Tiểu Khê trong lòng vui mừng, đáp lời: "Vâng ạ."

Trên đường về nhà, Tiểu Khê thương lượng với Từ Lỗi: "Nếu chúng mình kết hôn, có thể sống riêng với mẹ anh được không?"

Từ Lỗi không hiểu ý cô.

Nhà cũ quá tồi tàn, anh không nỡ để mẹ già sống một mình.

Tiểu Khê giải thích: "Sau khi cưới, chúng ta có thể tu sửa lại nhà cũ. Dù sao cũng ở gần, có việc gì có thể qua ngay. Chỉ là không sống chung thôi, có việc đồng áng em cũng sang phụ giúp được. Sống riêng sẽ tiện cho cả đôi bên."

Từ Lỗi suy nghĩ một lát rồi nói: "Anh về bàn với mẹ đã."

Thế là Từ Lỗi đưa Tiểu Khê về tận cổng nhà, hai người cười nói vui vẻ rồi chia tay.

Tiểu Khê không ngờ, một câu nói bâng quơ của cô sẽ đẩy mình vào vực sâu t/ử vo/ng.

4

Ở nông thôn Trung Quốc thập niên 90, nhà nào chỉ có một con trai thì người mẹ góa chắc chắn phải sống chung với con, chủ yếu là để tiện chăm sóc lẫn nhau.

Ý tưởng sống riêng của Tiểu Khê thực ra là do mẹ cô đề xuất.

"Chúng ta phải thương lượng rõ ràng với nhà họ trước khi cưới, sau này sống riêng ra. Như thế vợ chồng con có cuộc sống riêng, không có mẹ chồng bên cạnh, cuộc sống sẽ thoải mái hơn."

Sau khi đưa ra yêu cầu này với Từ Lỗi, Tiểu Khê trong lòng vẫn hơi lo lắng.

Cô vừa không muốn cuộc sống sau hôn nhân giống chị dâu, lại vừa sợ vì một câu nói mà hỏng mất duyên lành.

Mẹ Tiểu Khê là người phụ nữ rất mạnh mẽ.

Chị dâu hiền lành nhu nhược, từ ngày về nhà chồng đến giờ luôn bị b/ắt n/ạt.

Anh trai thì nhu nhược bất tài, không bảo vệ được vợ lại càng không khuyên được mẹ.

Kết quả là dù đã sinh hai con, chị dâu vẫn không có tiếng nói trong nhà chồng.

Mẹ Tiểu Khê hễ nổi cơn tam bành là đ/á/nh ch/ửi tùy thích - làm việc chậm bị m/ắng, nói câu gì không vừa ý cũng bị ch/ửi.

Tiểu Khê không chịu nổi, mỗi lần can ngăn mẹ lại bị m/ắng lây.

Những lời lẽ tục tĩu, vô cùng khó nghe.

Cho đến một ngày, chị dâu bỏ trốn cùng người đàn ông trong làng.

Trước khi đi, cả nhà không ai phát hiện điều gì bất thường. Chị bỏ lại hai đứa con và người chồng bất tài.

Bọn trẻ suốt ngày khóc đòi mẹ, anh trai suy sụp, mẹ Tiểu Khê ch/ửi rủa suốt mấy ngày liền. Bà còn sang nhà bố mẹ đẻ chị dâu m/ắng nhiếc mấy ngày, kết tội họ dạy con gái không biết liêm sỉ, làm chuyện ô nhục gia tộc.

Bố mẹ chị dâu biết mình có lỗi, không dám cãi lại.

Mẹ Tiểu Khê ch/ửi mấy ngày thấy vô vị, tức gi/ận đến phát bệ/nh, dưỡng cả tuần mới khỏi.

Anh trai dần hiểu ra chính sự bất lực của mình đã khiến vợ bỏ đi.

Sau đó anh thẳng thừng chia tách gia đình, đưa hai con ra ở riêng.

Anh vẫn hy vọng một ngày vợ quay về, cả nhà đoàn tụ.

5

Về phía Từ Lỗi, sau khi trở về nhà, anh đem ý kiến của Tiểu Khê kể lại với mẹ.

Không ngờ bà Từ nghe xong nổi trận lôi đình: "Chưa vào cửa đã đuổi mẹ đi ở riêng? Hôm nay tao tưởng nó ngoan hiền, ai ngờ đ/ộc á/c đến thế! Không được, mẹ không đồng ý mối hôn sự này! Con dâu như thế sau này vào nhà nhất định bất hiếu."

Vừa nói bà vừa khóc lóc: "Mẹ cả đời vất vả nuôi mày khôn lớn, chưa cưới vợ đã vội bỏ mẹ... Trời ơi số mẹ khổ quá, thà ch*t đi cho xong!"

Từ Lỗi vội vàng giải thích: "Mẹ ơi, Tiểu Khê không phải người như thế. Em ấy không có ý đó, chỉ nghĩ sống riêng sẽ tiện cho mọi người thôi. Hơn nữa chúng con đâu có bỏ mặc mẹ? Nhà gần thế, có việc gì con qua ngay mà!"

"Tiện cái gì! Đồ vô ơn! Đàn bà như thế mà cũng lấy được sao? Chưa vào cửa đã tính chuyện chia nhà c/ắt cửa, vào nhà rồi còn không lộng hành lên trời!"

"Giờ đã muốn đuổi mẹ đi rồi, đồ không ra gì! Chưa làm dâu đã muốn lên mặt làm chủ! Sau này nó không cho mày chăm sóc mẹ, cái đồ vô dụng như mày cũng chẳng làm được trò trống gì. Lúc đó mọi thứ đều nghe theo nhà người ta, mẹ xong đời rồi, thà ch*t đi còn hơn!"

Bà Từ nói xong lại gào khóc thảm thiết.

Từ Lỗi nói không lại mẹ, tức đến mức nhịn đói hai ngày.

Bà Từ cũng gi/ận dữ, càng nghĩ càng tức, cuối cùng khóa cửa bỏ đi.

6

Mẹ Từ Lỗi tìm đến nhà thím tôi, nhờ thím dẫn sang nhà Tiểu Khê.

Vì thím tôi là bà mối cho hai người, quen biết cả hai bên, làm trung gian cho tiện.

Tiểu Khê thấy mẹ Từ Lỗi đến thì ngạc nhiên, sau lại nghĩ có khi nào là đến hỏi cưới?

Trong lòng thắc mắc sao Từ Lỗi không đi cùng, cô vội mời hai người vào nhà.

Đang rót nước thì bà Từ lên tiếng trước: "Tiểu Khê, cháu gọi bố mẹ ra đây, ta có chuyện cần nói."

Tiểu Khê vội ra đồng gọi bố mẹ về: "Mẹ Từ Lỗi và bà mối đến nhà mình rồi!"

Bố Tiểu Khê mừng rỡ hỏi: "Có phải đến bàn ngày đính hôn cho hai đứa không?"

Mẹ cô tỏ vẻ khó chịu: "Còn phải hỏi, đương nhiên là thế rồi!"

Vừa vào cửa, Tiểu Khê liền giới thiệu: "Bố mẹ, đây là mẹ Từ Lỗi. Còn đây là bố mẹ cháu."

Bố mẹ Tiểu Khê vội mời bên nhà trai ngồi, vừa chào hỏi vài câu thì bà Từ đã lên tiếng: "Tôi nói thẳng nhé, hôm nay tôi đến là thay mặt Từ Lỗi nói rõ với gia đình các vị. Dù hai đứa chưa đính hôn, nhưng quen nhau cũng lâu rồi, dù có chia tay cũng phải nói cho rõ ràng."

Nghe đến đây, cả ba bố con Tiểu Khê choáng váng.

Bà mối vội ngắt lời: "Chị lớn ơi, chị nói gì thế? Hai đứa trẻ đều hài lòng cả, không phải sắp đính hôn rồi sao?"

"Đính hôn? Đính hôn với ai? Nhà tôi đâu dám nhận con dâu như thế! Chưa vào cửa đã tính chuyện chia nhà c/ắt cửa, đuổi mẹ chồng ra riêng. Tôi có bệ/nh à, cưới con dâu như thế về cho con trai? Từ Lỗi nhà tôi đã nói, mẹ nuôi nó khôn lớn không dễ dàng gì, không thể để mẹ già không nơi nương tựa. Vì thế tôi đến nói rõ với các vị."

Tiểu Khê suýt khóc: "Dì ơi, cháu không có ý đó, cháu chỉ đề xuất thôi. Nếu dì không đồng ý, chúng ta vẫn sống chung như cũ."