Người ông không cùng huyết thống bảo rằng bát tự của tôi cực âm, khắc chế cả nhà, phải gả cho thứ trong núi mới tránh được tai họa.

Năm mười chín tuổi, bất chấp mẹ phản đối và lời van xin của tôi, họ trói chân tay tôi nhét vào kiệu hoa.

Đêm minh hôn đó, tôi bị ép đội mũ phượng áo xiêm, bước lên kiệu bát cống, nến hồng trắng bạch, m/a khách đầy cửa.

Bàn tay lạnh ngắt luồn dưới váy, bám vào cổ chân tôi...

Thực ra tôi biết rõ, người bát tự mang sát khí, khắc chế cả nhà không phải tôi, mà là con gái của bố dượng.

01

Đêm xuống, tôi bị ép trang điểm chỉn chu.

Áo cưới đỏ thắm, mũ phượng lộng lẫy, ngồi ngay ngắn trong phòng căn nhà cổ.

Ngọn nến trắng trước mặt chập chờn, ảm đạm mờ ảo, thi thoảng lại hiện ánh lửa xanh. Mỗi lần như vậy, mơ hồ tôi thấy bóng hình quái dị in trên tường, tiếng cười khẩy văng vẳng đâu đây.

Hôm nay tôi bị ép làm lễ minh hôn.

Minh hôn, đúng như tên gọi, là gả người cho thứ trong núi. Mà thứ ấy chính là lệ q/uỷ.

Tương truyền người gả cho q/uỷ sẽ ch*t trong vòng ba đến năm năm. Hoặc vì đắc tội với q/uỷ phu quân, hoặc vì hắn quá yêu mà bắt xuống âm phủ hầu hạ.

Tôi cúi đầu giả vờ không thấy thứ trên tường, hai tay siết ch/ặt áo cưới, gắng nén nỗi sợ đang trào dâng.

"Chà! Xinh đẹp làm sao!"

Dương Lâm bước vào, không để ý người xung quanh liền cười lạnh: "Em gái yêu à, ba vừa bảo chị nhắn em. Nếu đêm nay em dám gây chuyện, ngày mai mẹ em sẽ thành x/á/c ch*t."

Thấy tôi bất động, giọng Dương Lâm chợt chói lên, còn á/c hơn cả lũ q/uỷ dữ đang xem rạp.

"Ch*t không toàn thây ấy."

Nói rồi, Dương Lâm cười vang ngả nghiêng như hề múa. Nhưng từ nhỏ chị đã thế, mỗi lần b/ắt n/ạt được tôi là như trúng số đ/ộc đắc.

Nhưng chị không cho tôi quen, thấy tôi im lặng liền trừng mắt: "Sao không vui? Hôm nay là đại hỷ của em mà. Cười lên! Không cười thì..."

"Chị đành mời mẹ em đi chơi với Diêm Vương vậy."

Dương Lâm nói nhẹ như không, nhưng tôi biết chị nghiêm túc. Mọi người trong nhà này đều làm được chuyện đó.

Vì thế, tôi gượng ép nụ cười: "Chị ơi, mong nhà mình giữ lời hứa. Sau khi em xuất giá, hãy thả mẹ em tự do, đoạn tuyệt với họ Dương..."

Chưa dứt lời, tôi đã ăn một cái t/át đ/á/nh "bốp" một cái, đ/au điếng.

Dì họ Dương bước tới, mặt nhăn nhó muốn tô son lại cho tôi.

Năm bảy tuổi, ba ruột tôi mất. Mẹ dắt tôi tái giá vào địa ngục trần gian - gia tộc Dương danh tiếng trong giới âm dương. Ông nội danh nghĩa của tôi là Dương Thanh Minh, thuật sĩ lừng lẫy đương thời.

Chính ông ta, sau khi hai con trai lần lượt đoản mệnh, đã bói ra bát tự của tôi cực âm khắc tất cả.

Phải gả cho lệ q/uỷ mới tránh được họa diệt môn.

Bất chấp mẹ phản đối, bố dượng Dương Bội Minh theo chân Dương Lâm xông vào trường tôi, ép về nhà đe dọa phải minh hôn đêm nay. Nếu không, vô số cách khiến mẹ tôi ch*t bất đắc kỳ tử, h/ồn tan phách tán.

Học lực tôi luôn đứng đầu thành phố.

Bởi tôi tưởng chỉ cần học giỏi, sẽ đưa được mẹ thoát khỏi địa ngục này.

Nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi nanh vuốt của chúng.

"Đưa mặt đây! Tô son nào! Hay định để bộ dạng này đi bái đường hại ch*t cả họ?" Dì họ Dương thấy tôi né tránh, gi/ận dữ bóp mạnh eo tôi qua lớp áo cưới.

T/át tai chồng lên véo thịt, cộng thêm tuyệt vọng, tôi đ/au đến nghẹt thở, nước mắt giàn giụa rơi không ngừng.

"Còn dám khóc! Cười lên! Cười ngay!"

Dương Lâm thấy vậy, giơ tay định t/át tiếp.

Nhưng ngay lúc ấy, ngọn nến trắng chợt biến sắc! Phát ra ánh hồng đỏ như m/áu, bập bùng dữ dội.

Ngoài sân vang lên tiếng chiêng trống rộn rã.

Tiếp theo là hồi kèn n/ão chói tai.

Gấp gáp, lạnh lẽo, thấm đẫm âm khí.

Đột nhiên, cửa phòng bị gió mạnh thổi mở, lũ q/uỷ trên tường cười vang, bóng nhảy múa lo/ạn xạ: "Q/uỷ vương thú thân! Q/uỷ vương thú thân! Khí khí khí! Q/uỷ vương cưới vợ rồi!"

Chưa kịp phản ứng, chiếc kiệu hoa đỏ sẫm đã hiện ra giữa không trung. Gió âm vi vút, lá vàng bay tơi tả. Tiếng chiêng, trống, kèn n/ão càng lúc càng gần.

Kiệu q/uỷ ám đến gần, mặt Dương Lâm và dì họ Dương bỗng tái mét.

Dì lẩm bẩm: "Không đúng! Không đúng giờ lành! Sao nó lại tới? Lại còn xuất hiện ở đây? Đại hôn phải tuân thủ lễ nghi chứ?!"

Dương Lâm vốn kiêu ngạo, nghe dì đ/ộc á/c lẩm bẩm, há mấy lần không thành tiếng, ánh mắt tràn ngập sợ hãi.

Giây sau, chị quay sang siết cổ tôi, áp sát tai thì thào: "Dương Nhuỵ, đừng mưu mô gì. Nhớ lấy mạng mẹ mày."

"Vết thương trên mặt là do mày tự làm, rõ chưa?"

Tôi im lặng gật đầu.

Vì mọi người đang đợi ở đại sảnh, còn kiệu đã hạ xuống, không đợi được ai tới đưa tôi lên kiệu nữa.

Tiếng kèn n/ão gấp gáp hơn, dì và Dương Lâm khiêng tôi bị trói chân tay nhét vào chiếc kiệu q/uỷ dị kia.

Đột nhiên, tiếng hét chói tai vang lên x/é tan không gian.

Muôn chim hoảng lo/ạn bay tán lo/ạn.

"Q/uỷ vương thú thân! Người trần tránh đường~!"

"Khà khà khà! Q/uỷ vương cưới vợ, yến tiệc bốn phương, người trần né xa~!"