Theo cảm ứng của bản thân, chúng tôi nhanh chóng x/á/c định được một tòa nhà. Trước khi vào, cô Di La cảm ơn người phụ nữ kia. Cô ta khéo léo chào tạm biệt, hẹn sẽ mời chúng tôi ăn cơm khi xong việc.

Thang máy từ từ lên cao, tim tôi đ/ập thình thịch. Mệnh cách đang ở rất gần, nhưng tôi lại sợ không lấy lại được. Những linh thể ở bệ/nh viện và trên đường lên núi thực sự khiến tôi ám ảnh. Chúng chẳng giống trên tivi chút nào, gặp chuyện là ra tay tàn đ/ộc ngay.

Đứng trước cửa một căn hộ, tôi bất ngờ ngửi thấy mùi hương quen thuộc của nhang khói. Cô Di La cũng nhận ra, lông mày cau lại: "Gõ cửa đi."

Mẹ tôi lập tức dùng nắm đ/ấm đ/ập mạnh vào cánh cửa. Bà dùng cả tay lẫn chân, khiến cánh cửa kêu ầm ầm nhưng bên trong vẫn im ắng. Bố tôi sốt ruột định vào hùa theo, nhưng bị cô Di La ngăn lại.

"Anh đưa Tâm Tâm ra đằng kia."

Theo chỉ dẫn, bố cõng tôi vào khu cầu thang. Cô Di La mở túi lấy đồ nghề ra. Tôi liếc nhìn, không cầu kỳ như Giáo chủ, chỉ đơn giản một lư hương và hàng kim bạc.

Cô nhanh tay thắp nén nhang cắm vào lư, rồi bảo tôi ngồi xếp bằng. Bố cởi áo khoác lót dưới mông cho tôi khỏi lạnh. Một cơn đ/au nhói sau lưng - chiếc kim đầu tiên đã được châm vào.

Dòng nước ấm áp từ từ chảy vào cơ thể qua lỗ kim. Tôi như ngửi thấy mùi hương đồng nội - cỏ non và lúa chín, thứ mùi quen thuộc mỗi lần tôi nghịch đất. Tiếng đ/ập cửa vẫn vang lên ngoài kia. Chắc mẹ tôi đang tiếc vì không mang theo d/ao để ch/ặt cửa.

Chiếc kim thứ hai đ/âm xuống, tay chân tôi bắt đầu ấm lên. Từ khi tỉnh dậy ở bệ/nh viện, cơ thể tôi như trống rỗng, luôn lạnh cóng. Đôi lúc tôi nghi ngờ mình chỉ là hình nộm rơm, chỉ có da bọc xươ/ng. Nhưng giờ khác rồi! M/áu lưu thông, tim đ/ập rộn ràng, hơi ấm lan tỏa khắp người.

Kim thứ ba vừa cắm xuống, tiếng động bên ngoài vang lên. Tiếng mở cửa, ch/ửi bới và mẹ tôi vật lộn với người khác đồng thời vọng vào.

"Trông cháu cẩn thận." Cô Di La dặn bố rồi nhanh chóng lao ra ngoài.

Bố tôi căng thẳng xoay người, vừa muốn xem tình hình vừa sợ tôi gặp nguy. Ông dang tay che chở tôi trong vòng tay hờ: "Tâm Tâm, họ đ/á/nh nhau ngoài kia không biết có ch*t ai không? Cô ấy ra can ngăn hả?"

Tôi lắc đầu: "Cô ấy đi xem họ đã dùng mệnh cách của con chưa đó."

Bố tôi cầu nguyện: "Chắc chắn chưa dùng rồi, mệnh cách con tốt thế này họ đâu xài được."

Tôi không lạc quan như vậy. Nhà họ ở khu phố sang trọng thế này, sao lại thèm mệnh cách đứa nhà quê như tôi?

13

Tiếng ẩu đả bên ngoài càng lúc càng lớn, xen lẫn khóc lóc. Tôi nghe tiếng mẹ rú lên đ/au đớn rồi tắt dần.

Bố tôi cuống quýt: "Họ đ/á/nh mẹ con mất rồi! Đồ vô nhân tính!" Ông sốt ruột đi vòng quanh tôi. Tôi hét lên: "Bố đi giúp mẹ đi, con không sao đâu!"

Bố chần chừ bước ra rồi lại quay vào: "Không được, bố phải ở đây trông con."

"Ở đây làm gì có ai?"

Ông lắc đầu, mắt vẫn dán vào tôi. Đúng lúc đó cửa cầu thang mở. Cô Di La trở vào, vẻ mặt nhẹ nhõm: "Họ chưa kịp dùng mệnh cách."

Bố tôi thở phào: "May quá! May quá!"

Tôi hét: "Bố mau đi xem mẹ con! Con ổn rồi!"

Ông nhìn cô Di La. Sau khi được gật đầu đồng ý, bố lao vụt ra ngoài.

Những chiếc kim tiếp tục được châm vào người tôi - ba trước ba sau, thêm một chiếc trên đỉnh đầu. Cảm giác ấm áp của sự sống cuối cùng đã trở lại. Tôi như tỉnh giấc sau giấc ngủ dài, toàn thân nhẹ bẫng.

Mắt tôi cay cay muốn khóc. Cô Di La mỉm cười: "Sắp xong rồi... Rầm!"

Cửa cầu thang bị đẩy mạnh. Con dơi đen từng xuất hiện ở nhà bác gái xông thẳng vào. Ánh mắt nó lóe lên vẻ hung á/c, tay vươn ra định gi/ật chiếc kim trên đầu tôi.

Cô Di La chặn lại, nó liền đ/á tung lư hương. Tôi gi/ật mình giơ chân định đ/á lại thì bị cô ấy ghì xuống: "Đừng cử động!"

Chỉ một cái vung tay, cô t/át trúng mặt con dơi. Cú t/át nhẹ nhưng khiến nó xoay tròn như con quay, suýt lao xuống cầu thang. Cô Di La kịp túm cổ áo kéo nó lại, ấn ch/ặt xuống sàn như miếng thịt băm.

Khi nó giãy giụa định trốn, tấm bùa đã dán ch/ặt lên trán. Lúc này nhang đã tàn, đầu óc tôi tỉnh táo lạ thường, mắt như phát ra ánh vàng.

Cô Di La bắt mạch các ngón tay, sờ xươ/ng sống rồi mới rút kim ra từ từ: "Gỡ hết kim này là cháu ổn."

Tôi cảm động đến nghẹn lời: "Sư phụ, từ nay con theo ngài tu luyện!"

Cô ấy dừng tay, giọng lạnh nhạt: "Đừng đùa, lúc đó tôi chỉ nói vậy cho tiện thôi."

"Dù sao ngài cũng đã nói, con nhất định bái sư!"

Cô thở khẽ: "Tưởng tôi nhận đệ tử bừa sao? Đệ tử của tôi phải có bằng đại học trở lên, cháu tự xem mình có đủ trình độ không?"

Tôi: "..."

Tu đạo còn đòi bằng cấp, quy củ gì kỳ cục vậy?