Khi nói câu này, Tiểu Đồng không rời mắt khỏi tôi.

Tôi giả vờ không để ý ánh mắt của cô ấy, chỉ cúi đầu ăn cháo.

Trước khi rời đi, Tiểu Đồng như mọi khi khóa ch/ặt cửa phòng mình.

Vừa đi khỏi, An Như Di đã kéo tay tôi thì thào: "Chị ơi, nhân lúc chị Tiểu Đồng không có ở đây, chúng ta trốn đi thôi."

6.

Tôi ngạc nhiên nhìn An Như Di, nhíu mày.

"Em thấy chị Tiểu Đồng có gì đó không ổn, ngày nào cũng nh/ốt chúng ta ở đây. Em muốn về nhà rồi..."

Giọng An Như Di càng lúc càng nhỏ dần, cuối cùng nghẹn ngào như sắp khóc.

"Hai chị em mình cùng trốn thì còn có nhau..."

Suy nghĩ một lát, tôi gật đầu đồng ý.

Kỳ lạ là mỗi lần tôi đến cổng làng, phía trước chỉ toàn cỏ dại. Hôm nay theo An Như Di tới nơi, con đường lại hiện ra rõ mồn một.

An Như Di bước lên đường trước. Khi tôi định theo sau, bỗng nghe thấy giọng nói già nua vang lên:

"Đừng đi cùng cô ta!"

Tôi gi/ật mình nhìn quanh, nhưng chẳng thấy ai. Rõ ràng đó không phải giọng An Như Di.

Ngước nhìn lên cây hòe cao ngất, tôi nghi ngờ dò xét.

Dù không có gió, lá cây bỗng lay động như khẳng định suy nghĩ của tôi.

"Nếu cô đi cùng cô ấy, sẽ không bao giờ về được nhà đâu."

Tôi rụt chân lại, đứng ch/ôn chân tại chỗ.

"Cô gái, ta chỉ giúp được ngần này thôi. Phần còn lại phải tự mình giác ngộ..."

Sau câu nói đó, giọng già kia biến mất hẳn.

Nhìn bóng lưng An Như Di phía trước, tôi thấy quen quen nhưng chưa kịp nghĩ kỹ thì cô ta đã ngoảnh lại, liếc nhìn xung quanh rồi hối thúc: "Chị ơi, sao đứng đó không đi? Mau nhân cơ hội này trốn thôi!"

Tôi im lặng giây lát, bỗng vỗ đùi như chợt nhớ ra: "Ái chà, chị quên điện thoại ở nhà Tiểu Đồng rồi! Em đợi chị một lát, chị về lấy nhé."

An Như Di không nghi ngờ, chỉ hối hả thúc giục: "Vâng vâng, chị về lấy nhanh nhé. Em đợi ở đây."

Tôi vẫy tay: "Hay em đi trước đi, lát chị sẽ tìm em."

An Như Di gật đầu, bước vài bước về phía trước.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi quay đầu chạy thẳng về nhà Tiểu Đồng.

Cổng viện khép hờ. Tôi thử gọi vài tiếng:

"Tiểu Đồng? Tiểu Đồng!"

Chẳng ai trả lời.

Tôi đi vòng quanh sân từ trong ra ngoài, đảm bảo không có ai rồi khóa ch/ặt cổng lại.

Thật lòng mà nói, thứ khiến tôi thấy kỳ lạ nhất bây giờ không phải là Lý Đại Nương hôm trước.

Mà là Tiểu Đồng.

Tôi tìm được chiếc kìm trong phòng chứa đồ, tiến thẳng đến phòng cô ta.

Dù cửa được khóa bằng ba chiếc khóa, nhưng may là chúng không quá lớn. Tôi không tốn nhiều sức đã c/ắt đ/ứt tất cả.

Vừa bước vào phòng, hơi lạnh xộc tới khiến tôi hắt xì.

Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, tôi đứng ch*t trân.

Trong phòng Tiểu Đồng không có giường, chỉ có một cỗ qu/an t/ài.

7.

Tôi lục lọi khắp phòng, trực giác mách bảo nơi này ẩn giấu điều gì đó.

Nhưng cụ thể là gì, tôi cũng không rõ.

Tìm mãi vẫn chẳng thấy gì.

Định quay ra thì chợt nghĩ tới điều gì.

Thứ kỳ lạ nhất ở đây chính là cỗ qu/an t/ài này.

Tôi dùng sức đẩy qu/an t/ài sang bên, phát hiện bên dưới có một cánh cửa bí mật.

Cửa không khóa. Tôi dễ dàng mở ra rồi chui vào.

Vừa chạm đất, chân tôi giẫm phải thứ gì đó kêu răng rắc. Cúi nhìn, dưới chân là một mảnh sọ vỡ vụn.

Tôi cẩn thận tránh những chi thể rải rác trên nền, tiến sâu vào bên trong.

Phía trong cùng, một cánh cửa hé mở. Tôi nhẹ nhàng đẩy ra, châm sáng ngọn đuốc bên cạnh.

Căn phòng chất đầy những cỗ qu/an t/ài đen xếp thành hàng, không khí tử khí ngập tràn.

Trên mỗi qu/an t/ài đều khắc một cái tên.

Thầm xin lỗi trong lòng, tôi mở nắp chiếc qu/an t/ài đầu tiên.

Bên trong là một thiếu nữ áo trắng, hai tay đặt trước ng/ực, dáng vẻ thánh thiện thuần khiết.

Tôi lần lượt mở các qu/an t/ài. Có lẽ do nhiệt độ dưới đất thấp, các th* th/ể vẫn còn nguyên vẹn, hầu như không có dấu hiệu phân hủy.

Nhưng khi mở một chiếc qu/an t/ài, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.

Tôi vội bịt mũi lùi lại mấy bước.

Th* th/ể người đó đã bắt đầu th/ối r/ữa, nước vàng chảy ra từ khe qu/an t/ài.

Phần thịt trên mặt còn tương đối nguyên vẹn, có thể nhận ra đó chính là Lý Đại Nương.

Đóng nắp qu/an t/ài lại, tôi tiếp tục đi sâu vào trong.

Cách bài trí các qu/an t/ài rất kỳ lạ.

Tất cả xếp thành hình tròn tỏa ra ngoài.

Đầu mỗi qu/an t/ài đều hướng về phía chiếc qu/an t/ài ở trung tâm.

Tôi nhanh chân bước tới, mở nắp qu/an t/ài giữa.

Bên trong là một thiếu nữ mặc trang phục cầu kỳ, như đồ tế lễ.

Cô gái mỉm cười, dù đã ch*t nhưng gương mặt vẫn hồng hào.

Nhìn riêng thì không có gì bất thường.

Nhưng khuôn mặt ấy, giống Tiểu Đồng đến kinh ngạc.

Có lẽ... cảm giác lạnh sống lưng bỗng ập đến. Cô ta cũng hao hao giống An Như Di.

Tôi chợt nhớ cảm giác quen thuộc khi nhìn thấy bóng lưng An Như Di lúc nãy. Chỉ riêng dáng lưng, An Như Di và Tiểu Đồng giống hệt một người!

Trên qu/an t/ài khắc tên: An Như Đồng.

Tôi lùi lại mấy bước, suýt vấp vào một cỗ qu/an t/ài.

Định đứng dậy thì tên trên qu/an t/ài thu hút sự chú ý.

"Đường Chi Linh."

Đó rõ ràng là cái tên tôi đã nói với An Như Di.

Dân gian có câu: "Thợ mộc không đóng qu/an t/ài cho người ch*t sẵn."

Thợ đóng qu/an t/ài không làm qu/an t/ài cho người đã ch*t.

Có lẽ mấy hôm trước nhà Lý Đại Nương đóng đinh đục c/ưa chính là làm qu/an t/ài cho tôi.

Đứng lên nhìn toàn cảnh, đúng là thiếu mỗi qu/an t/ài của tôi là đủ 99 cỗ.

Cách sắp xếp này giống như bố cục "Cửu Sư Bái Tượng" bà nội từng kể.

"Chị à, em đã bảo đừng chạy lung tung mà..."