung quanh lại tĩnh lặng. Tôi vểnh tai lắng nghe tiếng "ken két" Phi Đầu Man gặm xà nhà.