Bà tôi lấy tiền từ ngăn kéo đưa cho ông: "Hai cái chân người này tính sao đây?"

Ông đáp: "Tôi sẽ mang đi, tìm chỗ vắng đ/ốt hết, bà đừng lo."

Nói rồi, ông dốc sạch bao tải đựng cải thảo, nhét hai cái chân người vào trong. Ông xách bao tải bước đi, nét mặt bà nhíu ch/ặt đầy lo âu.

Bà dặn tôi: "Niên Xuân, chuyện trong nhà đừng kể với ai."

Tôi gật đầu: "Cháu không nói."

Bà vào bếp nấu cơm, tôi ở lại sân chơi một mình. Đột nhiên tôi có cảm giác bị ai đó dòm ngó, ngẩng đầu lên thì thấy một đôi nam nữ đứng ngoài cổng đang thập thò nhìn vào.

Người đàn ông mặt đầy thịt bành, trông khoảng bốn mươi. Người phụ nữ xanh xao g/ầy gò, dáng vẻ tiều tụy. Cổng nhà tôi bị đẩy mở, hai người bước vào.

Tôi vội hướng vào nhà gọi: "Bà ơi, có khách!"

Bà từ trong bếp bước ra. Người phụ nữ nhìn thấy bà, thoáng ngẩn người rồi cười nói: "Bác gái, bác vẫn khỏe chứ?"

Bà tôi chăm chú nhìn người phụ nữ: "Cháu là...?"

"Cháu là Phượng Quyên đây ạ."

Vương Phượng Quyên nắm tay bà tôi giới thiệu: "Đây là chồng cháu, Lưu Hỷ."

Lưu Hỷ mặt lạnh như tiền, chẳng thèm chào hỏi. Bà tôi cười gượng: "Hai đứa về rồi à, vào nhà đi."

Bà dẫn Vương Phượng Quyên và Lưu Hỷ vào nhà. Tôi cũng lẽo đẽo theo sau.

Vương Phượng Quyên ngồi xuống giường đất hỏi: "Bác gái, bác trai đâu ạ?"

Bà đáp: "Ông nhà cháu vừa đi ra ngoài."

Vương Phượng Quyên cười hỏi: "Hai bác vẫn khỏe chứ?"

Lời vừa dứt, Lưu Hỷ đã đẩy vợ một cái: "Vào việc chính đi!"

Hắn trợn mắt ngồi bệt xuống giường, chiếc thắt lưng siết ch/ặt bụng phệ khiến hắn trông như con cóc. Vương Phượng Quyên nhíu mày liếc nhìn chồng, ánh mắt đầy sợ hãi: "Bác gái, cháu nói thẳng nhé. Lúc ba cháu còn sống có để dành ít tiền, nhưng cháu lục khắp nhà không thấy. Nghe dân làng bảo nhà bác lo m/a chay cho ba cháu, không biết số tiền đó..."

Lưu Hỷ quát ngắt lời: "Chắc chắn ở nhà các người! Mau đưa tiền ra! Chúng tôi lấy xong là đi ngay!"

Bà tôi mặt lạnh: "Lấy tiền rồi đi? Phượng Quyên, cháu không ra núi sau thắp hương cho ba?"

Vương Phượng Quyên ngập ngừng: "Thôi ạ, nhà còn bận."

Sắc mặt bà tôi tái đi. Bà chậm rãi đứng dậy, lấy từ ngăn kéo ra một túi nilon gói tiền: "Tất cả ở đây."

Bà đưa tiền cho Vương Phượng Quyên. Chị vừa cầm lấy đã bị Lưu Hỷ gi/ật phăng. Hắn mở túi ra đếm: "Chỉ có bấy nhiêu thôi?"

Hắn nhìn bà tôi như thể chúng tôi đã ăn bớt. Bà lạnh lùng: "Chỉ thế thôi."

Lưu Hỷ ném xấp tiền lên giường: "Tiền lộ phí còn không đủ! Mẹ kiếp, lão già này dám lừa tao!"

Nói rồi hắn túm cổ Vương Phượng Quyên bóp nghẹt như muốn bóp ch*t vợ. Bà tôi xông vào can ngăn bị hắn đẩy phăng ra. Tôi định chạy ra gọi người thì ông tôi đã bước vào, quát lớn: "Thằng khốn! Mày muốn ch*t à!"

Lưu Hỷ gi/ật mình buông tay, chỉ mặt ông tôi ch/ửi: "Tao đ/á/nh vợ tao, liên quan gì đến mày?"

Ông tôi nghiến răng: "Tao là chú nó! Nếu mày dám động tay nữa, tao gọi cả làng đến đ/ập ch*t mày, quẳng ra núi sau cho sói ăn thịt!"

Lưu Hỷ lập tức mất hết khí thế, giọng run run: "M... mày dám!"

Ông tôi cười lạnh: "Cứ thử xem!"

Vương Phượng Quyên đỏ mắt, lặng lẽ rơi nước mắt. Lưu Hỷ quát vợ: "Khóc cái gì? Đi về!"

Ông tôi ngăn lại: "Bà già, dẫn Phượng Quyên xuống bếp nấu cơm, ăn xong rồi hãy đi."

Bà tôi nắm tay Vương Phượng Quyên kéo đi. Người phụ nữ liếc nhìn chồng, lại nhìn ông tôi, cuối cùng theo bà xuống bếp.

Lưu Hỷ nhíu ch/ặt mày, gi/ận dữ nhưng không dám hé răng.

Ông tôi ngồi xuống giường: "Niên Xuân, đi m/ua rư/ợu ngon, m/ua nhiều vào."

Tôi gật đầu nhận tiền đi m/ua rư/ợu.

Chiều tối, bà tôi dọn cơm lên bàn. Ông rót rư/ợu cho Lưu Hỷ: "Cùng là người nhà, uống nhiều vào."

Tôi m/ua loại rư/ợu đắt nhất tiệm, bình thường ông chẳng bao giờ nỡ m/ua. Lưu Hỷ đưa chén rư/ợu lên mũi ngửi rồi cười: "Rư/ợu ngon, không rẻ nhỉ."

Ông tôi chỉ hai chai rư/ợu dưới đất: "Hai chai đó mang về, có dịp thì về chơi."

Lưu Hỷ gật đầu, hắn uống ừng ực không cần đũa, đúng dạng tửu đồ. Cứ mỗi ngụm lớn của hắn, ông tôi lại nhấp một ngụm nhỏ.

Vương Phượng Quyên nhăn mặt: "Anh ăn chút cơm đi, đừng uống nhiều thế."

Lưu Hỷ đ/ập chén xuống bàn: "Mày dám dạy tao? Muốn ăn đò/n à?"

Ông tôi ra hiệu cho Vương Phượng Quyên im lặng, lại rót thêm rư/ợu cho Lưu Hỷ: "Uống say cũng không sao, ngủ lại đây mai hãy về."

Lưu Hỷ cười "hề hề", rõ ràng đã ngà ngà. Ông tôi liếc ra ngoài trời đã tối đen.

Hắn uống đến mức lảo đảo, gục mặt xuống bàn ngủ khì. Vương Phượng Quyên đỏ mắt: "Chú, bác, làm phiền hai bác rồi."

Ông tôi nhấp rư/ợu: "Mấy năm nay khổ sở lắm hả?"

Vương Phượng Quyên cúi đầu không nói, nước mắt rơi lã chã. Ông lại dặn: "Dắt hắn về. Hắn muốn say xỉn làm lo/ạn cứ để hắn làm, muốn đi đâu thì đi, cháu đừng ngăn. Ngủ thì nhớ khóa cửa cẩn thận."

Ông tôi nói mà mắt không rời Lưu Hỷ, đặc biệt nhìn kỹ đôi chân hắn.

Vương Phượng Quyên ngập ngừng: "Cháu nghe lời chú."

Ông tôi hỏi bà: "Bà già, đưa tiền cho Phượng Quyên chưa?"

Bà đáp: "Rồi."

Ông rít một hơi th/uốc lào, lấy thêm ít tiền trong túi đưa cho Vương Phượng Quyên: "Cầm lấy."

Vương Phượng Quyên lắc đầu khóc: "Chú ơi, cháu không thể nhận."

"Cầm đi!" Ông tôi quát, rồi đỡ Lưu Hỷ s/ay rư/ợu đứng dậy, kéo hắn ra cửa.

Bà tôi nhét tiền vào túi Vương Phượng Quyên: "Phượng Quyên à, cầm lấy, nhất định phải cầm lấy nghe chưa..."