Ông tôi khịt mũi lạnh lùng: "Bà nó đã vứt bỏ mày rồi, còn đi tìm làm gì?"

Lời ông vừa dứt, Trương Cường đã xồng xộc bước vào sân. Hắn cười hề hề: "Chúc mừng bác năm! Có tin vui này!"

Ông tôi ngẩn người: "Tin gì?"

"Thu Long về làng rồi!" Trương Cường nói, "Cháu vừa thấy anh ấy ở đầu xóm, đi ô tô sang lắm, đang nói chuyện với bác ba nhà cháu."

Mặt ông tôi đờ đẫn như mất h/ồn. Trương Cường cười to: "Bác mừng quá hóa đờ đẫn à? Mau ra đón đi! Từ nay muốn ăn thịt lợn, cứ sang nhà cháu!"

Nhưng ông tôi vẫn đờ người, mày nhíu ch/ặt, ánh mắt lộ rõ sợ hãi. Trương Cường thấy lạ, đành cáo lui.

Tôi định chạy ra đầu xóm thì ông quát gi/ật: "Tiểu Điền! Mày đi đâu?"

"Cháu đi đón..."

Ông nhe hàm răng đầy m/áu tươi, tôi lùi lại sợ hãi. "Lại đây! Hai ông cháu mình cùng đi!"

Tôi đứng ch*t trân. "TAO BẢO MÀY LẠI ĐÂY!" - Tiếng gầm của ông vang lên k/inh h/oàng, m/áu từ miệng chảy xuống cằm. Tôi vội chạy ra sân.

Đúng lúc ấy, chiếc xe hơi đỗ trước cổng. Chú Thu Long bước xuống, bộ vest sang trọng nhưng mặt mày xanh xám, cổ họng lộ vết s/ẹo dài như d/ao cứa.

"Chú ơi! Bà cháu đâu?" - Tôi hỏi.

Ông tôi vội bịt miệng tôi: "Bà nó lên huyện rồi!" Rồi ông liếc nhìn tôi một cái khiến tôi rùng mình.

Tôi giằng ra: "Ông nói bà đi tìm chú cơ mà!"

Chú Thu Long trừng mắt: "Mẹ tôi đâu?"

Ông tôi gượng cười: "Nó nhớ chú quá nên tôi phải dỗ dành thế. Bà nó lên huyện thật rồi."

Chú kéo tay tôi vào nhà, thái độ lạnh băng: "Tôi về đón mẹ và cháu Điền."

Ông đuổi tôi ra sân, đóng sập cửa lại. Tôi nép vào tường nghe lỏm:

"Thu Long... Năm đó là lỗi của tao..." - Giọng ông r/un r/ẩy.

"Lão còn dám nhắc?" - Chú gằn giọng - "Tôi sống sót là may! Giờ đừng hòng tôi nuôi lão!"

"MÀY DÁM?!" - Ông gào thét - "Tao gi*t mày cũng không cho đi!"

Tiếng đ/ập phá ầm ĩ vang lên. Đêm xuống, bà vẫn biệt tăm. Chú hỏi dồn: "Sao mẹ chưa về?"

Ông ngồi thụp xuống hút th/uốc lào: "Biết đâu bị sói x/é rồi! Mặc x/á/c bả!"

Chú gi/ận run người: "Lão chỉ biết đến bản thân! Anh cả ch*t, lão cũng không thèm đón về!"

Ông nhếch mép: "Tiền bồi thường của nó chẳng phải nuôi mày ăn học? Mày còn trách tao?"

Chú Thu Long lập tức kéo tôi đi tìm bà. Nhưng tới nửa đêm vẫn không thấy bóng dáng. Ông nói: "Ngủ đi, ngày mai tìm tiếp!"

Tôi sợ không dám ngủ với ông, chui vào phòng đông với chú. Chú vừa định tắt đèn thì bóng người lờ mờ hiện bên cửa sổ.

"Chú ơi! Bà về kìa!" - Tôi reo lên.

Chú mở cửa. Bà tôi đứng đó, tóc tai bù xù. Hai mắt và miệng bà bị khâu ch/ặt bằng chỉ đen. Cổ bà có một đường khâu vòng quanh, như thể... cái đầu được ghép vào thân.