“Q/uỷ quái thế này, sợ là không lên được rồi.” Giọng Phùng Đắc Thủy lạnh lùng vang lên.

“Thủy ca, anh nói gì thế? Có gì mà không lên được? Mỏ ta đã hai trăm sáu mươi bảy ngày liền không xảy ra t/ai n/ạn rồi.” Trương Hoan nói.

“Hừ, có xảy ra hay không thì có người ở đây rõ nhất!” Phùng Đắc Thủy liếc mắt về phía tổ trưởng.

“Thôi đi, lão Mã nói đúng, giờ quan trọng nhất là mau lên mặt đất, quay lại đường cũ.” Chu Hải Anh không tiếp lời Phùng Đắc Thủy.

“Vậy thì nhanh lên chứ!” Trương Hoan vứt xẻng trong tay, định đi nhẹ cho nhanh.

“Mang xẻng theo!” Mã Triều Tiên quát lên, lần đầu tiên tôi thấy ông ta nghiêm khắc kể từ khi xuống mỏ, “Thứ này lỡ đâu lại c/ứu mạng mày lúc nào chẳng biết.”

Trương Hoan nhặt xẻng lên, ôm ch/ặt vào lòng, trông thật buồn cười.

Sáu chúng tôi tụm lại, men theo đường ray quay về.

“Tổ trưởng, không có điện thoại sao? Gọi lên hỏi thử xem.” Tôi lên tiếng.

“Phải rồi!” Chu Hải Anh vỗ đùi đ/á/nh đét, “Sao lại quên mất điện thoại! Hấp tấp quá n/ão chẳng còn tí nào.”

Mỗi khu khai thác có hai máy điện thoại liên lạc với bên ngoài. Dưới hầm mỏ tuyệt đối cấm mang điện thoại di động, dây điện thoại đều bọc vật liệu chống ch/áy n/ổ, không được để lọt tia lửa nào.

Tổ trưởng nhấc máy, quay mã số mặt đất. Chúng tôi đều chụm tai vào nghe. Ông liếc nhìn mọi người, không nói gì.

Sau hai tiếng tu tu, điện thoại chỉ vang lên tiếng rè rè.

Tổ trưởng gọi “Alo” hai tiếng, bên kia vẫn rè rè.

“Máy này hỏng rồi, thử cái kia xem.” Trương Hoan nói.

Tôi chợt có linh cảm, máy kia cũng y chang.

Tổ trưởng nhấc máy thứ hai, sau hai tiếng tu tu lại là tiếng rè.

“Đứt dây thôi, chuyện thường.” Tổ trưởng đặt máy xuống.

Tôi thấy máy để nghiêng, bước tới chỉnh lại. Tôi không muốn lỡ có ai gọi xuống mà không nghe được vì máy đặt không ngay ngắn.

“E không phải đâu!” Giọng Phùng Đắc Thủy lại chua ngoa vang lên.

“Phùng Đắc Thủy, anh để ý chút đi! Bọn ta đều là công nhân cũ, biết phân biệt nặng nhẹ. Ở đây còn mấy đứa trẻ, anh không sợ làm chúng hoảng sao?”

“Tôi sợ chúng hoảng nên mới nói thật. Khỏi phải nói, chắc chắn xảy ra chuyện rồi, lũ khốn kia âm thầm bỏ chạy hết rồi, đồ chó má.” Phùng Đắc Thủy gào lên.

“Chạy mạng thì mày còn kịp mặc quần à?” Mã Triều Tiên c/ắt ngang.

Phùng Đắc Thủy nghẹn lời, im bặt.

Đùng một cái, tiếng “ring ring” vang lên khiến mọi người gi/ật nảy. Tôi đứng gần máy nhất, lập tức nhấc ống nghe.

Một giọng nói yếu ớt văng vẳng bên tai tôi: “Đừng đi xuống! Cẩn thận Mã Triều Tiên!”

Chưa kịp hiểu chuyện gì, điện thoại lại rè rè.

Tôi gào “Alo” hai tiếng vẫn chỉ nghe rè rè. Phùng Đắc Thủy bước tới, gi/ật lấy ống nghe, áp vào tai, cũng chỉ nghe tiếng rè.

“Mày nghe thấy gì?” Phùng Đắc Thủy trợn mắt hỏi tôi.

“Chẳng có gì, giống anh thôi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta đáp.

“Thôi đi, đứa nhóc thì biết gì, nó sợ vãi đái ra rồi.” Mã Triều Tiên nói.

“Lâm Thái Bạch, thật không nghe thấy gì sao?” Chu Hải Anh hỏi tôi.

Lời đến cổ họng tôi nuốt lại, “Không có gì, không ai nói gì. Chỉ rè rè thôi.” Tôi liếc Mã Triều Tiên, phát hiện ông ta cũng đang lén nhìn tôi.

Trong lòng bỗng trào lên cảm giác kỳ lạ. Tôi nghĩ Mã Triều Tiên biết nội dung cuộc gọi liên quan đến mình. Vốn ông ta là kẻ khôn vặt, chuyện không liên quan thì mặc kệ, lần này lại đứng ra bênh tôi trước mặt Phùng Đắc Thủy, thật đáng ngờ.

“Thôi, tập trung lên mặt đất trước đã. Lên đó rồi mọi chuyện sẽ sáng tỏ.” Chu Hải Anh phá vỡ im lặng.

“Tổ trưởng, chúng ta về được chứ?” Giọng Trương Hoan đẫm nước mắt.

“Trên đời làm gì có nhiều chuyện thần thánh thế, toàn tự hù dọa. Đừng sợ, tôi lại thấy lời Phùng Đắc Thủy có lý. Chắc mọi người phát hiện tình hình gì đó đã đi trước, quên mất bọn ta ở gần đấy.” Chu Hải Anh nói, “Mọi người đều kịp mặc quần đầy đủ, chứng tỏ chẳng có gì nghiêm trọng. Lên mặt đất rồi sẽ rõ ngay.”

Ông không nhắc đến chuyện động cơ ng/uội nhanh bất thường.

Không ai nói thêm lời nào. Dưới ánh đèn mỏ mờ ảo, cả nhóm túm tụm bước đi.

Tôi vừa đi vừa để ý Mã Triều Tiên. Lời cảnh báo vu vơ trong điện thoại dặn phải cẩn thận ông ta. Cuộc gọi từ đâu tới? Ai đã nói câu đó? Bao nghi vấn xoáy trong đầu tôi.

Mã Triều Tiên bước đi vững chãi, không chậm chạp. Tổ trưởng đi đầu, ông ta sát ngay sau. Có lẽ phát hiện tôi đang nhìn, ông ta ngoái lại. Tôi vội quay mắt đi chỗ khác.