4

Ngày em trai tôi hạ táng, th* th/ể nó biến mất không dấu vết.

Bà tôi cũng mất tích.

Vì chuyện này, mẹ tôi - vốn hiền lành nhẫn nhục - đã lớn tiếng cãi nhau với bố.

Mẹ h/ận bà đến tận xươ/ng tủy, bỏ nhà ra đi làm thuê.

Nhà chỉ còn lại tôi và bố.

Không có ai cho bố trút gi/ận, ông ngày nào cũng ra quán nhậu say khướt.

Một lần về nhà thấy tôi đang đọc sách mà chưa làm việc, bố gi/ật phăng cuốn sách ném vào đống củi.

"Mẹ kiếp, mày giống cái con chị mày... Đồ vô dụng không có của quý, đọc sách để làm cái đếch gì!"

Chưa hả gi/ận, bố túm tóc tôi quăng ra sân, cầm thanh củi đ/ập liên tiếp lên người tôi.

"Đi... đi tìm mẹ mày về! Hay đi tìm bà mày!"

Tôi bỏ mặc những vết bầm đ/au nhức, chạy đến gốc củi c/ứu cuốn sách.

Mấy vết phỏng rộp nổi lên tay, nhưng tôi thở phào.

May sao cuốn sách thầy Trương tặng chưa ch/áy.

Bố lại xông tới, tôi sợ đến nỗi không dám thở, ôm sách chai dầu bò ra khỏi nhà.

Vừa nhai đắp lá th/uốc dại bên đường, tôi vừa thì thầm với chai dầu:

"Chị ơi, em bị bố đ/á/nh đ/au quá. Chị bị lửa th/iêu có đ/au thế này không? Chắc chị còn đ/au hơn em..."

Đúng vậy, chai dầu này chính là "tinh dầu" được lọc ra khi chị tôi bị nướng trên ngọn lửa hung tàn.

Lúc ấy mẹ đang mang th/ai, bí mật x/á/c định là con trai.

Bà tôi nghe được bài th/uốc lạ đâu đó, bảo rằng bôi dầu người lên đứa trẻ sơ sinh rồi phơi nắng để hấp thụ, đứa bé sẽ khỏe mạnh thông minh.

Chị tôi chỉ vì lớn hơn tôi, có thể lọc được nhiều dầu hơn.

Thế là bà chọn chị.

Tôi mở cuốn sách thầy Trương tặng, trong đó vẽ về những thế giới xa lạ, nhen lên trong lòng tôi ngọn lửa nhỏ.

Tôi siết ch/ặt chai dầu.

"Chị ơi, em nhất định sẽ đưa chị đến thế giới mới khác cái làng này."

Ước chừng giờ này bố đã ngủ say, tôi phủi rơm trên người định về nhà.

Giữa đường, tôi thoáng thấy bóng người giống hệt bà lướt qua.

Tôi gọi, bà không quay lại.

Về đến cổng, bà tôi đứng sừng sững trước nhà, bàn tay khô quắt xoa lên bụng tròn căng.

Thấy tôi, bà vẫn chua ngoa như xưa, chỉ có giọng nói chói tai hơn:

"Đồ vô tâm! Không thấy em trai mày về à? Đứng ỳ ra đấy làm gì, mau vào nấu cơm cho em mày ăn!"

Nhưng quanh đây làm gì có em trai.

Cho đến khi ánh mắt tôi dừng ở cái bụng phình to dị dạng của bà.

5

Bà tôi như đói đi/ên, chưa kịp nấu chín đã gi/ật phăng miếng thịt gà cắn ngay vào cổ.

M/áu gà b/ắn đầy mặt tôi, bà nhai nuốt đi/ên cuồ/ng với miệng đầy m/áu.

Không chỉ tôi, đến cả bố cũng tỉnh rư/ợu vì khiếp.

Tôi liếc nhìn bụng bà, chuyện k/inh h/oàng hơn xảy ra.

Trên bụng bà nổi lên hai khuôn mặt người lớn nhỏ - một của chị tôi, một của em trai.

Mỗi miếng bà ăn, hai khuôn mặt càng hiện rõ sinh động.

Tôi ngã vật xuống đất, cổ họng nghẹn đặc.

Bà ăn xong tự lau mép, thản nhiên về phòng như không có chuyện gì.

Bố túm cổ tôi, nhét vào tay xấp tiền.

"Sáng mai mày lên đạo quán trên núi mời Đại sư Viêm, bảo là bà mày bị tà ám!"

Ai ngờ bà quay lại, hai mép miệng nhếch đến tận mang tai.

"A Bân, mẹ làm tất cả vì họ Trần, mày mời Đại sư Viêm làm gì hả?"

Bà dùng sức mạnh dị thường trói hai bố con tôi bằng dây thừng nhà kho.

Bà nhóm lại chiếc vạc dầu từng nấu chị tôi, miệng lẩm bẩn câu thần chú.

Lại thấy hai khuôn mặt trong bụng bà cười nhếch với chúng tôi.

"Vạc nóng rồi, đến lúc nấu thịt cho cháu trai ta ăn."

Bà vừa dứt lời, mùi hôi thối xộc vào mũi.

Bố tôi đái dầm ra quần, làm bẩn nồi nước sôi sùng sục.

Bà lê bước về phía chúng tôi với nửa khuôn mặt âm u, tim tôi thắt lại.

Bà bỏ qua tôi tiến về phía bố, dùng răng nhọn x/é mấy miếng thịt đùi.

Bố - gã đàn ông thô lỗ - gục đi vì đ/au đớn.

Bà ngấu nghiến ăn ngon lành, xong vẫn chưa thỏa, há mồm m/áu me tiến về phía tôi.

Khi khuôn mặt bà sắp chạm tôi, tôi nhắm mắt chờ đợi nỗi đ/au - nhưng nó không đến.

Đại sư Viêm đã tới.

Luồng ánh sáng chói lòa xuyên qua, bà tôi đổ gục với đôi mắt trợn ngược.

Đại sư cởi trói cho chúng tôi, nhíu mày:

"Nhà ngươi rốt cuộc làm gì mà dính phải oan nhi?"

6

Oan nhi, nhất là oan nhi cực phẩm, hình thành trong điều kiện khắc nghiệt.

Đứa trẻ ch*t oan vào giờ âm ngày âm thông qua dây m/áu mủ thân thích chui vào bụng người, được m/áu tươi nuôi dưỡng từ từ.

Oan nhi trong bụng bà tôi đã ba tháng, Đại sư Viêm nói đó còn là song oan.

Song oan oán khí ngút trời nên uy lực càng lớn, một khi thành hình, cả làng chúng tôi sẽ ch*t hết.

Tôi hít một hơi lạnh.

Chị và em tôi ch*t oan, chắc chẳng dễ gì siêu thoát.

Nhưng tôi không ngờ để giải oan, tôi phải làm mồi nhử.

Đại sư bảo cần người thân m/áu mủ được chúng tin tưởng làm linh môi dụ vào trận pháp để tiêu diệt.

Chỉ cần sơ suất nhỏ, người đó có thể mất mạng.

Bố tôi nghe xong, vốn nhát gan liền chỉ thẳng mặt tôi.

Giây phút ấy, trái tim tôi ch*t lặng.

Nếu không có thầy Trương nhiều lần đến nhà, dắt tay tôi ra thế giới bên ngoài.

Nói với tôi "con gái phải tự cường, có thể vung đ/ao múa ngựa", bảo rằng con gái cũng có thể sống cuộc đời riêng.

Có lẽ trái tim tôi đã ch*t từ lâu, ch*t vào cái ngày chị tôi bị nấu thành dầu.