Nhưng quy củ do sư phụ của tôi đặt ra, tôi cũng không thể làm gì khác.

Tôi chỉ có thể hứa với cô ấy: "Về sau em nhất định sẽ học hành chăm chỉ, cô đợi em bái sư nhé."

Cô vỗ vai tôi: "Mau đi xem bố mẹ em thế nào đi, chắc phải đưa vào viện đấy."

Cô đoán không sai, tay mẹ tôi bị người ta vặn trật khớp, khóe miệng bố tôi bị đối phương đ/á/nh chảy m/áu, trên mặt còn lằn những vết xước như mèo cào.

Cảnh sát tới nơi, bảo nhà tôi vô lý, đến tận cửa khiêu khích rồi còn đ/á/nh người. May mắn đối phương không bị thương tích gì, bố mẹ tôi chỉ bị giáo huấn một trận, không phải ngồi tù.

Nhưng phải bồi thường cho đối phương một khoản tiền lớn.

Bố mẹ tôi dù đang bị thương vẫn phải chạy v/ay khắp họ hàng. Trừ cô cả ra, ngay cả gà vịt ngan nhà dì, cậu, chú họ cũng b/án sạch để gom đủ tiền.

Thế mà vẫn chưa trả nổi tiền công cho sư phụ Di La.

Mẹ tôi sốt ruột đến mức mọc hết cả mụn nước trong miệng: "Hồi đó nói năm trăm tệ, nhưng đây là chuyện c/ứu mạng, mình đưa người ta năm trăm có phải ít quá không?"

Vào những năm đầu thiên niên kỷ, bố tôi làm thợ xây ở công trường thị trấn, từ sáu giờ sáng đến sáu giờ tối, một ngày chỉ ki/ếm được mười tệ.

Năm trăm tệ với gia đình chúng tôi đã là số tiền rất lớn.

Nhưng so với mạng sống của tôi thì lại quá ít ỏi.

Chỉ là lúc này nhà tôi không còn xu nào dính túi.

Tôi bắt đầu gi/ận bản thân học hành kém cỏi.

Giá như tôi có thể đưa cho cô Di La tờ phiếu điểm một trăm điểm, liệu cô ấy có nghĩ tôi có hy vọng thi đậu đại học mà nhận tôi làm đồ đệ trước không?

Như vậy số n/ợ này có thể hoãn lại, từ từ trả sau.

Còn bây giờ, nếu tôi đưa cho cô tờ bài thi bảy điểm, chắc cô ấy sẽ lập tức hối h/ận vì đã c/ứu một đứa vô dụng, không đòi thêm vài trăm nữa đã là có đạo đức nghề nghiệp lắm rồi.

Thôi bỏ đi, tốt nhất tôi đừng cố gắng theo hướng này nữa.

Tôi cũng không biết gia đình đã xoay xở thế nào để gom đủ năm trăm tệ.

Chỉ biết sau sự việc đó, nhà tôi không còn tiền m/ua bánh bao nữa, ngày nào cũng chỉ có cháo loãng với rau dại.

Ba lô mới, quần áo mới mà bố mẹ hứa m/ua cho tôi cũng chẳng thấy đâu.

Tôi đi học với chiếc cặp làm từ bao phân bón cũ, quần áo là đồ người khác cho lại, chật cứng và cũ kỹ, được mẹ tôi vá víu từng mảnh một.

Cái hình dáng ấy, nói tôi là trưởng lão Thập Bát Đại Cái Bang cũng có người tin.

Nhưng kỳ lạ thay, việc học của tôi lại khá lên.

Thi giữa kỳ, cả môn Văn lẫn Toán tôi đều đạt hơn tám mươi điểm.

Đến cuối kỳ, đã vượt qua chín mươi điểm.

Bố mẹ tôi mừng rỡ: "Con gái bé bỏng của chúng ta cuối cùng cũng khai sáng rồi."

Thế nhưng khi tôi mang thành tích này đến khoe với cô Di La, cô ấy lại bảo: "Tiểu học được hơn chín mươi điểm thì có nghĩa lý gì? Chưa chạm đến cửa đại học được. Muốn làm đồ đệ của ta, phải duy trì được điểm số cao như vậy."

Ngoài ra, tôi còn không được nghịch ngợm, không được b/ắt n/ạt bạn, không được làm bố mẹ tức gi/ận.

Tôi bực bội: "Cô đơn giản chỉ muốn em trở thành học sinh giỏi thôi mà!"

Cô nhấc cuốn tiểu thuyết khác trên bàn: "Không thì sao? Học không chỉ để tiếp thu kiến thức, mà còn rèn luyện khả năng học tập và kiên trì. Nếu em học hành còn không xong, thì tu đạo khổ hơn gấp bội. Làm sao ta biết được em có bỏ cuộc giữa chừng rồi ra ngoài làm ta x/ấu mặt?"

Thôi được rồi, cô thắng rồi đấy! Tôi sẽ về học hành chăm chỉ, ngày ngày tiến bộ!

- Hết -

□ Tống Thanh Lai