Cảnh sát đành phải quay về dù biết rõ làng chúng tôi có điều kỳ quặc. Trước khi đi, trưởng làng dặn hai ông lão: "Canh chừng Vò Tiên và con nhỏ này, đừng để chúng trốn thoát."

Tôi đã bị nh/ốt trong vò thì làm sao thoát được? Người họ thực sự sợ trốn chạy là chị Đỗ Nhược. Nhưng lúc này, điện thoại của chị đã bị tịch thu, trời mưa đường lầy lội lại có người canh gác, làm sao chị chạy thoát?

Chị bất lực ngồi bệt bên chiếc vò của tôi: "Em nói đúng, chị phí công vô ích lại đ/á/nh động cỏ rắn, giờ muốn trốn càng khó."

"Không đâu." Tôi lên tiếng khi hai ông lão đang mải trò chuyện ở cửa m/ộ: "Ngày mai, đợi đến ngày mai."

18

Ngày thứ hai đến nhanh chóng mặt. Dân làng dường như coi tôi như đài phun nước cầu nguyện. Sáng sớm, trưởng làng đã mang cả thúng rắn rết vào cổ m/ộ. Có cả mấy người phụ nữ mang theo án thờ, giấy vàng, nhang đèn.

Vừa bước vào, hắn đã quỳ sụp xuống đất, miệng lảm nhảm: "Vò Tiên ơi, xin ngài đừng để cảnh sát tới quấy rầy nữa."

Tôi suýt bật cười trong vò. Làm gì có thần thông ấy? Bao nhiêu ngôi m/ộ bị đào bới, bao phụ nữ đột nhiên mang th/ai, bao người trúng số đ/ộc đắc, bao kẻ giàu sang đi ngang làng chỉ liếc nhìn trai gái trong làng rồi mê mẩn ở lại làm rể - chuyện động trời thế này mà che giấu được tới giờ đã là kỳ tích.

Nhưng trưởng làng vẫn không hài lòng. Hắn cho rằng Vò Tiên ban phát chưa đủ, thậm chí nghĩ một vò tiên không đáp ứng nổi nhu cầu cả làng. Thế nên hắn quỳ đó, liếc mắt ra hiệu cho người đàn bà - bà ta hiểu ý, nhấc thúng lên định đổ vào vò.

Chị Đỗ Nhược chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ, đứng ch*t lặng một góc. Đúng lúc ấy...

"Trưởng làng!" Một thanh niên hớt hải chạy vào: "Mẹ Vò Tiên lên cơn đ/au rồi!"

19

"Sao nhanh thế?" Trưởng làng hỏi. Quả thật, từ khi mẹ tôi mang th/ai đến giờ mới chỉ sáu tháng. Nhưng bụng bà to dị thường.

Trưởng làng vẫy tay: "Chắc đa th/ai nên sinh sớm, chuyện thường. Đi xem đã."

Phải đi xem ngay. Dân làng cầu tài, cầu vận, cầu nhân duyên - cái gì cũng ứng nghiệm tức thì. Duy chỉ cầu tự phải chờ đủ tháng mang th/ai. Hôm nay, mẹ tôi chuyển dạ sớm là đại sự cả làng.

Ai cũng muốn xem bà đẻ ra có phải con trai không. Trưởng làng cũng sốt ruột. Thế là thúng rắn rết định đổ vào vò bị bỏ lại, trưởng làng chỉ để hai ông lão trông chúng tôi rồi dẫn cả đoàn về nhà họ Lý.

Chị Đỗ Nhược bước tới định ném xa cái giỏ đựng rắn. R/un r/ẩy vì sợ, giọng chị vẫn cố vững: "Đình Đình đừng sợ, chị bảo vệ em."

"Chính chị mới nên sợ." Tôi an ủi chị: "Đừng động vào bảo bối của em, kẻo chúng cắn đấy."

Chị tái mặt lặp lại: "Bảo bối?"

Đúng vậy, bảo bối của tôi.

20

Bảo bối của tôi bò ra khỏi giỏ. Nhân lúc hai ông lão không để ý, từng con một cắn phập!

"Á!" Chị Đỗ Nhược thét lên. Chỉ mười nhịp thở, mặt hai ông lão đã thâm tím, tắt thở ngay tức khắc.

"Rắn... rắn đ/ộc?"

"Là thi đ/ộc." Tôi cười: "Đoán xem nhiễm từ đâu?"

Ánh mắt chị Đỗ Nhược nhìn tôi đầy xót thương. Buồn cười thật, thương hại tôi làm gì?

Con rắn vừa cắn ch*t ông lão bò đến với tôi đòi thưởng. Nó luồn từ miệng vò vào ra, dụi đầu vào má tôi. Tôi cũng cười dụi lại nó.

Rồi nói với chị Đỗ Nhược: "Trong làng đang náo nhiệt lắm, chị muốn xem không? Bảo bối sẽ dẫn đường."

Vừa dứt lời, con rắn đã bò đến trước mặt chị. Chị do dự nhìn tôi.

"Cứ đi đi." Tôi khẽ nói: "Chúng không làm hại chị đâu. Cũng chẳng ai làm hại được chị nữa rồi."

Chị Đỗ Nhược hẳn đã nhận ra sự kỳ quặc trong lời tôi. Chỉ do dự vài giây, chị đứng dậy chạy theo con rắn.

Còn tôi, cần nghỉ ngơi đôi chút. Chờ lát nữa nhận tin vui.

20

Ba phút sau khi chị Đỗ Nhược chạy đi. Tôi như nghe thấy tiếng người rên la. Cách xa thế mà còn nghe rõ. Không biết có đ/au bằng lúc tôi bị rắn rết cắn không?

Để tôi nghĩ xem... giờ này họ đang làm gì nhỉ? Chắc đang đỡ đẻ cho mẹ tôi trong nhà chứ?

Trong gian chính giữa nhà. Giờ này, mẹ tôi hẳn đang nằm trong buồng trong. Mụ đỡ đẻ cùng bà nội tôi đang túc trực đó. Sau tấm mành là bố tôi đứng ngồi không yên, cùng ông trưởng làng lo lắng cho tương lai huyết thống cả làng.

Gian ngoài chật cứng những phụ nữ mang bầu. Ngoài sân chen chúc từng lớp người.

Mẹ tôi chắc đ/au đớn như lúc sinh em gái thứ tư của tôi. Nhưng bà không dám hét lên. Không... lần này bà phải hét lên mới đúng. Bởi bà đang mang "trai" mà, có quyền gào thét. Không như lúc sinh em gái thứ tư, đ/au đến mấy cũng chỉ dám cắn khăn, bóp ch/ặt tay tôi vừa rặn vừa khóc.

Bố tôi hẳn mừng lắm. Không như lúc em gái tôi chào đời, ông vừa gi/ận vừa thất vọng. Tiếng khóc trẻ con vừa cất lên, ông đã xông vào phòng túm chân em bé, liếc xuống bộ phận sinh dục rồi định ném ngay vào thùng phân.

Còn mụ đỡ đẻ... Mụ hẳn vẫn như lần đỡ đẻ cho em gái tôi. Chỉ có điều, lần này mụ sẽ không thở dài: "Ôi, lại con gái nữa rồi!"

Giờ mụ cũng mang bầu to tướng, mỗi lần cúi xuống hô "rặn đi" là cái bụng lại cựa quậy. Mụ sẽ vỗ nhẹ bụng mình cười khà: "Con trai nghịch thật." Rồi ngạc nhiên phát hiện bụng mẹ tôi cũng đang chuyển động. Cuộn trào, vặn vẹo... căng tròn đến mức trong suốt.

Mẹ tôi gào thét thảm thiết, như thể tiếng hét càng to thì công sinh con trai càng lớn vậy.