Chúng tôi còn chưa kịp thở phào, Phùng Đắc Thủy đã hét lên: "M/a trơi!"

Chỉ mấy giây sau, chiếc đèn mỏ đã chạm đáy, ánh sáng tắt ngấm, nhưng hai chiếc "lồng đèn" kia vẫn lơ lửng tiến về phía chúng tôi.

M/a trơi thường nhẹ hơn, vị trí chúng tôi đứng lại là nơi gió lùa, nên việc nó bay về hướng này cũng dễ hiểu. Nhưng có một điều không ổn, đó là chúng quá ổn định, chắc chắn không phải là ngọn lửa.

Chúng càng lúc càng gần, tôi ước chừng những quả cầu phát ra ánh sáng lạnh này có đường kính khoảng một mét. Tôi nín thở, tin rằng những người khác cũng vậy.

"Đ.m, hóa ra là đom đóm!" Phùng Đắc Thủy nói.

Quả nhiên, vô số con đom đóm tụ lại thành một quả cầu lớn như thế. Vài chiếc đèn mỏ chiếu thẳng vào nó, đám đom đóm này cách chúng tôi chưa đầy năm mét.

Tiếng vỗ cánh rì rào của lũ côn trùng văng vẳng bên tai.

"Mọi người xem này, sao lũ đom đóm này không phát sáng từ đít vậy?" Trương Hoan nói.

Lời anh ta vừa dứt, vài con côn trùng tách ra, lao thẳng về phía Chu Hải Anh đang cầm đèn.

"Mẹ kiếp, bị lừa rồi, đây không phải đom đóm." Chu Hải Anh vung đèn mỏ lên xua đuổi lũ côn trùng đang bay về phía mình.

"Tắt hết đèn đi!" Tôi lập tức hiểu ra, không phải gió đưa chúng tới đây, mà là ánh sáng đã dẫn dụ chúng.

***

Mười sáu

Phùng Đắc Thủy và Phùng Thuận nghe lời tắt đèn. Chu Hải Anh mải mê xua đuổi lũ côn trùng bằng đèn mỏ, không kịp tắt đèn. Chỗ chúng tôi đứng là một bệ đất nhô ra, diện tích chừng bốn năm mét vuông. Chu Hải Anh vừa né tránh vừa lùi ra mép bệ, bất cẩn trượt chân rơi xuống. Tôi vội với tay định kéo tay trái anh ta, nhưng vẫn chậm một bước. Tiếng hét thảm thiết của Chu Hải Anh vang lên khi anh trượt dọc theo vách "bát" cong vút xuống dưới. Ánh đèn lôi kéo hai chiếc "lồng đèn" lớn, chúng bay về hướng Chu Hải Anh rơi xuống.

Tiếng Chu Hải Anh cuối cùng cũng tắt lịm. Ánh sáng từ đèn mỏ cùng hai chiếc "lồng đèn" lớn càng lúc càng xa, biến mất trong làn sương đen.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, chúng tôi đứng ch/ôn chân, không biết phải làm sao.

Giờ chỉ còn Phùng Đắc Thủy và Phùng Thuận có đèn, nhưng họ không bật lên. Xung quanh chìm vào bóng tối đặc quánh. Đây là nơi sâu gần nghìn mét dưới lòng đất, không có ánh sáng, hoàn toàn tối om như mực.

"Lớp trưởng, phải c/ứu lớp trưởng thôi!" Trương Hoan phá vỡ sự im lặng.

"C/ứu kiểu gì?" Phùng Đắc Thủy nói, "Tiểu Lâm, có nên bật đèn không?"

"Đợi thêm chút nữa, mọi người đứng yên tại chỗ!" Tôi ra lệnh. Lúc này tối đen như mực, nếu chúng tôi hành động bừa bãi, không khéo lại rơi xuống vực sâu này, nhưng ánh đèn có thể lại dụ lũ côn trùng tới.

"Lâm Thái Bạch, cậu nói thật là ánh đèn dụ lũ côn trùng này tới à?" Phùng Thuận hỏi.

Tôi ngạc nhiên vì sao Phùng Thuận lại hỏi vậy, "Cậu nhìn thấy gì sao?"

"Chu Hải Anh không phải tự rơi xuống. Tôi thấy có một bàn tay đang kéo anh ta." Phùng Thuận đáp.

Tôi cảm thấy tóc gáy dựng đứng. Ngay khoảnh khắc Chu Hải Anh rơi xuống, tôi đã thấy một bàn tay nắm lấy mắt cá chân anh ta. Ban đầu tôi tưởng mình hoa mắt, giờ Phùng Thuận nói vậy thì chứng tỏ điều tôi thấy là thật.

"Tôi cảm thấy có thứ gì đó luôn theo dõi chúng ta! Lũ trùng Đề Quy này rất có thể đang nhắm vào..."

"Trùng gì?" Tôi ngắt lời hỏi.

Tôi nghe Phùng Thuận hít một hơi thật sâu: "Trùng Đề Quy!"

Cuối cùng tôi cũng nghe rõ hai chữ "Đề Quy". Đề Quy chính là chim tử quy, nhưng cũng có người nói Đề Quy và tử quy là hai loài chim khác nhau, bởi có câu: "Khủng Đề Quy chi tiên minh hề, sử phu bách thảo vi chi bất phương". Hồi nhỏ tôi thích nghe người già kể chuyện m/a, có nhắc đến loài trùng Đề Quy này.

Chim Đề Quy thuộc loài đẻ nhờ trứng ký sinh, tức là chúng đẻ trứng vào tổ chim khác, rồi mổ một quả trứng trong tổ mang đi. Quả trứng đó đi đâu? Có thuyết cho rằng, Đề Quy sẽ đặt quả trứng này vào nơi mồ mả hoang vu.

Quả trứng không được ấp nở, lại nằm giữa chốn q/uỷ m/a ẩn hiện, dần dần hấp thụ âm khí vốn chỉ có nơi m/a q/uỷ, cuối cùng nứt vỏ mà ra, biến thành trùng Đề Quy. Trước khi nở, trùng Đề Quy đã hấp thụ h/ồn phách để hình thành, sau khi nở cũng lấy m/a q/uỷ làm thức ăn, nghĩa là trùng Đề Quy ăn thịt m/a.

"Phùng Thuận, sao cậu biết đây là trùng Đề Quy?" Tôi hỏi Phùng Thuận. Dù tôi từng nghe người già nhắc đến trùng Đề Quy, nhưng chưa ai miêu tả hình dáng của chúng ra sao.

Pựt một tiếng, Phùng Thuận bật đèn lên. Ánh sáng chói lóa. Phùng Đắc Thủy xông tới t/át vào đầu Phùng Thuận: "Ai cho mày bật đèn?"

Phùng Đắc Thủy thực chất là kẻ ngoài miệng hung hăng nhưng trong lòng yếu đuối, thậm chí còn sợ hãi hơn cả Trương Hoan. Nhận ra điều này, tôi quát hắn: "Phùng Đắc Thủy, giờ là lúc nào rồi, đó là em trai cậu đấy!"

Tôi quay sang Phùng Thuận: "Có chuyện gì, nói đi."

"Anh à, tính anh nóng nảy. Em không bật đèn thì anh cứ đi loanh quanh thế này, không rơi xuống mới lạ." Phùng Thuận chiếu đèn về phía chúng tôi đến, như vậy ánh đèn dưới đáy khe khó lòng chiếu tới đây, mà chúng tôi có thể mượn chút ánh sáng để nhìn. Thằng nhóc quả nhiên tinh tế.