Bây giờ tôi mới nhớ ra, bố mẹ đã hứa với chị hai là sẽ không làm hại tôi.

Nhưng họ đều thất hứa.

Cơn gi/ận dâng trào, tôi chộp lấy chiếc liềm ở đống củi sau vườn định xông vào.

Tôn Vi ngăn tôi lại, lắc đầu.

Sau đó, cả hai chúng tôi thấy một người phụ nữ xuất hiện phía sau bố mẹ.

Người phụ nữ áo đỏ ấy lại hiện ra.

Dưới ánh đèn sáng trưng, tôi mới nhìn rõ: trên người bà ấy không phải m/áu mà là thịt không còn da.

Những mạch m/áu xanh tím, đỏ tươi đan chéo trên nền thịt sống.

Khuôn mặt mờ ảo ngày nào dần hiện rõ, là gương mặt quen thuộc.

Chị cả của tôi.

Chị cả từ từ tiến lại gần bố mẹ, họ mải nói chuyện đến mức không nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Dưới chân chị đầy m/áu, mỗi bước đi đều in hằn vệt giày đẫm m/áu.

Vì da đầu và cơ thể đều không còn, toàn thân chị lỏng lẻo như sắp rã rời, chỉ còn lớp thịt đỏ và mạch m/áu mong manh chứng tỏ chị từng là "con người".

Chị cả cúi đầu đứng giữa bố mẹ tôi, hỏi: "Sao hai người không giữ lời hứa?"

Mẹ tôi chưa kịp phản ứng, bố tôi đã hét lên thất thanh định chạy trốn.

Lúc này mẹ mới nhận ra, đây là đứa con gái lớn của bà.

Nhưng bà vẫn h/oảng s/ợ ngã vật xuống đất, lùi lại liên tục.

"Con gái lớn, bố mẹ... bố mẹ không lừa con đâu."

Bố tôi ấp úng định nói, nhưng chị cả quay sang hỏi ông: "Bố có biết l/ột da đ/au thế nào không?"

Bố tôi im lặng.

Chị cả tiếp tục:

"Bố có biết nỗi đ/au khi bị l/ột da không? Lưỡi d/ao lạnh lẽo đ/âm vào thịt, x/ẻ da ra, con cúi đầu còn nhìn thấy mạch m/áu đang đ/ập

"Con thấy bố nâng niu tấm da người của con như bảo vật, tấm da ấy hẳn vẫn còn ấm chứ? Nhưng con chưa ch*t hẳn, bố còn chẳng buồn nhìn con thêm lần nào.

"Bố còn hứa với con, bố nói... nếu con ch*t, bố sẽ không động đến các em của con.

"Bố nói dối con!"

Chị cả càng nói càng phẫn nộ, giơ tay siết cổ bố tôi, móng tay chị dài ra sắc nhọn, dễ dàng rạ/ch những vệt m/áu.

Bố tôi giãy dụa không thoát, hai tay quờ quạng, mặt đỏ bừng, mắt trợn ngược, miệng há hốc, lưỡi lè ra, phân và nước tiểu chảy dưới đất.

Chẳng mấy chốc đã tắt thở.

Trong nhà chỉ còn lại sự tĩnh lặng ch*t chóc và mùi hôi thối từ nhà vệ sinh.

Mẹ tôi kinh hãi trước cảnh tượng ấy, liền quay sang chị cả: "Con gái lớn, tha thứ cho mẹ đi, mẹ mang nặng đẻ đ/au mười tháng mới sinh ra con!"

Bà tiếp tục: "Nếu con gi*t mẹ, cả đời này con sẽ xuống địa ngục, con đang trái luân thường, mất hết lương tâm!"

Chị cả cười lớn, tiếng cười chua chát đ/au đớn vang khắp căn phòng.

Mẹ tôi bị chị cả ném mạnh xuống đất, gi/ật giật vài cái rồi tắt thở.

Chị cả nhìn về phía tôi và Tôn Vi, định rời đi.

Tôi xông vào.

"Chị cả, em nhớ chị!"

Chị cả không quay đầu: "Em gái, hãy sống tốt hơn chị."

Tôi hét theo: "Chị ơi, chị có thực sự sẽ như lời mẹ nói..."

"Luân thường gì, địa ngục gì, chị đâu còn kiếp sau."

Chị cả biến mất.

14

Sau này, trong nhà chỉ còn mình tôi.

Anh trai khỏi bệ/nh thì bị bắt vì tội m/ua b/án phụ nữ, cả đời sau phải ở trong tù.

Bà mối Lâm không chỉ là đầu n/ão của đường dây buôn người, còn phạm tội giam giữ trái phép, gây thương tích dẫn đến ch*t người.

Nhưng khi cảnh sát đến nhà, bà đã ch*t hơn một tháng, cổ g/ãy ngửa ra sau, nằm vẹo vọ trên đất.

Giám định pháp y cho thấy bà bị đ/ập nát xươ/ng trước khi bị bóp cổ ch*t.

Nhưng đám cưới anh trai tôi, tôi còn thấy bà ta.

Những người phụ nữ trong ngôi nhà trắng cũng được giải c/ứu, họ là nạn nhân của buôn người, bị nh/ốt vào nhà trắng vì đã sinh con hoặc không sinh được để khai thác giá trị còn lại.

Số phận nối dõi dù hoàn thành hay không, họ đều phải chịu hình ph/ạt tựa địa ngục trần gian.

Tôn Vi khi đi có nói với tôi: "Em gái, em phải học hành chăm chỉ, rời khỏi nơi này."

Tôi hỏi: "Thế còn chị?"

"Chị sẽ mãi mãi bảo vệ em, như chị cả đã làm."

15

Tôi là Tôn Vi, cô gái duy nhất trong làng học hết cấp ba.

Ông tôi là tú tài già trong làng, bố tôi cũng đọc nhiều sách nên lúc nào cũng áp dụng tư tưởng hủ lậu lên tôi.

Ông bảo tôi: "Con phải học, phải ra thành phố lớn."

Nhưng tôi không để tâm, tôi nghĩ bố đang hù dọa, trong làng cũng có người sống tốt mà, ra thành phố để làm gì? Ở làng yên ổn không tốt sao?

Cuối cùng sau một trận cãi vã kịch liệt, bố nói với tôi câu cuối: "Con muốn yên ổn thì phải trả giá bị lựa chọn."

Lúc ấy tôi không hiểu, cho đến khi gặp Trần Tùng.

Con trai út nhà họ Trần làng bên, trông thật thà chất phác, chân thành hết mực.

Anh ta luôn mang cho tôi một viên kẹo, tôi thấy viên kẹo ngọt ngào như chính con người anh.

Tôi quyết định đời này sẽ lấy anh ta.

Chúng tôi tư thông, tôi mang th/ai.

Nhưng anh ta nói: "Anh không cưới em được, mẹ anh bắt anh lấy em họ."

Tôi biện bác: "Anh em họ kết hôn là trái đạo đức, anh không biết sao?"

Anh ta cười nhạo: "Em vẫn chưa hiểu sao? Anh đã chán em rồi, nói chúng ta trái đạo đức? Thế tam cương ngũ thường của mấy kẻ đọc sách học đâu rồi? Bố em mà biết em mang th/ai trước hôn nhân có ch*t không?"

Tôi uất ức không ng/uôi, tr/eo c/ổ t/ự v*n trên cây trong rừng sâu.

Bố tôi nghe tin tôi ch*t, không chịu nổi nỗi đ/au mất con, đêm đó cũng qu/a đ/ời.

Người t/ự s*t không thể luân hồi, tôi bị mắc kẹt dưới gốc cây này mãi ăn năn.

Có lẽ trời xanh còn chút hiếu sinh.

Tôi thấy một cô gái tóc bím đen bước đến trước mặt.

Cô ấy nói: "Chị sẽ trả th/ù cho em."

Cô mặc áo đỏ, đôi mắt chất chứa nỗi niềm giống tôi.

Cô bảo đã biết tôi từ lâu, là đứa con gái duy nhất trong gia đình giữa ngôi làng nghèo khó lạc hậu này, điều khiến bao người thèm muốn.

Cô lại rất không hiểu sao tôi không chịu học hành tử tế.

Tôi không nói gì, vì chính tôi cũng không hiểu sao mình lại chọn sai lầm trong mỗi lựa chọn.

Cô kể có một chị gái và một em gái, đứa em út rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, cô và chị sẽ cùng bảo vệ em.

Tôi không có anh chị em, nhưng cũng hiểu được cảm xúc của cô.

Cuối cùng cô nói, em gái cô gặp nguy hiểm, cô có thể trả th/ù cho tôi, chỉ cần mượn thân x/á/c tôi.

Tôi gật đầu bất lực.

Lúc này mới nhớ lời bố.

Ông nói đúng.

Phụ nữ đ/ộc lập thì trời đất rộng mở.

Chỉ tiếc tôi tỉnh ngộ quá muộn.

- Hết -