"Thím hai cưới về được mấy năm, sinh cho chú hai một trai một gái, chú hai cũng bắt đầu ki/ếm tiền nuôi gia đình."

Lời của bà khiến lòng tôi dậy sóng.

"Nhưng bà nội cháu lại không được phúc lắm, đứa bé vừa chào đời chưa bao lâu thì bà đã mất tích ở núi m/ộ, đến giờ vẫn chưa tìm thấy người."

Bà nói với vẻ tiếc nuối.

Tôi ừ một tiếng, chẳng biết nói gì hơn.

"Tiểu Xuyên, cháu đừng buồn quá, từ nay cháu là trụ cột gia đình, phải giữ vững tinh thần đấy."

"Hay bà nấu cho cháu bát mì nhé?"

Bà đề nghị tốt bụng.

"Không cần đâu ạ."

Tôi từ chối khéo.

Nhớ lại hồi chú hai kết hôn, chẳng ai báo cho tôi biết. Có lần nghỉ hè về quê, tôi bất ngờ thấy thím hai xuất hiện.

Rời nhà bà, bác dặn dò: "Tiểu Xuyên, cháu đừng nói những chuyện này là do bà kể nhé, bà sợ ông nội cháu tìm bà đấy."

"Ông nội cháu không phải đã..."

Tôi suýt nữa buột miệng, vội ngừng lại. Người nông thôn vẫn luôn tin vào luật nhân quả.

"Vâng ạ."

Tôi gật đầu đáp lời.

Bước khỏi sân nhà bà, tôi hướng về nhà mình thì gặp thím hai. "Tiểu Xuyên, cháu đi đâu thế?"

"Dạ, cháu đi dạo một chút."

"Đến nhà thím ăn cơm đi." Thím hai kéo tay tôi sang nhà. Không tiện từ chối, tôi đành theo thím, ăn qua loa vài miếng. Mắt lướt nhìn về phía giường, bất ngờ phát hiện cái lọ th/uốc đã biến mất.

Ăn xong, vẫn đầy tò mò, tôi nhắn hỏi một người bạn học y: "Có loại th/uốc nào gây ảo giác không?"

Bạn tôi trả lời ngay: "Có chứ."

Rồi liệt kê vài loại. Tôi hỏi thêm về mùi vị của chúng, bạn tôi miêu tả rất sinh động. Nhớ lại mùi lạ trong phòng hôm đó, quả thật khá giống. Chẳng lẽ có người bỏ th/uốc hại tôi?

Kể cả chú hai - người khỏe mạnh - sao có thể tự nhiên chạy vào nghĩa địa rồi đột tử do tim?

Ông nội cũng thế?

Bố tôi sao lại bị nh/ốt trong nhà thờ họ không thoát được?

Liên kết mọi chuyện, mặt tôi không giấu nổi vẻ nghiêm trọng.

Nhưng nghĩ lại, bố và mọi người đã mất, nhiều việc giờ ch*t không có chứng cứ. Tôi thậm chí nhắn hỏi bạn: "Cậu có tin m/a q/uỷ tồn tại không?"

Bạn tôi lập tức phản bác: "Học bao nhiêu mà vẫn m/ê t/ín thế? Ch*t là hết, chẳng có m/a q/uỷ gì đâu. Không thì tớ làm việc ở bệ/nh viện sao nổi?"

Lời bạn như gáo nước lạnh giội thẳng vào tâm can. Tôi chợt tỉnh ngộ.

Đúng rồi, làm gì có q/uỷ dữ?

Tôi càng tin kẻ gi*t người chính là thím hai.

14

Nhưng hiện tại chưa có chứng cứ, tôi nghĩ nhà thím hai hẳn còn lưu dấu vết. Nhớ tới lọ th/uốc trong suốt, nhân lúc thím đi vắng, tôi lẻn vào nhà lục soát.

Tìm mãi không thấy, vừa hấp tấp vừa sợ thím về bất ngờ. Tim đ/ập thình thịch, mồ hôi ướt đẫm lưng. Cuối cùng, tôi phát hiện lọ th/uốc ch/ôn dưới đống củi bếp.

Tôi lấy một ít chất lỏng rồi nhanh chóng rời đi. Ra đến cổng thì chạm mặt thím hai.

Hai chúng tôi nhìn nhau, thím hỏi: "Tiểu Xuyên, sao thế? Mặt mày tái nhợt, đầy mồ hôi vậy?"

"Không sao ạ, cháu có chút việc." Tôi viện cớ rồi đi thẳng.

Đến bệ/nh viện đưa mẫu vật cho bạn x/á/c nhận, kết quả đúng là th/uốc gây ảo giác. Khi bay hơi, nó khiến người ta mất ý thức tạm thời.

Lòng tôi chấn động - thím hai thật sự ra tay với cả nhà?

Nhưng chứng cứ này chưa đủ kết tội, vì bố tôi đã an nghỉ rồi. Không thể chỉ vì phát hiện lọ th/uốc mà kết luận thím là thủ phạm.

Liên tưởng những chuyện trước đó, tôi nghĩ thím hai sẽ không buông tha cho tôi. Có lẽ nên giả vờ mắc bẫy.

Tôi liên hệ mấy người bạn thân, kể sơ qua kế hoạch. Nghe xong họ cho là viển vông nhưng cuối cùng vẫn đồng ý hỗ trợ.

Nếu thím hai đúng là hung thủ, đã từng hại tôi thì ắt sẽ ra tay lần nữa. Dù không phải thím thì kẻ thật sự cũng nhắm vào tôi.

Không thể để bố và chú hai ch*t oan ức. Tôi quyết định liều mình truy tìm sự thật.

Hai ngày đầu yên ắng. Đêm trước khi thím hai lên thành phố, về đến phòng tôi lại ngửi thấy mùi lạ, đúng mùi th/uốc gây ảo giác.

Tôi nín thở, giả vờ thiếp đi. Không lâu sau, cửa phòng mở. Nghe tiếng động, tim tôi thắt lại.

Bên tai vang lên giọng nói: "Tiểu Xuyên, Tiểu Xuyên, chú đây mà..."

Tôi quay đầu nhìn - một bóng người mặc đồ kín mít, không nhận ra mặt. Định bật dậy gi/ật lớp vỏ ngụy trang thì bỗng thấy toàn thân bải hoải.

Vẫn trúng chiêu rồi! Tôi thầm kêu khổ.

"Ngươi... ngươi là ai? Sao hại ta?"

Câu hỏi khiến đối phương đơ người vài giây. Nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Tiểu Xuyên, đừng trách ta. Trách cái gia đình các người đã đày đọa ta. Cả nhà phải đền mạng!"

Bóng đen nhanh tay lấy sợi dây thừng, giọng điệu bi/ến th/ái: "Yên tâm, Tiểu Xuyên. Ta sẽ cho cháu ra đi nhẹ nhàng."