Lão còn dặn tôi, đ/ốt bao nhiêu tiền vàng mã thì đ/ốt thêm một đôi nguyên bảo, tức là báo cho oan h/ồn biết đã nhận tiền, cầm nguyên bảo rồi đi, người tiếp theo sẽ đến nhận. Tôi phải đ/ốt đúng nhịp, giỏ tiền vàng mã này phải đ/ốt đến sáng mới hết.

Nhìn cả trăm đôi nguyên bảo trong giỏ, tôi không nhịn được cười: "Nhiều nguyên bảo thế này, không biết phải phân phát cho bao nhiêu người? Cứ như có m/a xếp hàng chờ nhận tiền ấy!"

Tạ Vân An nhặt một đôi nguyên bảo, đợi tiền vàng ch/áy gần hết thì ném vào: "Tháng 7 âm lịch, mở cửa q/uỷ. Các nhà tang lễ thường thuê người đ/ốt tiền đêm cho cô h/ồn dã q/uỷ trong tháng này, để chúng khỏi quấy phá hoặc tìm người thế mạng."

Không biết có phải ảo giác không, hay trong nguyên bảo có trộn thứ gì, mỗi khi ném nguyên bảo vào lửa, một luồng gió lạnh ào tới, cuốn ngọn lửa bốc cao vùn vụt, phát ra tiếng cười khục khục. Tro trắng theo làn khói bị gió cuốn lên, như thể thật sự có m/a đang nhận nguyên bảo và tiền vàng đã đ/ốt.

"Huống chi lần này còn có một rắc rối lớn, bảy người các cậu..." Dừng ở đây, ánh lửa lập lòe trong mắt hắn.

Tôi nghe thấy kỳ lạ, sao lại nói "bảy người các cậu"? Chẳng phải hắn cũng thuộc nhóm chúng tôi sao? Chợt nhớ lúc nãy ông Trương cũng hô "bảy", phải chăng liên quan đến bảy cỗ qu/an t/ài kỳ dị trong Điện Anh Linh? Vừa rồi Tạ Vân An còn nói cô h/ồn dã q/uỷ quấy phá sẽ tìm người thế mạng? Phải chăng bảy cỗ qu/an t/ài kia là...?

Đang phân vân, bên Điện số 4 đối diện, Khương Nhã Kỳ x/é giấy quá dày khiến ch/áy không hết, khói đen cuồn cuộn xông lên làm cô ho sặc sụa. Quay sang thấy bên tôi đ/ốt êm, cô liền trừng mắt với Hùng Minh Dũng, hình như quở trách anh ta vài câu. Hùng Minh Dũng mặt xám ngoét, liếc sang phía chúng tôi, vẻ mặt khó coi.

Anh ta đứng dậy rút mấy cây nhang ở cửa điện, định dùng chọc lửa cho đống tiền giấy đen xì kia tơi ra. Vừa cầm nhang, Tạ Vân An đã thở dài, vẻ mặt lo âu, chỉ lẩm bẩm: "Diêm Vương bảo canh ba ch*t, kẻ ng/u lại vội canh hai." Câu nói trùng khớp với chữ ký gọi h/ồn lúc nãy. Lòng tôi đột nhiên thắt lại, cảm giác chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Nhang là thứ tuyệt đối không được động bừa. Dù cúng thần hay tảo m/ộ, đ/ốt bao nhiêu cây, đ/ốt thế nào đều có quy tắc. Người ta thường nói, không biết đ/ốt nhang dễ mạo phạm thần linh, thà không đ/ốt còn hơn đ/ốt bậy.

Thấy Hùng Minh Dũng cầm nhang định chọc vào lửa, tôi vội hét: "Đừng dùng nhang!" Tiếng tôi không nhỏ, nhưng Hùng Minh Dũng đối diện dường như không nghe thấy, vẫn cầm nhang thọc vào bếp lửa. Khương Nhã Kỳ đang ngồi xổm bên cạnh rõ ràng đã nghe thấy, đầu cô từ từ ngoái lại như lúc trước, mái tóc đen như rắn cuốn quanh cổ, thậm chí cả vai và nửa thân trên dường như cũng bị xoắn lại. Lần này cô không cười m/a quái với tôi nữa, mà trừng mắt nhìn như cảnh cáo tôi đừng nhiều chuyện. Tim tôi đ/ập thình thịch!

Ngay lúc đó, Hùng Minh Dũng đã dùng nhang chọc vào đống tiền giấy đen xì trong bếp lửa. Có lẽ nhang mềm quá, vừa chọc vào, cây nhang bật lên khiến lớp tiền giấy dày đặc bốc ch/áy ngùn ngụt, tàn lửa bay tứ tung. Đồng thời, khuôn mặt đang trừng mắt của Khương Nhã Kỳ bỗng nở nụ cười q/uỷ dị. Từ trong cổ bị tóc đen che phủ, hai bàn tay trắng bệch đến xanh xám thò ra, từ bên trong cổ vén mái tóc đen như thác nước lên. Tóc đen bay tung, trong nháy mắt bao trùm lấy đám tiền giấy đang ch/áy. Ngọn lửa bùng lên theo sợi tóc, ch/áy thẳng lên đầu Khương Nhã Kỳ. Cô lập tức rú lên thảm thiết, nhưng người dường như bị hai bàn tay kia ghì ch/ặt, dù người đã ch/áy vẫn ngồi xổm y nguyên, bất động, chỉ biết gào thét mà không hề lắc đầu.

Hùng Minh Dũng cũng hoảng hốt, định chạy lại c/ứu nhưng khi đứng dậy đã đ/á lật bếp lửa cùng giỏ đựng tiền giấy bên cạnh. Tiền giấy vừa bị chọc bén lửa cùng số chưa ch/áy bay tứ tung, dính hết lên người Khương Nhã Kỳ. Chỉ trong chớp mắt, cô đã thành người đuốc sống.

Giữa tiếng thét của Khương Nhã Kỳ, những tiếng cười khục khục và nức nở lại vang lên. Tôi hoảng đến mức đờ người, vội với lấy bình c/ứu hỏa bên cạnh định lao sang. Tạ Vân An vội kéo tôi lại: "Đừng sang! Không được chạy sang điện khác, cô ta đã..."

Lời hắn chưa dứt, tiếng cười q/uỷ quái và nức nở lại dâng lên. Trong ánh lửa bập bùng, bóng người lờ mờ như có vô số kẻ vây quanh Khương Nhã Kỳ đang gi/ật x/é. Trước đó, hắn đã nhắc Khương Nhã Kỳ buộc tóc gọn, hẳn là đã biết trước chuyện này. Nhưng tôi không thể đứng nhìn người ta ch*t được!

Đẩy Tạ Vân An ra, tôi bật bình c/ứu hỏa xịt thẳng vào Khương Nhã Kỳ. Bọt trắng xèo xèo, đ/è xuống những bàn tay m/a như khói đang ngóc ngậy. Mọi người từ Điện số 3 và 4 đều bị tiếng hét thu hút chạy ra, cả học sinh từ Điện 1, 2 cũng ùa sang. Nhân viên mặc đồng phục nhà tang lễ ở Điện 4 gọi điện, lập tức ông Trương dẫn vài người lái xe tang đến, khiêng theo cáng. Vừa chỉ huy mọi người cẩn thận đặt Khương Nhã Kỳ lên cáng, gọi chuyển đi bệ/nh viện, ông ta vừa liếc sang phía chúng tôi với nụ cười q/uỷ dị. Đặc biệt khi nhìn vị trí tôi đứng, nụ cười càng thêm rùng rợn.

Tạ Vân An kéo tôi trở lại Điện số 3, lạnh lùng trừng mắt với ông ta. Trong số người nhà ở Điện 3, một bà lão khoảng sáu bảy mươi tuổi lẩm bẩm: "Lại đến mùa đ/ốt tiền cho oan h/ồn rồi, năm nào cũng có bảy người thành oan h/ồn thế mạng, không ngờ năm nay xảy ra sớm thế. Thanh niên bây giờ, chẳng biết sống ch*t là gì."

Nghe vậy tim tôi đ/ập lo/ạn, vội quay lại tìm bà lão nhưng bà đã lững thững đi qua cửa điện, biến mất.