“Khoan đã!” Cố Nghiên cũng leo lên xe.

“Sao thế?” Tôi hỏi.

“Tôi tiễn cậu đến bến xe.” Cố Nghiên nói.

Mũi tôi cay cay.

“Chú ơi đi đi, đến bến Nam.” Tôi nói với tài xế.

Xe khởi động, tôi nhìn ra cửa sổ.

“Cậu dễ tin người quá nhỉ.” Cố Nghiên đột nhiên lên tiếng.

“Ý cậu là sao?” Tôi quay sang nhìn Cố Nghiên.

“Cố Nghiên không có trên xe này đâu.”

Cố Nghiên cũng quay mặt về phía tôi.

Tôi dựng cả tóc gáy.

Đó là thân hình Cố Nghiên, nhưng lại mang khuôn mặt của tôi.

Tôi hét lên, bảo tài xế dừng xe, nhưng hắn hoàn toàn không nghe thấy tiếng tôi.

“Cậu là ai? Cậu muốn gì?”

“Làm cậu sợ à? Xin lỗi nhé.”

Nó lại chuyển qua vài khuôn mặt khác.

Người công nhân m/ua Ferrero Rocher, bé gái 8 tuổi tham gia trò nhảy bunny, chàng trai cổ chữ V trong cửa hàng quần áo.

Cuối cùng, nó trở lại thành Cố Nghiên.

“Cậu... cậu từ lúc nào...”

“Vừa xong, lúc lên xe ấy.” Nó nói, “Bạn cậu đã đến nhà thuê của A Thành rồi.”

“Cậu muốn gì?” Tôi gắng hết sức giữ bình tĩnh.

“Phe Tự Do bọn tôi thường không có mục đích rõ ràng, phần lớn chỉ là để giải trí thôi.” Nó nói, “Gần đây thú tiêu khiển của tôi là học làm người.”

“Vừa nãy ba người đó... đều là cậu?” Tôi hỏi.

“Đúng vậy, đó đều là hiệu ứng biến hình tôi thực hiện sau khi quan sát.” Nó đáp, “Ban đầu tôi tính đợi khi chúng gi*t cậu xong thì sẽ đóng vai cậu.”

“Chúng?” Tôi kinh ngạc.

“À, vừa nói rồi mà, tôi thuộc phe Tự Do, còn chúng là phe Ngụy Nhân và phe Thú.”

Nó nheo mắt với khuôn mặt Cố Nghiên, nhìn về phía trước thong thả nói:

“Chúng tôi là một chủng tộc tên Qian.

“Nhiều năm trước, hành tinh chúng tôi bị hủy diệt, Qian đành phải lang thang trong vũ trụ.

“Cách của chúng tôi là mỗi Qian tự nén thành sợi chỉ gần như vô hạn, tất cả đan xen vào nhau tạo thành sợi dây dài du hành khắp vũ trụ.

“Cuối cùng chúng tôi đến Trái Đất. Sau khi tìm hiểu sơ bộ nền văn minh ở đây, Qian chia thành ba phe: Ngụy Nhân, Thú và Tự Do.

“Phe Ngụy Nhân cho rằng nên tôn trọng người khai phá của mỗi nền văn minh. Là kẻ ngoại lai, Qian phải giữ hình dạng giống loài người.

“Họ xây dựng các căn cứ Ngụy Nhân khắp địa cầu, dần thay thế một bộ phận nhân loại với tốc độ kiểm soát, hòa nhập rồi tiến hóa song hành cùng con người.

“Là chủng tộc mất quê hương, phe Ngụy Nhân được đa số Qian ủng hộ.

“Còn phe Thú với đôi mắt xanh man rợ, tuân theo luật rừng xanh: Hoặc Qian đ/á/nh bại loài người làm chủ Trái Đất, hoặc bị loài người tiêu diệt rồi hậu duệ tiếp tục tìm hành tinh khác.

“Do khác biệt lớn về cấu trúc gene, ăn thịt người là cách nhanh nhất để Qian nắm bắt bí mật di truyền của các cậu.

“Nhưng phe Thú chỉ có 1/10 ủng hộ so với phe Ngụy Nhân, nên buộc phải dùng cách của họ - chỉ những người vi phạm quy tắc căn cứ hoặc không biết sinh tồn mới trở thành thức ăn cho phe Thú.

“Riêng phe Tự Do chúng tôi ít người nhất, hành động cũng phóng khoáng nhất, miễn không phá hoại chiến lược sống của hai phe kia thì làm gì cũng được.

“Kẻ thì giấu virus lây mạnh trong động vật, kẻ lại thích trốn không gian đa chiều trêu chọc loài người...”

Tôi cảm thấy đầu mình sắp n/ổ tung.

Vậy chúng là... người ngoài hành tinh?

“Tôi biết có tổ chức của loài người đã phát hiện ra chúng tôi, phe Ngụy Nhân và tổ chức ứng phó của các cậu đều ngầm hiểu với nhau.

“Đáng lẽ tôi không nên tiết lộ bí mật này, nhưng tên kia... haha! Đồng bọn phe Tự Do! Nó làm một chuyện thú vị lắm.

Nên tôi cũng muốn tham gia.

“Nhân tiện nói cho cậu biết, tài xế này chính là người của tổ chức các cậu cử đến.

“Nhưng hiện giờ hắn không nghe thấy chúng ta đâu, vì đoạn hội thoại này không tồn tại trong không-thời gian của các cậu.

“Cậu vừa mới lên xe thôi! Không tin thì nhìn ra sau xem, bạn cậu vẫn chưa đi xa.

“Tôi sẽ tiếp tục quan sát cậu. Tạm biệt.”

23

Nó biến mất.

“Bến Nam đúng không, được thôi.”

Tài xế khởi động xe.

Tôi vội ngoái lại nhìn, bên cạnh chẳng có ai.

Quay đầu lại, thấy Cố Nghiên đang băng qua đường.

Nhìn bóng lưng tài xế, tôi nuốt nước bọt.

Ông ta là... người của “tổ chức loài người”?

Tôi không biết nên hỏi gì hay hành động thế nào.

Trong xe thoang thoảng mùi nước hoa, mệt mỏi trong người tôi như tan biến, lập tức buồn ngủ díp mắt.

Tôi ngồi ở ghế sau, màn hình trên lưng ghế đang chiếu video.

Trong video, một cô gái đang dạo trung tâm thương mại, vào siêu thị rồi lại bước vào cửa hàng quần áo...

Trong cơn buồn ngủ mơ màng, cô gái trong video sao giống tôi quá...

Cuối cùng tôi cũng thiếp đi.

24

Tôi về đến nhà.

“Con không nói đi làm thêm ở siêu thị à? Sao về rồi?” Mẹ hỏi tôi.

“Không trúng tuyển, họ đòi biết tiếng địa phương.” Tôi càu nhàu.

“Về cũng không gọi điện trước.” Mẹ gọi cho ba, “Này, Phi Phi về rồi, anh m/ua thêm mấy món nhé!”

Tôi lục hết các túi và ba lô mà không thấy điện thoại đâu.

Lạ thật, điện thoại mình đâu nhỉ?

Hay lỡ đ/á/nh rơi dọc đường?

Đúng là xui xẻo tận cùng.

Mẹ biết tôi mất điện thoại lại m/ắng một trận, bảo tôi cẩu thả.

May nhờ ba chuyển riêng cho tôi 5 ngàn tệ m/ua máy mới.

Hết hè ở nhà, tôi trở lại trường.

25

Mấy chị em cùng phòng gặp lại nói cười rôm rả.

Cố Nghiên kể hè này không về quê, ở lại thành phị đi giao đồ ăn cùng bạn trai.

“Mình thấy A Thành yêu mình hơn trước, trước cứ nói chủ đề anh ấy không thích là cáu kỉnh ngay, giờ luôn muốn hiểu mọi điều mình nói.” Cố Nghiên bốc đường rắc ngọt cho cả phòng.

“Vũ Phi, cái nơ này xư rích quá! Hồi cấp hai mình đã không dùng rồi!” Một đứa bạn cùng phòng từ nhà vệ sinh bước ra, nhìn thấy mấy chiếc vòng tóc trên bàn tôi.