Đó rốt cuộc là thứ gì? Có chân người mà lại mọc cả móng vuốt?

Hành lang thông ra nhà bếp, nó nhanh chóng quay trở lại, hiển nhiên phía sau bếp không có thứ nó muốn tìm.

Tiếng bước chân dừng hẳn trước cửa phòng ngủ.

Tôi ghì ch/ặt lồng ng/ực đang đ/ập thình thịch, nhịp tim lúc này cao đến đ/áng s/ợ, còn kèm theo tiếng ù tai dữ dội. Tôi nhận ra mình đang khó thở, nhưng hoàn toàn bất lực.

*Kẽo kẹt...*

Bản lề cửa kêu lên âm thanh chói tai, hé mở một khe hở. Bên ngoài là màu đen đặc quánh.

Vẫn là đám đen đó, nhưng giờ nó đã lớn hơn, cao hơn. Nó như chất lỏng chảy qua khe cửa hẹp, cuối cùng lộ ra... khuôn mặt lơ lửng phía trên đám đen.

Da nhăn nheo, râu tóc bạc trắng, đôi mắt tròn long lanh ánh sáng q/uỷ dị, đảo liên tục rồi đột ngột dán ch/ặt vào tôi.

Nó nhe răng như đang cười, khoang miệng đỏ lòm đ/áng s/ợ, hàm răng c/ưa c/ụt.

"Mày là ai?"

Giọng của bà.

Lúc đầu nhìn thấy khuôn mặt đó, tôi cảm thấy quen quen. Nhưng khung cảnh q/uỷ dị trước mắt khiến tôi không muốn tin, cho đến khi nó cất tiếng...

"Mày là ai?"

Nó tiến lại gần, khuôn mặt càng rõ nét. Khác với lúc bà còn sống, trên da mặt lỗ chỗ những lỗ thủng do giòi bọ để lại.

Cuối cùng tôi hiểu tại sao lúc nãy Bác định nói "Nó trông giống..." rồi lại đổi ý.

Giọng nó rất giống bà, nhưng the thé và méo mó hơn. Mỗi lần lặp lại câu hỏi, từng chữ như cào x/é màng nhĩ tôi.

Tôi không thốt nên lời, dù Bác đã dặn kỹ cách trả lời.

"Mày là ai?"

Nó đã đến sát giường Kang, khoảng cách giữa tôi và khuôn mặt tái nhợt kia chưa đầy hai mét.

Tôi cố mở miệng nhưng không phát ra âm thanh.

Không nhận được phản hồi, nó dường như càng phấn khích. Nụ cười trở nên kỳ quái, khóe miệng nứt đến tận mang tai, cả khuôn mặt gần như tách làm đôi.

Màu đen lan tới mép giường. Nó định trèo lên, hoàn toàn không để ý đến hàng đinh Bác để lại.

Đột nhiên, khi chạm vào đinh đóng qu/an t/ài, cả khối đen gi/ật lùi như bị điện gi/ật. Nó thử vài lần nữa nhưng những chiếc đinh vẫn chặn nó dưới giường.