Tôi lấy cớ 'bài tập nhóm' để gọi cậu quay về, cậu chỉ hỏi qua loa một câu 'Có vấn đề gì thế?' rồi vội vã trở lại mà không hề truy vấn kỹ càng."

"Sau này khi ngẫm lại, tôi càng thấy có gì đó không ổn. Với tính cách thường ngày, cậu nhất định sẽ hỏi rõ phần nào gặp vấn đề, cần mang theo tài liệu gì. Thế mà trong điện thoại, cậu chẳng màng quan tâm những điều ấy, chỉ nôn nóng quay về - đây hoàn toàn không phải phong cách của cậu. Điều này chứng tỏ lúc đó cậu cũng đang sốt sắng tìm cớ để rời đi."

"Lý do cậu muốn chạy trốn, chính là vì cậu đã bước vào vòng lặp. Hơn nữa, giọng nói của á/c q/uỷ giống y hệt bạn trai cậu, không phải trùng hợp ngẫu nhiên. An Viễn Ý chính là con q/uỷ gi*t người đó, cậu đã bị hắn gi*t ch*t trong vòng lặp trước. Sau khi xoay vòng, cậu vừa sợ hãi vừa không dám tin hắn sẽ ra tay với mình, nên mới tìm cớ bỏ trốn. Sau đó cậu quay về lừa dối chúng tôi, giả vờ không biết gì, âm thầm lên núi An Nguyên tìm manh mối phá giải vòng lặp."

Tôi tuôn ra một mạch những suy đoán chất chứa bấy lâu, lòng như trút được gánh nặng.

Vân Hướng Vãn im lặng rất lâu. Lâu đến mức tôi tưởng cô ấy chẳng nghe thấy lời nào tôi nói.

"Cậu nói đúng." Vân Hướng Vãn vốn đang nhìn thẳng tôi, sau hồi lâu trầm mặc, cô quay người ngắm cây hoa nở rộ, lưng đối diện tôi, đột ngột cất tiếng: "Vậy nếu biết những chuyện này, cậu định làm gì?"

"Hướng Vãn, tôi biết cậu khó lòng chấp nhận tình huống hiện tại, nhưng hắn thực sự là một con q/uỷ gi*t người! Hiện tại chẳng an toàn chút nào, An Viễn Ý có thể xuất hiện bất cứ lúc nào để gi*t chúng ta, kể cả cậu đấy! Cậu nắm giữ manh mối then chốt, muốn giải quyết lũ q/uỷ này, phá vỡ vòng lặp, cậu phải nói thật mọi chuyện với chúng tôi!" Tôi vừa nói vừa vòng ra trước mặt cô.

Nhưng khi thấy khuôn mặt Hướng Vãn lúc này, tôi bỗng đờ người. Tôi chợt hiểu vì sao cô quay lưng - đôi mắt cô đỏ hoe, nước mắt lăn dài.

"Giải quyết lũ q/uỷ? Cậu bảo tôi phải giải quyết thế nào? Những gì các cậu bàn luận tôi đều nghe thấy, dùng lửa đ/ốt? Điện gi/ật? Hay là dùng th/uốc đ/ộc gì đó? Nhưng lần này An Viễn Ý đâu có gi*t người! Ngay cả khi hắn chưa ra tay, các cậu cũng không coi hắn là con người, mà mặc định hắn là q/uỷ, thậm chí còn chủ động hạ thủ!"

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Hướng Vãn thất thần đến vậy.

"Nhưng An Viễn Ý là người, hắn là con người mà! Tôi quen biết hắn sáu năm trời, hắn vốn là một người tốt! Hắn lớn lên từ trại trẻ mồ côi, tính tình hiền lành, không gây rối, học giỏi đức tốt, không tật x/ấu, lại có thu nhập ổn định. Cậu nói xem, một người như thế có lý do gì để gi*t người? Lẽ nào tôi phải dựa vào giấc mơ hão huyền để khẳng định hắn là q/uỷ gi*t người sao?"

Ngoài Hướng Vãn, chẳng ai trong chúng tôi biết rõ An Viễn Ý. Kể từ khi rơi vào vòng lặp, chúng tôi liên tục bị s/át h/ại, nên đương nhiên xem hắn là con q/uỷ vô nhân tính.

Nếu không nghe Hướng Vãn nói ra, tôi sẽ không bao giờ nghĩ tới khả năng "con q/uỷ có thể không gi*t người".

"Tôi trải qua nhiều vòng lặp hơn cậu... mỗi lần đều bị gi*t. Cậu thực sự cho rằng An Viễn Ý có thể không ra tay sao?" Suy đi tính lại, tôi vẫn thấy mạo hiểm quá lớn.

"Tôi không biết. Tôi chỉ có thể nói, con người tôi biết thực sự không như vậy..." Hướng Vãn thở dài, "Cậu cũng nghe thấy giọng nói của hắn qua điện thoại rồi đấy, cậu thấy hắn có giống tên sát nhân m/áu lạnh không? Hơn nữa tình huống lần này khác với vòng đầu tiên cậu nói, tôi hiện tại vẫn chưa ch*t mà? Ít nhất điều này chứng minh hai điểm: Thứ nhất, hắn không nằm trong vòng lặp; thứ hai, hắn không phải cứ đến thời điểm định sẵn là ra tay s/át h/ại."

Tôi nhìn Hướng Vãn. Tôi không biết An Viễn Ý, nhưng tôi hiểu Hướng Vãn. Cô ấy không phải người không phân biệt nặng nhẹ. Dù giấu chúng tôi sự thật, nhưng ý tốt của cô chắc chắn không phải dung túng cho An Viễn Ý gi*t người. Hơn nữa, bản thân Hướng Vãn cũng là nạn nhân, cô ấy nói vậy chắc hẳn vì thực sự tin rằng An Viễn Ý không có lý do để s/át h/ại.

"Vậy theo cậu, làm thế nào để An Viễn Ý không gi*t người?" Điểm này, có lẽ Hướng Vãn hiểu rõ hơn tôi.

Nhưng Hướng Vãn lắc đầu: "Tôi không chắc. Nhưng tôi nghĩ, có lẽ tồn tại một điều kiện kích hoạt cái ch*t. Chỉ cần không chạm phải, hắn sẽ không tới gi*t chúng ta. Tôi nói dối mọi người vì mỗi người một ý, một khi chỉ rõ An Viễn Ý là hung thủ, sẽ có kẻ muốn dùng b/ạo l/ực giải quyết. Như vậy ngược lại kích hoạt 'death flag'. Nhưng thực chất các cậu đâu có liên quan gì tới hắn, thuận theo tự nhiên mới là cách tránh kích hoạt điều kiện t/ử vo/ng tốt nhất. 'Không đ/á/nh mà vỡ' chính là biện pháp tối ưu tôi nghĩ ra. Có thể tin tôi một lần này không, chỉ một lần thôi."

Tôi hơi lung lay, lý lẽ của Hướng Vãn rất thuyết phục.

Vòng lặp kết thúc cần một điều kiện, An Viễn Ý gi*t người hẳn cũng cần điều kiện tương tự. Nếu chúng tôi không gặp mặt hắn, sẽ không kích hoạt được điều kiện ấy, từ đó an toàn. Nhưng... Hướng Vãn không thể không gặp An Viễn Ý, hiện tại hắn vẫn là bạn trai cô ấy.

"Thế... cậu tính sao?" Tôi dè dặt hỏi.

"Tôi chưa nghĩ ra." Hướng Vãn nhíu mày, "Nhưng tôi cũng có thể không liên lạc với hắn, chia tay là xong."

"Chia tay... không phải cũng thành 'death flag' chứ..." Tôi toát mồ hôi hột.

"Chắc... không đến nỗi đâu nhỉ?" Hướng Vãn nhướng mày, ngượng ngùng nói, "Trả th/ù tình yêu thì cũng không đến nỗi khiến bạn cùng phòng vạ lây chứ..."

"Thôi được. Trong vòng lặp này, tôi sẽ giả vờ chưa từng tới đây, chưa gặp cậu. Nhưng nếu lần này hắn vẫn ra tay, mà chúng ta còn vòng lặp tiếp theo, tôi sẽ nói ra toàn bộ sự thật." Tôi đắn đo hồi lâu, quyết định tạm tin Hướng Vãn, "Trời sắp tối rồi, bác chỉ đường còn dặn kỹ đêm xuống m/a q/uỷ hoành hành, chúng ta về thôi."

"Ừ." Hướng Vãn gật đầu, vừa đi vừa hỏi: "M/a q/uỷ hoành hành là sao?"