Rốt cuộc hình tượng trước đây của tôi vẫn luôn là cái bầu rư/ợu im lặng, đ/á/nh không trả th/ù, ch/ửi không đáp lời.

Nhân lúc mọi người đang sững sờ, tôi gi/ật lấy đứa bé từ tay cha mình, leo lên đống củi gần đó trong vài bước:

"Không được lại gần! Dám tới gần ta sẽ ném ch*t nó!"

Cha mẹ tôi mặt mày tái mét, mẹ tôi ngồi phịch xuống đất khóc lóc, vỗ đùi m/ắng tôi vô lương tâm.

Tôi phớt lờ họ, chỉ chăm chăm nhìn Tống tiên sinh:

"Ngài đã biết từ lâu ta là đứa trẻ người cá, phải không?"

Tống tiên sinh ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn tôi một lúc rồi cười vui vẻ:

"Lưu Ly, cô thông minh hơn ta tưởng."

Tôi giơ cao đứa bé trong tay, nó vẫn ngủ say sưa dù xung quanh ồn ào.

"Đứa bé này khi sinh ra đâu có ch*t? Ngài dùng thuật phù thủy giữ mạng nó, nhưng phải mất hơn chục năm mới thực sự c/ứu sống được."

Lúc này, vẻ mặt Tống tiên sinh mới chuyển từ giễu cợt sang nghiêm túc, ông ta trừng mắt nhìn tôi:

"Nói tiếp đi."

19

"Trong làng có rất nhiều đứa trẻ người cá, cứ gần đến 15 tuổi là xảy ra đủ loại t/ai n/ạn."

"Rốt cuộc một con người cá sống, l/ột hết gân xươ/ng có thể b/án được cả ngàn lượng vàng."

"Để không ai phát hiện thân phận thật, họ đã m/ua th/uốc phù thủy từ ngài Tống, biến ta thành con quái vật g/ớm ghiếc này."

"Ngài Tống đã giao dịch với họ - ngài giúp họ c/ứu đứa con trai khó đẻ, còn họ sẽ nuôi ta đến sau 15 tuổi rồi giao nộp ta cho ngài."

"Vỗ tay vỗ tay~"

Sân vang lên tràng pháo tay nhiệt liệt, gã người cá vốn bị nh/ốt trong nhà bếp đã ra đứng đó tự lúc nào.

Nhưng kỳ lạ thay, chỗ từng là chiếc đuôi cá giờ lại mọc ra đôi chân người.

Một đôi chân dài thon thả, rắn chắc và thẳng tắp.

"Hay lắm, thật là quá hay!"

Hắn ngậm ngang ngọn cỏ đuôi chó nhổ được đâu đó, vẻ mặt thích thú xem kịch.

Tôi nhìn đôi chân dài của hắn, đồng tử co rút:

"Ngươi... ngươi không phải người cá, ngươi là người!"

Hắn cười tươi hơn, khoe hàm răng trắng đều tăm tắp:

"Hân hạnh gặp mặt, ta là Thương Bắc Tinh, thợ săn tiền thưởng."

"Ta là, ừm... ông ngoại cô phái ta tới gi*t hết bọn các ngươi."

Lời vừa dứt, cha mẹ tôi đã ngất xỉu tại chỗ. Còn Tống tiên sinh loạng choạng vài bước rồi ngã phịch xuống đất.

Mặt ông ta tái mét, trừng trừng nhìn Thương Bắc Tinh:

"Ngươi là tên thợ săn ba không khét tiếng Thương Bắc Tinh?"

Thương Bắc Tinh bỗng nổi gi/ận đùng đùng:

"Vu khống! Toàn là vu khống! Rõ ràng ta phong lưu tuấn tú nhân phẩm cao thượng, sao dám bảo ta vô tín vô nguyên tắc vô nhân cách!"

20

Tôi ôm ch/ặt đứa bé vào lòng, cảm thấy thế sự thật đáng buồn cười.

Tống tiên sinh đặt tên cho tôi, lại muốn biến tôi thành dược nhân.

Cha mẹ nuôi tôi khôn lớn, chỉ muốn đổi tôi lấy tiền.

Còn gã người cá giả mạo kia, hóa ra là ông ngoại thuê về để gi*t tôi?

"Thương Bắc Tinh, tại sao họ phải gi*t ta?"

Tôi hỏi đầy bất mãn, nhưng Tống tiên sinh lại kh/inh khỉ cười nhạo:

"Đứa con lai giữa người và người cá vốn là giống hạ đẳng, không xứng sống trên đời."

Thương Bắc Tinh nhìn tôi đầy thương cảm:

"Mẹ cô thuộc dòng dõi quý tộc người cá. Một quý tộc cao quý không thể chấp nhận việc bà mang th/ai với người thường. Sự tồn tại của cô sẽ làm cả gia tộc hổ thẹn."

"Ha ha, ha ha ha ha~"

Tôi đặt đứa bé xuống cẩn thận, rồi vỗ tay cười lớn:

"Tốt, thật là tốt!"

"Làm người, họ ch/ửi ta là cóc tật, bảo ta x/ấu xí không xứng sống."

"Giờ sắp thành người cá xinh đẹp, các người lại bảo ta là nỗi nhục của người cá, không được tồn tại!"

"Người muốn gi*t ta, người cá cũng muốn gi*t ta, tốt, thật quá tốt!"

Thương Bắc Tinh giả vờ lau mắt:

"Thảm quá, thật sự quá thảm."

Lời chưa dứt, hắn đã phi thân lên không, tay ném con d/ao găm xuyên ng/ực Tống Thanh Trúc.

Tống Thanh Trúc ngã vật ra, Thương Bắc Tinh kh/inh bỉ vỗ tay:

"Chà, bọn phù thủy vẫn yếu xìu như xưa, vô dụng!"

21

Gi*t xong Tống Thanh Trúc, hắn thong thả bước đến chỗ cha mẹ tôi, rút gói bột th/uốc rắc thẳng vào mặt họ:

"Hê hê, Thập Nhật Bối, rắc mặt hiệu quả hơn, ba ngày là đủ!"

Tôi bình thản nhìn hắn từng bước tiến lại gần, nhưng tay đã nắm ch/ặt thành quả đ/ấm.

Thương Bắc Tinh mặt không đổi sắc sau khi gi*t ba người, vẫn nở nụ cười:

"Ôi, cô cũng đáng thương đấy. Ta vốn không muốn gi*t cô đâu. Nhưng ai bảo ta đã nhận tiền rồi? Họ bảo ta chỉ nhận tiền không làm việc, để thế này sắp tới chẳng ai thuê nữa!"

Tôi gật đầu, chăm chú nhìn hắn:

"Trước khi ch*t, ta hỏi vài câu được không?"

Thương Bắc Tinh ngập ngừng:

"Người ta bảo phản diện ch*t vì lắm lời. Nhưng ta đẹp trai thế này hẳn là nhân vật chính, cô hỏi đi."

"Giải đ/ộc trên người ta, cần ngâm nước biển mấy ngày?"

"Ngươi đã tới gi*t ta, sao còn bảo ta là người cá?"

Thương Bắc Tinh cười hề hề:

"Phải ngâm đủ 10 ngày mới giải đ/ộc, cô còn thiếu một ngày."

"Ta định dỗ cô tự gi*t cha mẹ ruột, ai ngờ cô vô dụng thế, hết!"

Tôi hít sâu:

"Câu cuối, nhà mẹ ta giàu có không?"

Thương Bắc Tinh bỗng phấn khích, giơ hai ngón tay:

"Trong hàng trăm đại gia tộc người cá, nhà cô xếp thứ nhì. Gia tộc cô là hoàng thất, thực ra cô cũng có thể coi là công chúa."

Tôi thản nhiên nhìn hắn, ngả người ra sau:

"Thôi được, sống mệt mỏi thế này, ch*t cũng tốt. Ngươi ra tay đi."

22

"Á!"

"Vãi cả cục!"

Thương Bắc Tinh bị trói chân treo ngược trên cây quýt trước nhà.

Hắn vùng vẫy định c/ắt dây, nhưng phát hiện mình không còn chút sức lực nào, lát sau miệng lưỡi đã bắt đầu đớ đẫn:

"Cô... cô đ/ộc ta?"

Tôi nhảy xuống đống củi, rút con d/ao găm từ ng/ực hắn vỗ vào mặt:

"Ừ, ta bỏ đ/ộc."

"Đây là th/uốc tê mạnh nhất, mãng xà nuốt núi cũng gục."

"Làm mồi nhử cho thợ săn nhiều năm, ta học được không ít đấy."