Tôi đứng trước cổng chính, ánh mắt hướng về phía Trấn H/ồn Tháp. Tòa tháp bị che kín bởi tấm vải ngũ sắc, chỉ lộ ra phần chóp nhọn. Bên cạnh tháp, một chiếc máy xúc đậu đó như con quái vật im lìm. Xung quanh khu vực, đám đông tụ tập như ong vỡ tổ.

Trương Vỹ - người c/âm đi/ếc - thấy hai cảnh sát ngăn không cho chúng tôi vào, liền sốt ruột dùng ngôn ngữ ký hiệu: "A ba, a ba!" Hai viên cảnh sát gác cổng nhìn nhau ngơ ngác, chẳng hiểu hắn muốn gì. Bị dồn đến đường cùng, Trương Vỹ bất ngờ xông lên đẩy mạnh hai người. Một cảnh sát ngã chổng kềnh, cả hai lập tức rút c/òng sắt định khóa tay hắn. Phương Đông vội chạy tới kéo Trương Vỹ lại, cúi gập người xin lỗi rối rít. May thay, cảnh sát thông cảm cho hoàn cảnh khuyết tật của Trương Vỹ nên bỏ qua. Cách xử lý nhân văn này khiến tôi khâm phục không thôi.

Phương Đông gọi điện cho quản đốc công trường. Nghe tin đã mời được thầy trừ tà, tên quản đốc tên Đàm Kim Bảo vội vã chạy ra đón. Theo lời Phương Đông, hắn năm nay 45 tuổi, dáng người lùn m/ập nặng hơn trăm ký, đầu cạo nhẵn bóng với vầng trán đầy nếp nhăn. Đôi lông mày hình chữ bát, mắt ti hí cùng cái mũi khoằm đặc trưng, đôi môi mỏng khó ưa - tướng người khôn lỏi nhưng keo kiệt, ki/ếm được bao nhiêu xài hết bấy nhiêu. Thế nhưng tướng lại hưởng phúc về già, con cháu đề huề.

Từ nhỏ theo ông nội nghiên c/ứu nhân tướng học, tôi hiểu rằng mỗi đường nét trên khuôn mặt đều ẩn chứa số phận. Như cổ nhân nói: "Mệnh trời hiển lộ nơi hình hài".

"Tôi là Đàm Kim Bảo." Hắn bắt tay tôi với nụ cười gượng gạo.

"Vương Nhất." Tôi đáp lễ.

Được hắn dẫn đường, chúng tôi tiến vào công trường. Dù giữa trưa hè oi ả, làn gió âm lạnh buốt vẫn luồn qua da thịt khiến lông tôi dựng đứng. Càng tới gần Trấn H/ồn Tháp, tim tôi đ/ập thình thịch như trống trận.

Tòa tháp bát giác vẫn nguyên vẹn dù phần đế đã vỡ nát. Tôi rút lọ thủy tinh nhỏ đựng thứ nước vàng đục - giọt nước mắt cuối cùng của con bò già sắp bị gi*t thịt. Theo dân gian, nhỏ nước mắt bò vào mắt sẽ mở được thiên nhãn, thấy được thế giới vô hình. Có cách khác tà/n nh/ẫn hơn là nuốt sống mắt quạ, nhưng một khi đã mở mắt âm thì không thể đóng lại được nữa.

Giọt chất lỏng cay xè khiến tôi chảy nước mắt. Khi mở mắt ra, cảnh tượng trước mặt khiến tôi rùng mình: Làn khí đen ngòm tỏa ra từ đế tháp, bao trùm lấy công trình cổ. Phía trên đầu tôi, đám mây âm khí dày đặc chập chờn - thứ mà người thường không thể thấy được.

"Dưới tòa tháp này đang giam giữ hàng ngàn oan h/ồn! Phá tháp tức giải phóng lũ q/uỷ đói. Người An Đông nào chẳng biết câu: 'Động Trấn H/ồn Tháp - vo/ng mạng như chơi'. Các người không tin thì cứ liều!" - Tôi quát lên gi/ận dữ.

Đàm Kim Bảo vội giải thích: Một đại gia ngoại tỉnh m/ua lại khu đất này với giá c/ắt cổ để xây chung cư. Dân quanh vùng nhận bồi thường hậu hĩnh đã dọn đi hết. Việc đầu tiên là san bằng mấy tòa nhà cũ và phá bỏ Trấn H/ồn Tháp. Thế nhưng vừa động thổ thì chuyện q/uỷ dị liên tiếp xảy ra.

"Thằng bạn giới thiệu đất chắc ăn hoa hồng khủng lắm đây!" - Tôi lẩm bẩm.

"Thầy Vương ơi, có cách nào phá cái tháp q/uỷ này không? Tiền bạc cứ nói!"

Câu nói của Đàm Kim Bảo khiến tôi tức phát đi/ên: "Tôi không dám đụng vào Trấn H/ồn Tháp đâu! Có mạng nhận tiền chẳng có mạng tiêu! Hơn nữa hôm nay tôi đến là để tìm anh trai Trương Vỹ cơ!"

Phương Đông chỉ về tòa nhà tập thể phía nam: "Anh Trương Cường chạy vào đó rồi mất tích. Chúng tôi đã lục soát nhiều lần mà chẳng thấy đâu cả."

Đúng lúc ấy, chiếc xe b/án tải màu trắng lao vào công trường. Ba bóng người bước xuống. Hai trong số họ mặt mày xám xịt, quầng thâm bao quanh đôi mắt vô h/ồn. Phương Đông thì thầm: "Hai người đó là Vương Vĩ Bân và Lưu Chí Thao - nhóm thợ từng tham gia phá tháp."