Kể từ đó, thanh danh của Trương Sơn bị h/ủy ho/ại hoàn toàn. Hai mẹ con hắn càng sống càng khốn khó...

Hôm ấy, Trương Sơn về nhà với một mắt thâm tím. Dương Thúy thấy con bị thương, vừa gi/ận vừa đ/au lòng: 'Thằng khốn nào đ/á/nh con thế này?'

Trương Sơn nhếch miệng cười: 'Không sao đâu mẹ. Con đã đ/ấm thằng đó thâm cả hai mắt rồi.'

Dương Thúy l/ột áo Trương Sơn xem, thấy người hắn tím bầm khắp nơi, gi/ận dữ xen lẫn xót xa: 'Mẹ đã bảo đừng đ/á/nh nhau với người ta mà!'

Trương Sơn im lặng. Dương Thúy tức gi/ận: 'Con không thể ở làng này được nữa. Mẹ đã nói trước với thợ thuộc da trong thành rồi, ngày mai con lên đó học việc đi.'

Tính Trương Sơn vốn bướng bỉnh, nhưng hắn luôn nghe lời mẹ. Sáng hôm sau khi trời chưa sáng, Trương Sơn đã dậy sớm, xách hành lý mẹ sửa suốt đêm, lặng lẽ đến trước phòng mẹ thì thào: 'Mẹ ơi, con đi nhé.'

'Còn nhớ đường không?' Giọng nói từ trong phòng vang lên.

Hóa ra mẹ hắn đã thức. 'Dạ nhớ, tháng trước mới đi mà.'

'Ở ngoài kia phải cẩn thận, đừng tranh chấp với ai.'

'Con biết rồi.'

Im lặng giây lát.

'Đi nhanh đi, lát nữa mẹ lên thăm.'

'Vâng.'

Nghe tiếng cửa đóng, Dương Thúy thở dài, định tranh thủ chợp mắt. Bà đã thức trắng đêm. Trong cơn nửa mơ nửa tỉnh, bà nghe tiếng đ/ập cửa dồn dập cùng những lời ch/ửi rủa ồn ào. Bà vội mặc áo ra sân quát: 'Ai đó?'

Bên ngoài lại ầm ĩ, cổng bị đạp ầm một cái. Ba người xông vào, chính là anh em họ Trương.

'Các người muốn gì?' Dương Thúy gi/ận dữ hỏi.

Trương Tam không nói năng gì, thẳng đường xông vào nhà. Trương Đại lên tiếng: 'Chúng tôi đến bắt tên tr/ộm phóng hỏa gi*t người.'

'Vô lý! Làm gì có tr/ộm ở đây?'

Trương Tam chạy ra ngoài, gi/ận dữ: 'Tên tiểu tặc đã chạy mất rồi!'

Dương Thúy tức gi/ận: 'Đừng có vu oan! Ai là tiểu tặc?'

Trương Đại ra lệnh: 'Lôi bả đến nhà thờ họ, hỏi cho ra nhẽ.'

Một đám người lôi xềnh xệch Dương Thúy đến nhà thờ họ, nơi dân làng đã tụ tập đông đủ. Mọi chuyện quá rõ ràng: nhà ba anh em bị ch/áy lúc rạng sáng, Trương Sơn lại đ/á/nh nhau với Trương Thạch - con trai Trương Nhị, giờ lại biến mất. Chính Trương Sơn đã phóng hỏa! Hắn làm chuyện đó được. Tất cả mọi người hiện diện đều nghĩ vậy.

'Tôi sẽ đền! Tôi đền căn nhà bị ch/áy của các người!' Dương Thúy kêu lên.

'Bà? Bà lấy gì mà đền?'

'Đất! Nhà tôi có bốn mẫu, tôi đền hai mẫu.' Dương Thúy nhìn Trương Đại, 'Ít nhất phải cho chúng tôi đường sống chứ.'

Trương Đại động lòng nhưng cười lạnh: 'Ai biết thằng con trai bà là giống hoang ở đâu mang về? Mấy mẫu đất đó vốn không thuộc về nhà bà, đó là tài sản của họ Trương!' Đúng vậy đúng vậy, đám đông ồn ào hưởng ứng, ai biết đứa trẻ đó họ gì? Chắc chắn không phải họ Trương.

'Bịa chuyện! Đó là con do chồng tôi gửi về, nó mang họ Trương!'

Dương Thúy bị nh/ốt trong nhà thờ họ. Dân làng chờ Trương Đại quyết định: lấy đất hay báo quan. Trương Đại quyết tâm báo lên quan, Trương Sơn bị bắt. Sau khi ăn một trận đò/n thừa sống thiếu ch*t ở công đường, hắn bị cùm gông giải ra vùng biên ải. Tin tức truyền về làng, Dương Thúy được thả.

Ngày hôm sau. Dương Thúy ch*t đuối dưới sông, giống chồng bà. Dân làng hỏa táng bà, cũng giống chồng bà. Người ch*t oan không được vào m/ộ tổ, bà được ch/ôn trên một gò đất âm u, bên cạnh chồng.

Mấy hộ họ Trương có tiếng nói trong làng mỗi nhà nhận một bao lương thực. Ba anh em họ Trương chia nhau bốn mẫu đất của Dương Thúy làm bồi thường.

Làng họ Trương trở lại yên bình, nhưng sự yên bình ấy không kéo dài - con trai Trương Nhị ch*t đuối dưới sông - ngay khúc sông Dương Thúy và chồng bà ch*t. Sau đó, khuôn viên mới xây của Trương Đại lại bốc ch/áy, th/iêu rụi sạch sẽ. Vợ chồng Trương Nhị ch*t trong đám ch/áy, Trương Đại và Trương Tam may mắn thoát thân.

Dân làng xôn xao bàn tán, đây chắc là do Dương Thúy ch*t không nhắm mắt, về b/áo th/ù.

Trương thầy cúng lên tiếng. Trương thầy cúng vốn là dân ngụ cư, không ai biết họ gốc là gì. Khi đến làng họ Trương, ông ta đổi sang họ Trương, lấy tên Trương Hồng Tài."

"Này công tử, ông ta trùng tên với ngài kìa." Trương Phô hào hứng nói.

Người đọc sách mặt mày khó chịu, quát: 'Ta tên Hồng Tài, là người có học vị tú tài. Tên thất học thôn quê kia sao đáng so sánh?'

Tư văn liếc người đọc sách, tiếp tục: 'Trương Hồng Tài biết chút phép thuật, dân làng gọi ông ta là Trương thầy cúng.

Trương thầy cúng mưu mẹo, tự xưng thông thiên địa. Làng có việc hiếu hỉ đều nhờ ông ta nên uy tín rất cao. Ông ta nói với mọi người: 'Chúng ta dựng một ngôi miếu thờ Dương Thúy, vừa trấn yểm được bà ta, vừa dùng hương hỏa hóa giải oán khí, bảo vệ bình an cho làng.'

Nhưng dân làng không đồng ý. Họ cho rằng đây là chuyện giữa Dương Thúy và ba anh em họ Trương, người ch*t cũng chỉ là người nhà họ.

Trương thầy cúng cười lạnh: 'Đợi khi nhà họ ch*t hết, Dương Thúy hút đủ huyết khí oán khí tinh khí, lúc ấy cả làng này không ai thoát được.'

Dân làng sợ hãi, bèn góp tiền góp sức, do Trương thầy cúng chủ trì, đặc biệt mời một thợ mộc chuyên dựng miếu từ nơi khác về. Họ lấy tro cốt Dương Thúy tạo tượng thần, dựng lên một ngôi miếu - vừa thờ bà, vừa trấn yểm bà."

Mọi người bên đống lửa ngước nhìn pho tượng. Người đội nón lá hỏi: 'Ý ông nói pho tượng này chính là Dương Thúy?'

Tư văn gật đầu tiếp lời: 'Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.

Ngày khánh thành trấn miếu, Trương thầy cúng uống rư/ợu say, ch*t đuối trong chum nước nhà mình.

Dân làng càng h/oảng s/ợ, đặc biệt là Trương Đại và Trương Tam. Vừa sợ vừa gi/ận, hai người cầm rìu gậy xông vào trấn miếu, đ/ập phá tứ tung. Một lúc sau, bên trong im bặt. Mấy người can đảm kéo nhau mở cửa miếu, thấy hai anh em nằm trên đất. Gậy của Trương Tam đ/ập vỡ đầu Trương Đại. Rìu của Trương Đại ch/ặt đ/ứt cổ Trương Tam.