Đó là khuôn mặt của cô Ngô. Tôi không tin nổi, người gi*t tôi thực sự là cô giáo ấy.

Ngô Du là giáo viên dịu dàng nhất tôi từng gặp. Đừng nói đến chuyện gi*t người, cô ấy còn chẳng bao giờ m/ắng học sinh. Ngay cả khi nghe ai đó văng tục trước mặt, cô cũng chỉ khiến họ cảm thấy ngại ngùng mà thôi.

Một người thanh cao như vậy, sao thứ gi*t người kia lại nhắm vào cô? Rốt cuộc nó là cái gì, cứ nhất quyết truy sát chúng tôi đến cùng?

Không thể phí thêm thời gian nữa. Tôi vội quệt nước mắt, tiếp tục chạy ra ngoài. Thang máy không dùng được thì đi thang bộ vậy.

Bước chân loạng choạng xuống từng bậc thang, chưa bao giờ tôi thấy con đường này dài đằng đẵng đến thế. [4] Góc tường hiển thị tôi đã xuống đến tầng 4.

Đúng lúc này, tôi thấy bóng người cao lêu nghêu in trên bậc thang phía trước. Rồi khuôn mặt ấy hiện ra.

[Vạn Di? Sao em ở đây?]

Người mang gương mặt cô Ngô hỏi tôi. Tôi cứng họng, quay đầu bỏ chạy.

[Đừng lên đó! Trên ấy nguy hiểm!]

Cô giáo vội kéo tay tôi lại, giọng đầy lo lắng. Tôi quay đầu nhìn thẳng vào cô.

[Thưa cô... cô có nhớ số phòng của em không?]

Ngô Du ngẩn người một lúc rồi đáp: "1620."

Tôi mừng rỡ đến suýt ngã nhào xuống cầu thang. Đây chính là cô Ngô thật! Không phải "cô Ngô" giả mạo!

[Mạnh Dư đã về ký túc xá chưa? Em có gặp cô ấy không?]

Tôi lắc đầu. Cảm giác như đã lâu lắm rồi tôi không gặp Mạnh Dư.

[Em xuống nhanh đi, cô lên xem tình hình Mạnh Dư thế nào.]

Cô Ngô vỗ nhẹ lưng tôi ra hiệu nhanh chóng rời đi.

[Không được! Trên đó có người muốn gi*t cô!]

Nhớ lại hai lần bị s/át h/ại trước đó, tôi vội kéo tay áo cô giáo.

[Em biết chuyện?] Ngô Du ngạc nhiên nhìn tôi.

Bỗng nhiên tôi lóe lên suy nghĩ "đi/ên rồ".

[Chẳng lẽ cô cũng bị mắc kẹt trong vòng lặp?] Chúng tôi đồng thanh hỏi.

[Lần trước em bị "Mạnh Dư" gi*t, mang hình dáng Mạnh Dư nhưng không phải là cô ấy.]

Cô giáo không hỏi thêm, nhanh chóng kể lại tình huống của mình.

[Thứ đó sau đó đã gi*t cô, rồi đến lượt em...]

Chưa kịp dứt câu, cô Ngô đã nắm ch/ặt cổ tay tôi lôi đi xuống. Tôi cảm nhận rõ bàn tay ai đó đang x/é sau lưng, không nhịn được ngoái đầu nhìn.

"Mạnh Dư" đang cười nhếch mép, bàn tay nó đ/âm sâu vào lưng tôi.

3

Tôi nhắm nghiền mắt. Thực ra đã tỉnh giấc từ lâu, chỉ là không muốn đối mặt với vòng lặp lần này.

"Reng reng reng, reng reng, reng reng reng reng reng——"

Tôi bật ngồi dậy như lò xo, suýt nữa thì ném điện thoại đi mất. Đúng là nên nghe lời bạn cùng phòng, đổi chuông báo thức sớm.

4:00 sáng. Cuộc gọi từ Mạnh Dư.

Nhớ lại cảm giác vừa bị "Mạnh Dư" gi*t ch*t, tôi rùng mình. Nhưng lẽ ra giờ này phải là cô Ngô gọi cho tôi chứ?

Ngay lúc ấy, trung tâm thông báo hiện tin nhắn mới từ cô Ngô:

[Xuống nhanh đi, Mạnh Dư vẫn chưa về ký túc xá.]

Mạnh Dư chưa về? Tôi kéo rèm giường. Phòng ở ngăn nắp, không một vết m/áu. Điều hòa vẫn rì rào thổi hơi lạnh. Quạt trần kẽo kẹt quay. Cửa phòng đóng ch/ặt. Không có dấu hiệu ai đã vào.

Tôi chợt nhớ lần đầu thứ đó hỏi số phòng mình. Sau này khi gọi điện, nó dùng thẳng cửa sổ chat WeChat của cô Ngô. Phải chăng nó hoàn toàn không biết số điện thoại của tôi?

Phải chăng người đang gọi cho tôi lúc này, là Mạnh Dư thật?

Tôi nhấn nghe.

[Vạn Di còn trong phòng không? Xuống lầu nhanh, tránh mặt Trần Hiểu Tình ra, cô ta có vấn đề!]

Tôi vốn đã chuẩn bị tinh thần cho kịch bản x/ấu nhất - kẻ đầu dây bên kia chính là thứ quái q/uỷ đó, và tôi sẽ anh dũng hi sinh.

Giọng nói quen thuộc kiểu "b/ắn liên thanh" đặc trưng của Mạnh Dư khiến tôi vô thức buông lời đùa như mọi khi:

[Chuyện này thì nói làm gì, Trần Hiểu Tình đâu phải giờ mới có vấn đề?]

[Không phải ý đó! Cô ta muốn gi*t người! Nói thế em chắc không tin nhưng thật sự chị vừa mơ thấy cảnh tượng y như thật. Trong mơ, khi chị quẹt thẻ về ký túc, Trần Hiểu Tình đã siết cổ chị từ phía sau. Tỉnh dậy rồi mà vẫn thấy cảm giác đó sống động lắm. Em xuống nói chuyện đi, chị đang ở dưới lầu.]

[Chẳng lẽ chị cũng bị vòng lặp?]

Bạn đã mời "Mộng Lý Hữu Ngư (Mạnh Dư)", "Ngô Ưu Ngô Lự (Cô Ngô)" vào nhóm chat.

Mạnh Dư: [Nhóm cc gì thế này]

Vạn Di: [Cả ba đều mắc kẹt trong vòng lặp]

Cô Ngô: [Mạnh Dư đang ở đâu?]

Mạnh Dư: [Dưới lầu ktx]

Cô Ngô: [Đừng đi đâu, cô qua tìm em]

Cô Ngô: [Vạn Di giải thích tình hình cho Mạnh Dư]

Vạn Di: [Bọn em vừa gọi điện nói xong rồi]

Vạn Di: [Giờ tổng hợp thông tin nhé]

Vạn Di: [Đây là vòng lặp thứ ba của em, cô Ngô hai lần, Mạnh Dư một lần]

Vạn Di: [Em nhớ bị "cô Ngô" gi*t, cô Ngô nhớ bị "Mạnh Dư" gi*t, Mạnh Dư nhớ bị "Trần Hiểu Tình" gi*t]

Cô Ngô: [Vòng lặp trước, Vạn Di bị "Mạnh Dư" gi*t, cô không bị s/át h/ại nhưng vòng lặp vẫn kết thúc]

Mạnh Dư: [Ch*t xong t k lặp lại liền, kiểu vẫn có ý thức nhưng k có cơ thể, đợi mãi mới tỉnh]

Vạn Di: [Em thì kết thúc vòng lặp là lặp lại ngay]

Vạn Di: [Tạm suy đoán điều kiện bắt đầu vòng lặp mới là khi em ch*t]

Vạn Di: [Thứ tự tham gia vòng lặp tính ngược từ thứ tự t/ử vo/ng]

Mạnh Dư: [Cô Ngô lsdlm]

Cô Ngô: [Gì cơ?]

Vạn Di: [Sao? @Mộng Lý Hữu Ngư]

Chúng tôi chờ đợi hồi âm từ Mạnh Dư. Nhưng đầu dây bên kia chỉ còn im lặng dài lê thê.

Mạnh Dư: [Xin lỗi, lúc nãy mạng không ổn.]

Mãi sau mới có phản hồi.

Cô Ngô: [Không sao, em đang ở chỗ nào? Cô đang dưới lầu ktx mà không thấy em.]

Tim tôi như ngừng đ/ập. Không phải, đây không phải Mạnh Dư.

Tôi lập tức nhắn riêng cho cô Ngô:

[Người trong nhóm kia không phải Mạnh Dư]

[Mạnh Dư thật có lẽ đã bị hại]

[Đừng lại gần!]

Mạnh Dư thật không bao giờ nói năng kiểu này. Cô ấy nhắn tin chẳng bao giờ dùng dấu câu, nói hai chữ "xin lỗi" chứ quyết không dùng bốn chữ "không được tốt". Cách nói "Xin lỗi, lúc nãy mạng không ổn" này, giống y hệt tin nhắn đầu tiên tôi nhận được từ "cô Ngô".

Thứ đó, đang ở rất gần cô Ngô.