Một bàn tay sưng phồng chộp lấy cánh tay x/á/c nữ.

"Em... em trai..."

27

Là anh trai tôi!

Anh tôi thần sắc ngơ ngẩn, miệng lẩm bẩm vô thức, nhưng tay lại siết ch/ặt lấy cánh tay x/á/c ch*t!

"Anh!"

Tôi gào thét.

Anh trai tôi dù ch*t rồi vẫn bảo vệ tôi...

X/á/c nữ chỉ khẽ vung tay, cổ anh trai tôi đã g/ãy rụng. Đầu anh lảo đảo nghiêng sang bên, bàn tay từ từ buông lỏng khỏi cánh tay x/á/c ch*t...

Cuối cùng, thân thể mềm nhũn đổ ập xuống vũng m/áu.

Chứng kiến anh lần nữa ch*t trước mắt, tôi chẳng còn biết sợ là gì nữa!

"Ha!"

Gương mặt tôi méo mó gầm gừ, không biết từ lúc nào vỏ ve đã nằm ch/ặt trong tay. Bàn tay tôi siết đến bật m/áu.

Vỏ ve bỗng phát ra ánh hồng rực lửa, tựa m/áu tươi.

Những dân làng trồi lên từ vũng m/áu lập tức tan biến. Vỏ ve trước gió hóa thành thanh trường ki/ếm tỏa sáng đỏ rực.

X/á/c nữ bỗng h/oảng s/ợ: "Minh... Minh Thiền..."

Trong lúc nó đờ người, tôi vung ki/ếm đ/âm xuyên thân thể nó, ghim ch/ặt vào bia đ/á.

X/á/c nữ giãy giụa đ/au đớn, quăng tôi văng xa. Nhưng thanh Minh Thiền vẫn đóng ch/ặt. Khói trắng cùng tử khí cuồn cuộn phun ra từ thân thể nó.

Tôi vật vã bò dậy.

X/á/c nữ gi/ận dữ vồ về phía tôi: "Không cam tâm... Ta không cam tâm!"

Tiếng hét chói tai như muốn x/é toang màng nhĩ.

Đang lúc tôi bịt tai quỳ rạp xuống, một bóng người lặng lẽ đứng dậy sau lưng x/á/c nữ.

Ngẩng đầu nhìn: Là chú Chung!

28

Chú Chung cầm chiếc đinh trấn h/ồn bằng vàng, vẻ mặt đi/ên cuồ/ng chưa từng thấy. Ông ta giơ cao chiếc đinh, gầm lên rồi đ/âm thẳng vào đỉnh đầu x/á/c nữ.

Chiếc đinh cắm sâu tận đốc.

Tiếng thét đ/au đớn của x/á/c nữ khiến màng nhĩ rần rật. Chú Chung càng lúc càng phấn khích, vừa vặn đinh vừa cắn phập vào cổ nó.

Luồng khí xanh cuồn cuộn tuôn ra từ cổ x/á/c nữ.

Chú Chung đi/ên cuồ/ng nuốt sạch luồng khí ấy.

Thân thể già nua trở nên trẻ trung, da dẻ hồng hào, đôi mắt lóe lên tia sáng sắc bén.

Sau khi hút cạn khí xanh, chú Chung giậm chân đạp nát đầu x/á/c nữ.

Thân thể nó dần vỡ vụn như đồ gốm. Thanh Minh Thiền rơi xuống đất, trở lại thành vỏ ve.

"Chú..."

Nhìn chú Chung bước tới, tôi sợ hãi đến nghẹn lời.

"Biết ngay là nó không nỡ gi*t ngươi."

Chú Chung khà khà cười.

"Ngươi chính là kiếp chuyển sinh của tên phụ tình kia." Chú Chung lạnh lùng nói. "Không uổng công ta tha mạng ngươi, nghịch thiên tạo sát, bày ra cục diện này."

Chú Chung chĩa tay vào giữa trán tôi.

Trong chớp mắt, đầu tôi "oàng" một tiếng.

29

Vô số ký ức trào dâng. Tôi nhớ ra hết rồi!

Năm ngoái!

Con lạch cổ trong làng đã từng khô cạn một lần.

Hôm sau, có người lạ đến làng.

Hắn gi*t anh trai tôi, gi*t Lộ Lộ, gi*t Lưu Mộc... gi*t sạch dân làng.

Chỉ tha mỗi mình tôi.

Hắn treo tất cả x/á/c ch*t ở đây!

Dùng oán khí của họ nuôi dưỡng con sát trăm năm!

Kẻ đó chính là chú Chung!

Chú Chung giam cầm linh h/ồn họ, khiến họ quên mình đã ch*t, tiếp tục "sống" trong làng.

30

Cho đến khi con sát này đại thành!

Hắn lừa tôi!

Dùng tôi làm vũ khí chống lại con sát!

"Tại sao! Sao ngươi phải gi*t nhiều người thế! Tại sao là tôi!"

Tôi định xông tới tử chiến.

Nhưng chú Chung chỉ một cước đ/á khiến tôi g/ãy mấy cái xươ/ng sườn, nằm bẹp dí.

Hắn vuốt ve tấm bia đ/á nứt toác.

"Nữ Hoài Thanh Đài do vua ban, ngươi biết nghĩa là gì không?"

Chú Chung giễu cợt nhìn tôi.

"..."

"Đây là bia tiết liệt do hoàng đế ban tặng, còn người đàn bà khốn khổ giữ tri/nh ti/ết này..."

Chú Chung chỉ đống vụn x/á/c nữ: "Chính là nàng."

"Trên đời, mấy ai đàn bà chịu cảnh góa bụa cả đời vì hai chữ 'tri/nh ti/ết'? Nàng ta đương nhiên cũng không muốn."

Chú Chung kể một câu chuyện.

Một tiểu thư khuê các vừa về nhà chồng vài ngày thì chồng bệ/nh nặng qu/a đ/ời.

Gia đình đại hộ thời đó đua nhau xây bia tiết liệt, quan lại còn dùng số lượng bia để ghi công. Nàng bị ép phải thủ tiết.

Nhưng nàng lại yêu thầy đồ trong phủ, hẹn nhau đào tẩu.

Đến ngày hẹn, thầy đồ không đến, chỉ có gia nhân họ Trần đ/ộc á/c xuất hiện. Họ đ/á/nh ch*t nàng tà/n nh/ẫn.

Sau đó họ vu cho nàng t/ự v*n để giữ tri/nh ti/ết, được ban tặng Nữ Hoài Thanh Đài.

Ch*t trong oán h/ận, nàng hóa thành q/uỷ dữ, gi*t sạch họ Trần.

Sau này có đạo sĩ đi ngang, dùng Thất Tinh Trấn H/ồn Đinh đóng ch/ặt nàng vào qu/an t/ài, vĩnh viễn không thể siêu thoát.

Thầy đồ kia chính là kiếp trước của tôi.

Còn đạo sĩ dùng trấn h/ồn đinh, trấn thi quan cùng Đại La Trấn Thi Kinh để trấn áp x/á/c nữ - chính là chú Chung!

31

Sống bằng tử khí hơn trăm năm, chú Chung đã nửa người nửa thây. Hắn cần con sát này để thành Thây Tiên.

"Một trăm năm! Ta đợi đủ một trăm năm rồi!"

Chú Chung phấn khích nhìn tôi: "Dù ngươi vô dụng, nhưng tam thế luân hồi, linh h/ồn ngươi cũng là món đại bổ!"

Hắn vươn tay, hút tôi bay về phía trước.

Đúng lúc hắn định móc tim tôi.

"Rắc!"

Mặt chú Chung nứt toác.

Thân thể già đi nhanh chóng, lưng c/òng xuống, tóc bạc trắng, da thịt teo tóp.

Một phụ nữ mặc đồ đỏ chói, từ sau lưng hắn chui ra.