Ánh mắt mẹ chị dâu thoáng lộ vẻ không hài lòng.

Bố chị dâu dẫn tôi vào phòng anh trai, lục tung tủ đồ mãi mà chẳng thấy phong bao tiền âm phủ đâu.

Kỳ lạ thật, anh trai rõ ràng bảo anh ấy thấy bứt rứt nên nhét vào khe tủ rồi mà.

"Tiểu Việt, hay anh con nhớ nhầm? Mấy hôm trước dì dọn phòng có thấy chứng minh thư đâu?" Bố chị dâu nghi hoặc hỏi.

Tôi vốn đang sốt ruột, giờ càng hoang mang, không biết có nên thẳng thắn hỏi họ đã xử lý phong bao tiền âm phủ chưa.

Nhưng nghĩ lại, biết đâu bố mẹ chị dâu cũng dính líu đến chuyện mượn thọ.

Lỡ đ/á/nh động cỏ thì tình hình sẽ khó kiểm soát.

Tôi viện cớ đi vệ sinh gọi điện cho Lục Gia. Ông lão im lặng giây lát rồi bảo: "Cháu tìm người mượn thọ trước đi, ta lập tức qua đó."

Chị dâu bước vào nói: "Tiểu Việt, nãy bà cụ gọi điện, em bảo em trai Tô Nguyên đang ở đây. Bà nghe xong xúc động lắm, muốn gặp cháu, mời cháu qua dùng bữa."

Tôi thầm nghĩ: Trời giúp ta vậy! Đang lo không có cớ gặp bà cụ!

9

Trương Kiệt bảo hắn tò mò muốn biết dinh thự bên trong thế nào, đòi đi cùng tôi gặp bà cụ.

Tôi nghĩ có bạn đồng hành cũng tốt.

Dinh thự tọa lạc ở trung tâm huyện, cách nhà bố mẹ chị dâu không xa. Đi bộ qua cầu vòm, rẽ vào ngõ hẹp là tới nơi.

Người giúp việc họ Hứa đứng trước cổng dẫn chúng tôi vào, nói bà cụ đợi đã lâu.

Hành lang treo đèn lồng đỏ mờ ảo, gió lạnh từ sau lưng luồn qua khiến da gà nổi lên.

Tôi và Trương Kiệt bám sát người giúp việc.

Bước vào đại sảnh, vượt qua bậc cửa cao, ngước lên thấy bà cụ ngồi nghiêm trang trên ghế. Bà mặc sườn xám, dù khuôn mặt già nua nhưng vẫn lộ rõ nét thanh tú thuở thiếu thời.

Đôi hài gót sen ba tấc thu hút ánh nhìn.

Thấy tôi, bà đảo mắt từ đầu đến chân, ánh mắt khó hiểu.

"Cháu chào cụ bà ạ!" Tôi ngoan ngoãn cúi chào.

Bà không phản ứng, như đang chìm đắm trong suy tư.

Trương Kiệt thì thầm: "Bà cụ này đần độn rồi chăng?"

Hồi lâu sau, bà cụ mới bước xuống đỡ tôi dậy. Mùi hương kỳ lạ từ người bà xộc vào mũi khiến tôi ho sặc sụa.

"Cháu đẹp trai hơn anh trai nhiều." Bà vỗ nhẹ tay tôi, ánh mắt hiền từ.

Sau bữa tối, bà cụ nhất định giữ tôi và Trương Kiệt lại ngủ một đêm.

Miệng từ chối khéo nhưng lòng nghĩ thầm: Cứ ở lại quan sát xem bà cụ giở trò gì, đằng nào cũng phải đợi Lục Gia.

Trương Kiệt lại sợ hãi, hắn dí sát tai tôi thì thào: "Mày nghĩ đêm nay dinh thự này có m/a không?"

Tôi bí mật véo hắn một phát.

Người giúp việc dẫn chúng tôi đến phòng phía tây, bảo đây từng là phòng con gái bà cụ.

Căn phòng cổ kính nhưng sạch sẽ, chăn ga gối đều mới tinh.

Trước khi đi, người giúp việc dặn: "Hai vị khách nhớ kỹ hai điều. Một, sau giờ Tý đừng đi lại trong dinh thự. Hai, không được đến gần phòng bà cụ."

Tôi nghe mà mơ hồ, Trương Kiệt đã nằm bò ra giường: "Lái xe cả ngày mệt đ/ứt hơi rồi."

Tựa lưng vào giường, tôi nhắn tin hỏi Lục Gia. Ông đáp: "Đừng sốt ruột, ta vừa làm thủ tục xuất viện xong, đang đón xe ven đường."

Tôi nhíu mày: Lão già này có đáng tin không đây?

Trong phòng tỏa mùi hương kỳ lạ khiến đầu óc choáng váng. Có lẽ ban ngày mệt quá, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Tỉnh dậy trong đêm, Trương Kiệt đã biến mất, đèn phòng tắt ngúm.

Dưới ánh trăng, tôi thấy bóng người phụ nữ ngồi trước bàn trang điểm, tóc đen dài như suối.

Tim đ/ập thình thịch, tôi nhớ lời người giúp việc: Con gái bà cụ đã mất từ lâu, không rõ ch*t thế nào?

Đang hoang mang, người phụ nữ quay đầu lại, cất tiếng cười khàn khàn đàn ông.

Ch*t ti/ệt! Con m/a này lưỡng tính sao?

Tôi nắm ch/ặt tay, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

Nhưng con m/a nữ lại vén tóc, lè lưỡi về phía tôi một cách q/uỷ dị.

Nhìn kỹ thì ra Trương Kiệt.

Tôi gầm lên: "Đồ khốn nạn! Nửa đêm giả m/a hù người!"

"Buồn quá đùa tí, không ngờ cậu sợ thật." Trương Kiệt tháo bộ tóc giả bỏ vào ngăn kéo bàn trang điểm, ngạc nhiên nói: "Lạ thật, trong ngăn kéo toàn tóc giả. Chẳng lẽ con gái bà cụ bị hói?"

Tôi chưa hết hãi: "Đừng có động lung tung đồ người ta!"

Trương Kiệt bảo mất điện, điện thoại hắn chỉ còn 10% pin nên không dám chơi game.

Giờ đi ngủ thì sớm quá, chi bằng ra ngoài dạo chơi, hắn chụp vài kiểu ảnh về khoe.

Tôi liếc đồng hồ: 9 giờ 15, gật đầu đồng ý.

Vừa bước ra hành lang, bóng đen thoáng qua phía xa khiến Trương Kiệt nhào vào lòng tôi, rên rỉ: "Trời ơi, có m/a!"

Tôi nheo mắt nhìn kỹ rồi đẩy hắn ra: "Mày thấy con mèo thôi mà sợ vậy!"

"Thì ra là Hakimi!" Trương Kiệt mắt sáng rỡ, chạy đến vuốt ve bộ lông mượt của mèo.

Con mèo phóng khỏi lan can, chạy một đoạn rồi dừng lại nhìn chúng tôi như muốn dẫn đi đâu đó.

Đi mãi không biết bao lâu, chúng tôi theo con mèo đến trước cửa một căn phòng.

Cánh cửa hé mở, đẩy nhẹ là vào được.

Nội thất trong phòng cổ kính: đàn dương cầm, máy hát, điện thoại cổ... đậm phong cách Dân Quốc.

Trương Kiệt ngồi phịch xuống ghế sofa: "Đây chắc là da thật đồ cổ nhỉ?"

Tôi quan sát xung quanh, bị thu hút bởi những bức ảnh đen trắng trên tường. Từng tấm đều là ảnh bà cụ chụp cùng con cháu họ Hứa qua các thời kỳ, không khỏi cảm thán: "Hồi trẻ bà cụ đẹp thật."

Rồi chỉ vào một tấm ảnh: "Mau xem, đây là chị dâu hồi nhỏ này."