Thế giới lặng im.

Chúng tôi lái xe suốt ngày trời, cuối cùng cũng tới được thôn của nữ sư phụ trùng cổ khi hoàng hôn buông xuống.

Vừa bước vào làng.

Đã thấy một phụ nữ da ngăm đen đang nhảy múa bên vách núi trước cổng làng, theo điệu nhạc rộn ràng.

Trên mặt cô vẽ những hoa văn kỳ lạ, người khoác chiếc váy dài vằn rắn.

Cơ thể cô uốn lượn theo nhịp trống, rung lên từng đợt, toát lên không khí nguyên thủy đầy bí ẩn.

Nghe thấy tiếng động, khóe mắt dài của cô liếc qua chúng tôi trong chớp mắt, rồi lại đắm mình vào điệu múa.

Cô như một nàng tiên rắn uốn éo, gợi nhớ tới nữ thần Medusa lạnh lùng nguy hiểm trong thần thoại.

Cả nhà ba người chúng tôi như bị thôi miên, mắt dán ch/ặt vào điệu múa.

Cho tới khi nhạc dứt.

Cô rút từ bụi cỏ gần đó một chiếc chân máy, trên đó đặt chiếc điện thoại.

Nhiệt tình bước tới trước mặt tôi, cô ấy nhét vào tay tôi tờ rơi quảng cáo.

Medusa cất giọng: "Em gái, có phải em xem TikTok của chị rồi tìm đến đăng ký học múa bụng không? Giờ đăng ký được giảm giá, một khóa 18 triệu nay chỉ còn 16,8 triệu thôi!"

Cả nhà ba đứa tôi: "???"

Chúng tôi và Medusa đối chiếu thông tin ba lần mới x/á/c nhận cô ấy chính là người mình tìm ki/ếm.

Nữ sư phụ trùng cổ cuối cùng trong nước.

À đúng rồi, biệt danh mạng của cô là Medusa Cuối Cùng.

Tôi hỏi xưng hô thế nào.

Cô bảo có thể gọi cô là sư phụ Medusa.

Cũng... được vậy!

Bố mẹ tôi cuống quýt trình bày mục đích đến đây.

Sư phụ Medusa vội vã phủi tay: "Không được không được, giờ bí thư thôn quản lý ch/ặt lắm, không cho tôi làm m/ê t/ín d/ị đo/an. Tôi chỉ dám đăng TikTok, thu hút vài học viên dạy múa bụng qua ngày thôi..."

Cả nhà tôi ngẩn người như nuốt trứng sống: "..."

Về sau tôi mới biết.

Hóa ra múa bụng vốn là nghi thức tế lễ cổ xưa.

Sư phụ này đúng là chuyên môn hóa nghề nghiệp.

Bố mẹ nhìn vẻ ngoan cố của Medusa, sốt ruột suýt quỳ xuống.

Tôi hỏi: "Sư phụ Medusa, ở đây có gói VIP học múa bụng không ạ, kiểu kèm một thầy một trò ấy!"

Đôi mắt sư phụ bỗng sáng rực: "Có chứ, chỉ hơi đắt thôi."

Tôi nhanh nhảu: "Em muốn gói đắt nhất! Toàn khóa một kèm một! Cô đừng lo ví tiền, em chẳng có tài cán gì ngoài việc ng/u ngốc nhiều tiền!"

Sư phụ Medusa lắp bắp: "Một khóa... mười triệu?"

Có lẽ đây là hợp đồng lớn đầu tiên của cô.

Bố tôi chợt hiểu, vội nói: "Một khóa sao đủ để Khiết Như nhà tôi học được tinh hoa múa bụng! Tôi quyết định, cho con bé học năm khóa!"

Nói rồi ông lôi sư phụ Medusa đòi số tài khoản ngân hàng.

Trước khi cô kịp từ chối, ông đã chuyển khoản năm mươi triệu vào tài khoản cô.

Ngân hàng giờ quản lý ch/ặt, khoản lớn thế này nếu không phải bố tôi có công ty thì khó chuyển ngay được.

Sư phụ Medusa ngẩn người nhìn thông báo ngân hàng trên điện thoại.

Tôi mỉm cười ngại ngùng: "Sư phụ Medusa, giờ còn một vấn đề nho nhỏ... em bị trùng đ/ộc, sắp ch*t rồi, e rằng không học nổi hết khóa đầu..."

"Sao được!" Sư phụ Medusa đ/ập bàn, "Dù trái đất n/ổ tung em cũng phải học xong năm khóa rồi hẵng ch*t!"

Bố mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm, ôm tôi khóc nức nở.

Sư phụ Medusa liếc tôi: "Em theo ta."

Cô dẫn tôi về nhà, một căn nhà tre hai tầng.

Gác xép được quét dọn sạch sẽ, không một hạt bụi.

Bố mẹ định theo lên, sư phụ Medusa ngăn lại: "Nó không thích người lạ vào phòng."

Thật lòng mà nói, câu nói đó khiến tôi lạnh sống lưng.

"Nó" mà cô nhắc tới là cái gì?

Nghe đã thấy rợn người.

Vào phòng, cô bảo tôi ngồi đợi bên chiếc bàn bát tiên cũ kỹ.

Cô vào phòng ngủ lục lọi hồi lâu rồi bưng ra một chiếc đỉnh đồng phủ lớp patina xanh.

Chiếc đỉnh đồng có vẻ cổ xưa, được đ/á/nh bóng kỹ lưỡng.

Qua lỗ thủng trên thân đỉnh, tôi thoáng thấy thứ gì dài ngoằng đang uốn éo chậm rãi.

Tôi cảm nhận đó là một con rắn lạnh lẽo trơn nhớt.

Da đầu tôi dựng đứng ngay lập tức.

Nhưng sư phụ Medusa mở nắp đỉnh đồng, ra lệnh: "Cho tay vào trong đó!"

Tôi nhìn chiếc đỉnh, nuốt nước bọt lo lắng.

Mồ hôi lạnh túa ra: "Sư phụ... phải để bao lâu ạ?"

Sư phụ Medusa đáp không chắc chắn: "Chừng một tiếng?"

Nghe vậy, mặt tôi tái mét!

Nhìn tôi, có lẽ nghĩ tới số tiền bố tôi chuyển, cô dịu giọng: "Đừng sợ, ta chỉ để Xà Trùng của ta nuốt con trùng trong người em thôi."

Hóa ra, cách luyện trùng là nh/ốt các loài rắn rết bò sát vào một nồi, để chúng tự s/át h/ại, kẻ sống sót cuối cùng sẽ thành Vua Trùng.

Về lý thuyết, Vua Trùng có thể nuốt mọi loài trùng yếu hơn nó.

Xà Trùng của sư phụ Medusa chính là Vua Trùng đương nhiệm.

"Có đ/au không ạ?" Mắt tôi ngân ngấn lệ.

"Ráng chịu một chút là xong." Sư phụ Medusa thuyết phục, "Chỗ ta không có điều kiện gây mê toàn thân."

Tôi khóc nức nở: "Sư phụ... em chỉ xin một yêu cầu cuối!"

Sư phụ Medusa ôn tồn: "Cứ nói."

Tôi: "Em bật audio truyện kinh dị nghe cho đỡ sợ được không ạ?"

Sư phụ Medusa: "..."

Con rắn đen trong đỉnh đồng bật dựng nửa thân, lạnh lùng nhìn tôi: "..."

Giây lát sau, sư phụ Medusa bịt trán: "Xà Trùng bảo không được, sẽ ảnh hưởng thao tác của nó!"

Tôi tuyệt vọng thở dài!

Khi bước ra khỏi nhà tre, mặt tôi trắng bệch, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi bị dọa cho h/ồn xiêu phách lạc.

Nhưng sợi chỉ mảnh trên cổ tay đã biến mất, thay vào đó là hai lỗ đen nhỏ.

Sư phụ Medusa bình thản lấy trong nhà ra gói th/uốc nam, đắp lên vết thương.

Th/uốc mát lạnh xoa dịu cơn đ/au rát như lửa đ/ốt.

Sư phụ Medusa dẫn cả nhà tôi đi ăn, sắp xếp chỗ ở tại một căn nhà khác.

Đêm xuống.

Thấy tôi ngồi một mình trên tảng đ/á lớn bên vách núi trước làng, sư phụ Medusa đến ngồi cạnh.

Cô hỏi: "Sao thế?"

Tôi lắc đầu, nước mắt giàn giụa.