Chương 08

Không biết từ lúc nào, bà tôi đã đứng sau lưng tôi. Bà đóng sập cửa kho rồi khóa trái từ bên ngoài.

Sáng hôm sau vừa tỉnh giấc, tôi đã nghe thấy tiếng động lộn xộn trong sân. Mở mắt nhìn ra, thấy mấy người đàn ông lạ mặt đang ở nhà tôi, trong đó có cả ông chủ cửa hàng hôm trước. Họ chất cả con lợn b/éo ú lên xe, ông chủ cửa hàng đưa tiền cho bà tôi. Bà tôi mặt tươi như hoa, đợi đến khi xe chở lợn đi khuất mới hí hửng ngồi đếm tiền. Bà còn chia phần cho Trương Đại Long. Trương Đại Long ngoảnh lại, dùng tay chỉ về phía tôi đang nép bên cửa sổ, nói gì đó với bà tôi rồi bỏ đi.

Bà tôi nhét tiền vào túi, cười nói: "Đông Xuân đói chưa? Bà đi nấu cơm cho cháu nhé."

Tôi nắm lấy tay bà, thì thào: "Bà ơi, cháu không đói."

Bà tôi cười khẽ: "Đông Xuân phải ăn nhiều vào mới lớn được, giờ g/ầy trơ xươ/ng thế này."

Nói xong, bà gi/ật tay ra khỏi tôi rồi đi xuống bếp. Không hiểu sao trong lòng tôi bỗng dưng hoang mang.

Chỉ vài phút sau, bà tôi đã bưng lên một tô thịt mỡ b/éo ngậy đặt trước mặt tôi. Tôi nuốt nước bọt ừng ực - mùi thịt thơm quá. Ăn vài miếng chắc không sao nhỉ?

Bà tôi gắp cho tôi một miếng thịt b/éo, giục: "Nếm thử đi."

Tôi vẫn còn do dự, sợ mình sẽ biến thành thổ nhục. Nhưng bà tôi đâu nỡ hại cháu ruột của mình chứ? Cầm đũa gắp miếng thịt bỏ vào miệng, vị ngon tan chảy nơi đầu lưỡi. Tôi không nhịn được mà gắp liền mấy miếng, nhai ngấu nghiến. Chẳng mấy chốc đã ăn hết nửa tô, bụng tôi phình lên trông thấy.

Bà tôi gi/ật lấy tô cơm, nói: "Cháu còn nhỏ, không được ăn nhiều thế." Bà dọn dẹp sạch sẽ bàn ăn, không cho tôi động vào đồ nữa.

Buồn ngủ ập đến, tôi vật mình xuống giường đất thiếp đi. Đến khi tỉnh dậy, cả nhà tôi đã đầy lũ thổ nhục. Chúng chiếm hết không gian chật hẹp, tôi phải co ro trong góc. Bà tôi từ kho bưng ra một tô thịt mỡ, bọn thổ nhục đồng loạt đảo mắt nhìn chằm chằm.

Vừa thấy bà vào phòng, chúng đã ồn ào:

"Bác gái ơi, một tô thịt thế này đâu đủ!"

"Ít quá!"

"Không ăn no thì tôi không đi đâu!"

Bọn chúng gườm nhau sùng sục, mỗi đứa nặng cả trăm cân. Bà tôi mỉm cười: "Yên tâm, đủ cho các cậu xơi." Vừa đặt tô thịt xuống đất, lũ thổ nhục như đi/ên cuồ/ng xô đến. Chúng giành gi/ật, cắn x/é nhau vì miếng ăn, chẳng khác gì lũ thú đói. Bà tôi lại bê thêm một tô từ kho ra, quát: "Đừng có cư/ớp!"

Lời vừa dứt, một tên thổ nhục đã đ/âm đầu vào chân bà. Bà tôi gi/ận dữ dùng muôi vỗ vào đầu nó: "Không ngoan thì b/án hết bây giờ!"

Mùi thịt thơm lừng khiến tôi thèm nhỏ dãi, nhưng không sao len vào được. Bà tôi chợt nhìn thấy tôi: "Đông Xuân tỉnh rồi à? Lại đây."

Tôi chạy đến bên bà. Bà hỏi: "Đói chưa?"

Tôi gật đầu: "Đói ạ."

Bà dắt tôi ra kho, múc thịt mỡ trong nồi vào bát con. Khi tôi đưa tay định đỡ lấy, bà lại đặt bát xuống đất: "Ăn đi."

Tôi gi/ận dữ đ/á văng bát cơm, hét lên: "Sao bà lại để cơm dưới đất?"

Bà tôi ngẩn người vài giây, nhìn tôi chằm chằm: "Mày tưởng mày là người thật à? Vẫn chưa đói lắm đâu." Nói rồi bà nhặt thịt lên, bưng vào cho lũ thổ nhục.

Đêm xuống, bọn chúng vẫn lì lợm ở lại. Chúng nằm la liệt trên nền đất, giường, cả ghế dài khiến tôi không có chỗ chen chân. Bà tôi lại biến mất không dấu vết. Tôi nhớ ông nội, ít nhất khi ông còn sống tôi có chỗ nằm ngửa.

Tôi hét vào lũ thổ nhục: "Cút khỏi nhà tôi mau!"

Chúng mở mắt liếc nhìn tôi với ánh mắt kh/inh bỉ rồi tiếp tục ngủ. Tôi tìm cách ra ngoài nhưng cửa gỗ đã bị khóa ch/ặt. Định trèo qua cửa sổ thì cũng thấy then cài. Tôi gào thét: "Bà ơi! Mở cửa!"

Tiếng kêu vang mãi không ai đáp lại. Tôi bịt mũi tránh mùi hôi thối của lũ thổ nhục, co ro trong góc tối. Chờ trời sáng, bà sẽ đến c/ứu tôi.

Chương 09

Tiếng ồn ào đ/á/nh thức tôi dậy. Hai tên thổ nhục đang đ/á/nh nhau, những đứa khác hò reo cổ vũ. Căn phòng vốn đã chật chội càng thêm ngột ngạt.

Tôi hét: "Ngừng lại! Đừng đ/á/nh nhau trong nhà tôi!"

Lũ thổ nhục liếc nhìn rồi tiếp tục ẩu đả. Tôi đ/ập cửa sổ gọi: "Bà ơi! Mở cửa!"

Đúng lúc đó, tiếng mở khóa vang lên. Bà tôi cầm sổ sách bước vào, theo sau là mấy người đàn ông lạ. Người dẫn đầu có lẽ là đồ tể, người nồng nặc mùi m/áu. Hắn chỉ tay vào đám thổ nhục: "B/án mấy đứa?"

Bà tôi liếc nhìn rồi chọn ra bốn đứa: "B/án bốn thằng này."

Gã đàn ông gật đầu vẫy tay, đồng bọn xông vào trói ch/ặt lũ thổ nhục m/ập ú rồi khiêng đi. Tôi kêu thét: "Bà!"

Nhưng bà tôi chỉ lạnh lùng lướt mắt qua rồi quay đi, như thể tôi là người xa lạ. Bà lẩm nhẩm đếm số thổ nhục còn lại rồi ghi vào sổ.

Tôi lao tới nắm tay bà: "Bà ơi, dắt cháu ra ngoài với! Sao bà nh/ốt cháu trong này?"

Đôi mắt tôi đỏ hoe, nước mắt giàn giụa.