Ngay lúc đó, Đại Bảo hớt hải chạy về phía Lão Nông, Hồ Nhất Văn cũng không chịu thua kém. Ngay khi họ áp sát Lão Nông, một trận cuồ/ng phong bất ngờ cuốn bật cả hai lên không.

Hóa ra là Tiểu Hoàng!

Tiểu Hoàng há mồm khổng lồ, nuốt chửng Đại Bảo và Hồ Nhất Văn vào bụng. Cảnh tượng khiến tôi ch*t lặng.

"Quả nhiên có cổ tay. Chúng nó cũng chẳng nghĩ xem liễu sông đã trói được ta, thì sao lại không trói được chúng? Rốt cuộc nơi này vẫn là m/ộ địa của ngươi." Lão Nông tỏ ra không ngạc nhiên trước hành động của Tiểu Hoàng.

Vẻ mặt Tiểu Hoàng càng thêm dữ tợn, không chút thiện ý. Hắn tiến từng bước áp sát, Lão Nông cố giãy giụa nhưng bất lực.

Đúng lúc Tiểu Hoàng tiếp cận, Lão Nông liếc mắt ra hiệu cho tôi. Lúc này, tôi đã mất phương hướng, không phân biệt được bạn th/ù.

Nghiến răng, tôi gi/ật tấm phù trên đầu Lão Nông xuống.

Lão Nông ném mạnh tôi ra xa. Tiểu Hoàng thấy tình thế bất lợi, định quay lại.

Nhưng đã muộn.

Cơ thể Lão Nông bùng n/ổ năng lượng kinh thiên, bao trùm lấy Tiểu Hoàng. Cả hai biến mất trong vầng hào quang lửa đỏ.

"Giải trừ cộng sinh." Mấy chữ nhàn nhạt vang lên từ tầng mây - giọng của Lão Nông.

Hóa ra Lão Nông đã c/ứu tôi.

M/ộ địa giờ chỉ còn mình tôi, tấm phù nằm lại trong tay. Đang lúc bần thần, tôi thấy bóng Tiểu Biện từ xa chạy tới.

Thấy tôi thất thần, hắn đưa tôi về khách sạn gần đó.

Tỉnh dậy, câu đầu tiên hắn nói: "Nhầm rồi! Đó không phải phù kéo dài sinh mệnh, mà là phù cộng sinh!"

Hắn cùng cha tra c/ứu kỹ sách phù thuật, cuối cùng tìm được ghi chép. Tấm phù này không hút dương thọ người khác, mà ràng buộc hai sinh mệnh làm một - cùng sống cùng ch*t, chia sẻ tuổi thọ.

Vì vậy nó không gây hại, chỉ khiến tôi dùng chung mạng sống với người kia. Có lẽ đây là lý do Lão Nông chu cấp cơm nước mà không hại tôi.

Nhưng sao lại có trận chiến cuối? Tôi không nghĩ ra. Trong lúc nhàn rỗi, tôi mở tấm phù - ng/uồn cơn mọi chuyện. Nét chữ trên đó đã biến mất, chỉ còn giọng nói Lão Nông:

"Ta tên Hàn Đông Vũ, người Lâm Phần, Sơn Tây, sinh năm Quang Tự thứ 26 (1900 Công lịch), năm nay 121 tuổi."

Người Sơn Tây sao lại trốn ở An Huy? Vì sao hại kẻ tha phương cầu thực như tôi?

Giọng nói kể tiếp câu chuyện trăm năm trước. Gia đình họ Hàn cuối thời Thanh khá giả, cha thường buôn b/án xa - điển hình phú hào Tấn Thương. Chân họ đi khắp Địch Hóa (nay là Ürümqi), Qui Tuy (nay là Hohhot), Bao Đầu...

Năm 21 tuổi, Hàn Đông Vũ bị cư/ớp ở Sát Hổ Khẩu, bắc Sơn Tây. Mất hết hàng hóa bạc lạng, hắn bị ném xuống vực. Khi ấy hắn đã ch*t, được một lão đạo trong núi phát hiện. Ông viết tấm phù này để kéo dài mạng sống.

Đặc điểm của phù là người nhặt được lập tức ràng buộc với Hàn Đông Vũ, chia sẻ sinh mệnh đến khi ch*t. Nhưng cách phù gắn trên tiền khiến không thể chọn người nhặt, chỉ mong gặp kẻ sống lâu.

Người đầu tiên là Đại Bảo, 5 tuổi nhặt phù. Hàn Đông Vũ sống lại thật. Nhưng lão đạo không cho hắn về, nhận làm đồ đệ. Để theo dõi tuổi thọ, Hàn Đông Vũ phải bí mật giám sát đứa trẻ.

Tiếc thay, Đại Bảo nhà nghèo, 15 tuổi lâm bệ/nh ch*t. Lúc này Hàn Đông Vũ đã có năng lực cảm linh, hắn kh/ống ch/ế h/ồn m/a cậu bé, bắt ném phù lần nữa.

Người thứ hai nhặt được là thương nhân Hồ Nhất Văn, từ Sơn Tây về Hồ Bắc quê nhà. Hàn Đông Vũ đành theo về Hồ Bắc. May thay, hắn này sống lâu.

Hàn Đông Vũ ở lại Hồ Bắc suốt 60 năm. Năm 1991, Hồ Nhất Văn bệ/nh nặng, qu/a đ/ời trên đường chuyển viện tới Bắc Kinh khi đi ngang An Huy. Hàn Đông Vũ đành kh/ống ch/ế h/ồn m/a ném phù lần nữa ở An Huy.

Lần này người nhặt là Tiểu Hoàng, Hàn Đông Vũ bén rễ ở An Huy. Phần sau tôi đã biết - khi Tiểu Hoàng ch*t, Hàn Đông Vũ lại kh/ống ch/ế h/ồn m/a ném phù. Tôi thành nạn nhân thứ tư.

Điểm q/uỷ dị của phù là một khi nhặt được sẽ ràng buộc vĩnh viễn. Chừng nào chưa hết thọ, ném bao lần cũng vô ích. Vì vậy bà tập thể dục, đầu bếp và tiểu sa di đều bị tôi liên lụy. Tiểu Hoàng cũng nhiều lần vứt không được, đành mang theo.

Nhưng hắn dần dò ra manh mối về tấm phù, tìm được h/ồn phách Đại Bảo và Hồ Nhất Văn. Họ muốn hoàn dương, hy vọng duy nhất là tấm phù. Họ cần gi*t Hàn Đông Vũ, để h/ồn m/a mình gắn với phù, mới có cơ phục sinh.

Những chuyện sau đều do ba h/ồn m/a Tiểu Hoàng cầm đầu. Chúng tạo mộng cảnh khiến tôi ngờ Lão Nông là thủ phạm, dẫn dụ tôi tới An Huy, đuổi khỏi khách sạn để gặp Lão Nông - vì tôi là người duy nhất hiện tại có thể dùng phù.

Để chuyển chủ phù, phải dán nó lên trán đối phương. Sau khi Hàn Đông Vũ bị đ/á/nh bại, Đại Bảo và Hồ Nhất Văn đều tranh giành phù. Tiếc thay, Tiểu Hoàng đã tính toán từ trước - họ vốn là vật hy sinh.

Nhưng hắn không ngờ phút cuối, tôi chọn giúp Lão Nông, còn Lão Nông giải trừ chú ngữ trên phù. Giờ tôi đã tự do.

Lão Nông nói một câu khiến tôi xúc động:

"Cái ch*t chẳng phải điều ta mong, sự sống cũng chẳng phải điều ta muốn. Trăm năm dằng dặc, ta chỉ đếm từng ngày sống của kẻ cộng sinh, chưa một ngày vì mình mà sống. Dù 121 tuổi, thực ra ta đã ch*t từ năm 21."

Đúng vậy, bị gi*t oan uổng, bị hồi sinh vô nghĩa, thụ động nhận mạng sống bất tử mà quên mất ý nghĩa tồn tại.

Tiểu Biện muốn xin phù về nghiên c/ứu, tôi không cho. Tôi biết bốn kiếp người đã đổ vào tấm phù này. Tôi phải sống thay họ - ý nghĩa cuộc sống quan trọng hơn trường thọ vô h/ồn.