“Giếng Vàng!”

Chú Chung chỉ vào chiếc giếng cạn hét lên đầy phấn khích, lao tới trước tiên.

“Nhìn đi, đây chính là núi vàng, lấy bao nhiêu cũng không hết!”

Chân hắn trượt một cái, lăn xuống giếng vàng.

Tiếng nước b/ắn lên ầm vang.

Cùng với đó là tiếng thét thảm thiết k/inh h/oàng.

Dưới đáy giếng dựng mấy cột đ/á nhọn hoắt, hắn bị đ/âm xuyên qua người bởi một trong những mũi nhọn ấy.

Tay chú Chung vẫn giãy giụa, thân hình b/éo tròn khuấy động đám vàng trong giếng, phát ra tiếng loảng xoảng.

M/áu hắn hòa lẫn với những thỏi vàng ánh kim, từng lớp từng lớp thấm xuống dưới.

T/ai n/ạn bất ngờ khiến mọi người đổ xô lại, xem hắn đã ch*t hẳn chưa.

Tôi cảm thấy người nhẹ bẫng, sợi dây trói đã được cởi ra.

“Chạy ngay! Sẽ có người đón con!”

Cha tôi thì thầm gấp gáp bên tai tôi một câu rồi cũng tiến về phía giếng.

Trong lúc gã cao lênh khênh và tên hút th/uốc hoảng hốt ứng c/ứu, Nguyên Phong lặng lẽ lùi lại. Trên mặt hắn không một chút hoảng lo/ạn, ngược lại còn phảng phất vẻ phấn khích.

“Người cuối cùng?”

Cha tôi gật đầu, nở nụ cười mãn nguyện.

Nhân lúc bọn họ trao đổi, tôi lăn lộn bò xuống sườn dốc.

Phương hướng thế nào tôi cũng chẳng phân biệt nổi, bốn phía đều như nhau, tôi chỉ có thể dựa vào bản năng chạy b/án sống b/án ch*t.

Lời cuối cùng cha tôi để lại cho tôi là: “Làng Vàng Trào sắp đóng cửa rồi, mau ra ngoài!”

“Từ nay về sau, đừng bao giờ nhắc đến ngôi làng này nữa.”

Chiếc giếng trên sườn dốc bỗng phát ra tiếng n/ổ long trời lở đất, vàng trong giếng cùng th* th/ể chú Chung phun trào, tạo thành cơn mưa vàng nhuốm m/áu.

Tiếp theo là âm thanh như sơn băng địa liệt, nhấn chìm mọi tiếng la hét k/inh h/oàng.

Một đợt sóng xung kích hất tôi ngã lăn quay, đầu óc quay cuồ/ng.

“Bên này!”

Có tiếng gọi tôi.

“Bên này!”

Đó là giọng một thiếu nữ, như đến từ cõi hư vô, vừa xa vời lại vừa gần gũi.

Chẳng biết trốn chạy bao lâu, cuối cùng tôi cũng thấy một lối mòn trên núi.

Trên lối mòn đứng một bóng người xiêu vẹo.

Là Thái Quân.

Chúng tôi dìu nhau xuống núi.

Con đường núi này xa hơn lúc đến gấp bội, đi mãi đến khi trời hửng sáng mới thấy từ xa làn khói bếp của bản làng.

Trên đường núi cuối cùng cũng xuất hiện người.

Một cặp mẹ con - người phụ nữ nông thôn khoảng ba mươi và cô bé - đi trước sau trên đường.

Nhưng lại chẳng giống mẹ con chút nào, họ cách nhau một khoảng, chẳng thèm để ý đến nhau.

Hai người đều có vẻ mặt vô cùng lạnh lùng, chúng tôi lếch thếch đi qua, họ chẳng thèm liếc mắt nhìn.

Như thể cả hai đều nghĩ mình đang đi một mình.

Cuối cùng cũng đến được bản làng.

Bên ngoài bản làng đứng một người đàn ông ướt sũng, dường như đang chờ ai.

Chỉ có thể nhìn thấy nửa mặt hắn, làn da lộ ra rất trắng, khuôn mặt sưng phồng đến mức nhăn nheo, như thể ngâm dưới nước lâu ngày.

Hơi thở Thái Quân đột nhiên gấp gáp, tôi chưa từng thấy hắn hoảng hốt đến thế.

Như thể toàn thân đang r/un r/ẩy.

“Hắn... hắn là - chú bé.”

Người đàn ông được gọi từ từ quay đầu lại.

Hốc mắt trái của hắn dính đầy nấm mốc xanh đen.

Hắn gọi người đàn ông trước mặt là chú bé?

Không thể nào.

Không đời nào.

Phía sau trong rừng rậm có thứ gì đó đang bò trườn.

Dù là bò trườn nhưng lại nhanh hơn bước chân chúng tôi, tôi có linh cảm thứ đó sắp đuổi kịp.

Tôi không nhịn được muốn ngoái đầu nhìn.

“Đừng ngoái lại!”

Thái Gia Minh quát ngăn.

“Đừng nhìn!”

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, thứ bò trườn đã đến sát chân tôi.

Tôi cúi xuống.

Thấy khuôn mặt gắng sức ngẩng lên của chú Chung.

Hắn vặn vẹo thân hình b/éo phệ trong bùn đất, như kén tằm biết cựa quậy, tay chân như sợi mì lê lết.

Vụ n/ổ Giếng Vàng đã bẻ g/ãy chân tay hắn.

Vết m/áu trên áo chưa khô, ng/ực là hai lỗ thủng m/áu đen ngòm.

Chú Chung bò qua chúng tôi, bò qua cả Thái Gia Minh, nhưng Thái Gia Minh vẫn chằm chằm nhìn phía sau, miệng lẩm bẩm: “Lừa dối! Chúng ta bị lừa rồi, tất cả đều bị lừa!”

“Bị cái gì lừa?”

“Bị thứ này lừa!”

Hắn giơ một tay chỉ về phía sau lưng chúng tôi.

Phía sau chúng tôi còn có thứ gì đó, thứ mà hắn không thể diễn tả, không thể hình dung.

Thái Gia Minh đột nhiên cảm thấy không chịu nổi, gào thét: “Sai lầm lớn nhất của chúng ta là đi tìm Làng Vàng Trào, đó đơn giản chỉ là trò l/ừa đ/ảo!”

“Ý anh là sao?”

“Cha cậu cũng nhầm rồi!”

Hắn túm lấy vai tôi lắc mạnh.

Thái Quân gắng sức gỡ tay hắn: “Chú bé, rốt cuộc chú đã gặp chuyện gì?”

Lúc này tất cả chúng tôi đều có chung nghi vấn.

Thái Gia Minh không đã ch*t sao?

Chú Chung cũng thế?

Những người trước mắt chúng tôi rốt cuộc là ai?

Thái Gia Minh dùng đôi tay sưng phù che mắt.

“Giờ ta mới thực sự hiểu, Làng Vàng Trào là gì? Đó căn bản không phải làng!”

Sự thật là nhóm Nguyên Phong này tài trợ cho cha cậu đi tìm Làng Vàng Trào, bề ngoài nói là tìm về cội ng/uồn bái tổ, kỳ thực bọn họ chỉ muốn tìm chiếc giếng có thể tuôn vàng trong truyền thuyết.

Lúc đó ta cũng có mặt.

Chúng ta tìm thấy Làng Vàng Trào, đến khi tìm ra mới phát hiện nơi đó căn bản chẳng phải làng!

Làng Vàng Trào, đơn giản chỉ là trò lừa!

Nó giống một loại virus hơn.

Loại virus ăn mòn tinh thần người ta.

Từ rất lâu trước, tổ tiên chúng ta tìm thấy Làng Vàng Trào.

Ban đầu họ bị mê hoặc, tưởng thực sự đây là chốn đào nguyên.

Nhưng dần dà mới phát hiện Làng Vàng Trào đ/áng s/ợ thế nào, họ tìm mọi cách thoát ra nhưng chạy đằng trời không khỏi.

Về sau có người tìm được pháp thuật bí truyền, họ chia tộc nhân theo ngũ hành thành năm chi, di cư đến các phương vị khác nhau.

Đại tư tế mỗi chi tộc ở lại, dùng chính mình làm vật h/iến t/ế, thiết lập cấm chế cuối cùng.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ, Làng Vàng Trào vẫn bám lấy mỗi thế hệ tộc nhân, không thể quên, không thể thoát.

Dù qua bao lâu, vẫn có người muốn quay về nơi đó.

Vì thế, mỗi thế hệ trưởng thành đều phải đến nơi khác lập gia đình, địa lý phân tán dần làm loãng ký ức về Làng Vàng Trào.