Tôi dùng hết sức đẩy mở nắp qu/an t/ài.

Không ngoài dự đoán, bên trong qu/an t/ài chẳng có gì.

Nhưng trên tấm ván đáy qu/an t/ài, có một vệt đen kịt như bị chất lỏng thấm ướt, trong vệt đó thậm chí còn lưu lại vài con giòi khô đen lốm đốm.

Đó là nước x/á/c.

Nghĩa là, chắc chắn đã có x/á/c 💀 nằm trong này.

Nếu mẹ nhìn thấy thứ này, liệu bà có hiểu ra không?

Vấn đề là làm sao để bà——

"Thất Nhi ứ á á á——!!"

Một tiếng thét chói tai vang lên sau lưng.

Tôi quay người, mẹ tôi đứng đó với miệng mũi chảy m/áu, mái tóc dài rũ rượi.

Bà giờ chỉ còn ba phần người, bảy phần q/uỷ, đôi mắt và miệng há hốc đến mức tối đa y hệt lũ x/á/c sống trong khu rừng ấy, đen kịt như vực sâu vô tận.

Bà giơ tay trái nắm lấy tôi, ấn mạnh vào qu/an t/ài.

"Mẹ xin lỗi con——Mẹ không nên… làm thế——Ứ á á a a!!"

M/áu chảy ra từ đôi mắt đen ngòm của bà.

"Mẹ không muốn mất con đâu a a a!!"

"Mẹ ơi, mẹ ơi——!!"

Tôi gào thét, giãy giụa, dùng chân đạp bà ra, lảo đảo bỏ chạy, hoảng lo/ạn chui vào phòng bà rồi đóng sầm cửa lại.

Vừa quay người đã chân run lẩy bẩy, lết người xuống dựa vào cửa.

Thịt rữa, xươ/ng khô, mỡ nhầy, sọt đựng thịt, chậu m/áu bẩn.

Giữa đống thịt xươ/ng chất đống còn vương vãi những thứ như da lông.

Mặt đất đã bị lớp thịt vụn phủ lên như tấm thảm mỏng.

Căn phòng của bà giờ đã biến thành địa ngục ngạt thở vì m/áu 🩸.

Khiến tôi càng rụng rời chân tay hơn, giữa chốn địa ngục m/áu 🩸 này lại lác đ/á/c những bức ảnh thuở nhỏ của tôi, cùng các vật phẩm cúng tế như hương trầm, chuông lắc, nến đỏ, bài vị m/a, bùa chú.

Bà định làm gì?

Mẹ tôi, rốt cuộc bà muốn gì?

Bà muốn biến tôi thành thứ như bà, rồi "mãi mãi bên nhau" phải không?

Tiếng đ/ập mạnh vang lên sau lưng.

Thình thình thình thình thình thình!!

Âm thanh k/inh h/oàng dồn dập hơn cả trống điểm dồn dữ.

Thình thình thình thình thình thình!!

Tôi dùng hết sức chống cửa, nhưng chẳng ăn thua gì, chưa đầy ba giây, tấm ván cửa đã bị đ/ập thủng lỗ lớn, khuôn mặt đầy m/áu 🩸 của mẹ thò qua lỗ hổng.

Tôi hét lên ngã vật xuống.

Cái lỗ ấy hóa ra là do bà dùng đầu đ/ập như búa khoan.

Sau khi phá cửa, đầu bà vẫn tiếp đà, đi/ên cuồ/ng lắc lư như chim gõ kiến trên miệng lỗ.

Hành động đi/ên lo/ạn như q/uỷ ám ấy cuối cùng khiến tôi buông bỏ chút do dự cuối cùng, nhặt lên con d/ao xươ/ng nhỏ trên đất, vung về phía đầu bà.

Á a a a!!

Bà gào thét ôm lấy một mắt, ngã ngửa ra sau.

Tôi tranh thủ thời gian, trèo qua cửa sổ chạy ra ngoài, loạng choạng chạy về phía núi sau, liếc nhìn vườn rau rồi bỗng bừng tỉnh.

Tôi nhớ ra rồi——nhớ ra thứ có thể chứng minh bà đã ch*t nằm ở đâu.

Trong cái hố lớn bà đào ngày đầu tiên.

Bà đã nhét tất cả thứ chứng minh cái ch*t của mình——ảnh tang, bài vị, câu đối viếng, điếu văn… vào chiếc túi du lịch, quăng vào lửa, rồi ch/ôn những thứ sót lại sau khi đ/ốt vào vườn rau sau núi.

Đó là lý do mấy ngày trước tôi lục khắp nhà mà không tìm thấy ảnh tang hay bài vị.

Chiếc túi du lịch rất khó ch/áy, bên trong chắc chắn còn sót lại thứ chứng minh bà đã ch*t! Chỉ cần đào cái hố ấy, moi đống tàn dư ra…

Tôi đẩy cửa vườn rau, từng bước tiến về phía hố lớn giữa luống rau.

Tôi phải, tôi… phải tiễn bà đi.

6

Tôi…

Tôi rất yêu mẹ.

Yêu mẹ vô cùng.

Tôi nhớ da diết món thịt kho khoai tây mẹ nấu,

Nhớ nụ cười hiền từ, vòng tay ấm áp…

M/áu lẫn nước mắt lăn dài trên mặt.

Nhưng bà đã ch*t rồi!

Người ch*t không thể sống lại, chỉ là h/ồn về tạm thời.

Mà tôi vẫn muốn sống, muốn lên huyện học hành, muốn sống trọn vẹn kiếp người.

Xin lỗi, mẹ.

Tôi chạy tới mép hố, nhặt lấy cái cuốc vứt bên cạnh, ra sức đào bới.

Đào chưa bao lâu, cuốc đ/ập cộp vào thứ gì cứng, tôi dùng tay bới đất sơ qua——hóa ra là tấm gương soi.

Bà đã ch/ôn cả thứ gương có thể chiếu chân tướng người ch*t ở đây.

Tôi ném tấm gương sang bên, tiếp tục cuốc mạnh, bóng mẹ đã xuất hiện phía dưới, đang men theo sườn dốc bò lên nhanh chóng.

Tôi gắng sức moi chiếc túi da rắn lên, lắc hết tro tàn ra, cuống cuồ/ng lục lọi bên trong.

"Thất Nhi đừng——đừng tìm nữa!"

Mẹ vừa trèo vào vườn thấy vậy lập tức gào thét.

Tiếng thét chói tai xen lẫn van nài, bà bắt đầu sợ hãi——bà biết trong này có thứ khiến bà tan thành tro bụi!

Tôi sờ thấy góc cứng,

Đó là khung ảnh, khung ảnh tang.

Tôi lôi cái khung ảnh ch/áy đen ra, phần lớn tấm ảnh đã ch/áy rụi, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra một phần khuôn mặt.

"ĐỪNG NHÌN——ĐỪNG NHÌN NỮA THẤT NHI A A A!!"

Tôi quay lưng về phía trăng, chân dung kia bị chính bóng lưng tôi che khuất, tôi không nhìn rõ——nhưng mẹ đằng sau chắc chắn thấy rõ.

Tôi quay người, giơ cao khung ảnh về phía bà đang gào thét.

"Mẹ ơi, mẹ đã ch*t rồi! Mẹ xem đi——chúng ta đều làm tang lễ cho mẹ rồi mà! Đây là ảnh tang của mẹ! Mẹ ơi… Mẹ ơi! Về đi——đừng ám con nữa! Con muốn sống… Con vẫn muốn sống mà!!"

Mẹ gào lên thảm thiết như x/é lòng.

Bà ôm đầu, khóc lóc thảm thiết.

Nhưng bà không hề biến mất.

Không hóa tro, cũng chẳng tan thành khói.

"Thất Nhi à, Thất Nhi ơi…"

Dưới ánh trăng, ngay cả khuôn mặt bà cũng trở lại bình thường.

Đó là khuôn mặt đầy thương tích… của người mẹ đ/au lòng tuyệt vọng.

"Đừng nhìn khung ảnh, đừng nhìn nữa…"

Bà vừa lặp đi lặp lại lời khẩn cầu, vừa giơ bàn tay trái còn lại r/un r/ẩy, thận trọng từng li ti tiến về phía tôi.

Không được… nhìn?

Không được nhìn cái gì?

Nỗi kh/iếp s/ợ và hoảng lo/ạn trong lòng dần bị sự tò mò kỳ quái chiếm chỗ.

Tại sao bà ấy không biến mất?