Chỉ một lát sau, bà nội đã trở về.

Mùi hôi trên người bà càng nặng hơn, đến cả áo ngoài cũng không che nổi. Nhưng tôi lại thấy bà dường như rất vui, khóe miệng hơi nhếch lên.

Mọi người tổ chức tháo dỡ nhà thờ tổ, đào móng nhà thì phát hiện ra từng đống thịt thối đen ngòm lấp đầy cả nền móng.

Những người có mặt đều buồn nôn đến mức ói mửa khắp nơi.

Nghĩ đến cảnh tượng ấy, tôi chỉ có thể tự nhủ may mắn vì mình không có mặt.

Chiều hôm đó, khi ra khỏi nhà, tôi thấy vợ Lý Tráng cùng mấy người phụ nữ khác đang ngồi dưới gốc cây đa.

Có lẽ họ nghĩ đã đào được vật trấn yểm nên yên tâm ra ngoài đi dạo.

Vợ Lý Tráng khẽ nói: "Có lẽ oán khí đã tan rồi, đã ch*t đúng 18 mạng rồi, chẳng phải đền mạng đủ cả rồi sao?"

Có người tiếp lời: "Nhưng tôi vẫn thấy q/uỷ quái thế nào ấy, mùi hôi thối vẫn chưa tan mà?"

"Đã có chúng ta trấn yểm rồi, sợ gì chứ?"

"Nhưng đã đào nhà thờ tổ thì lấy gì trấn nữa?"

Vợ Lý Tráng vẫy tay: "Không đào thì làng ta chẳng vẫn ch*t nhiều người thế này? Đã đào thì đã có bà Lý gánh vác rồi, bà ấy dẫn đầu thì có chuyện cũng không chạy thoát đâu."

Đúng lúc đó, có người phát hiện ra tôi.

"Lý Thanh! Về hỏi bà mày xem làng ta đã hết chuyện chưa?"

Mồm thì cứ gọi "làng ta", mấy hôm trước còn bảo chúng tôi là người ngoại tộc.

Tôi gật đầu qua quýt.

Về nhà, tôi nói với bà: "Bà ơi, cháu nghe các bác ấy nói dưới nhà thờ tổ hình như trấn yểm ai đó. Bà dẫn họ đi đào, liệu có bị vướng vật bất tường không ạ?"

Nghe tôi hỏi, bà ngẩng đầu nhìn trời.

"Bà biết cả rồi, nhưng không đào không được. Đào lên, huyết sát mới thực sự đến được với từng người bọn họ."

Cái gì? Hóa ra bà làm thế là để huyết sát lan ra khắp dân làng.

Quả nhiên chính là bà.

"Tại sao vậy bà?" Tôi ngơ ngác nhìn bà.

"Đền một mạng đổi một mạng sao đủ!" Bà quay sang nhìn tôi, nở nụ cười hiền hậu: "Cháu gái đừng sợ, bà sẽ không để cháu gặp chuyện đâu."

7

Cả làng đều tưởng huyết sát đã ng/uôi ngoai, nhưng mùi hôi thối chẳng những không giảm mà còn nồng nặc hơn.

Làng lại có người ch*t, lần này là nhảy vào nồi nước sôi sùng sục tự nấu mình.

Khi bị phát hiện, người đó gần như đã nát nhừ.

Trái tim vừa yên ổn của mọi người lại nhấc lên ng/ực.

Lần này, dân làng bắt đầu oán trách bà nội, cho rằng bà cố tình hại người.

Bà lại bị mời ra gốc đa.

Trưởng thôn thay mặt dân làng chất vấn: "Bà Lý, chúng tôi đã làm đúng như lời bà, sao vẫn có người ch*t?"

Bà xắn tay áo lên, để lộ hai cánh tay thịt rữa nát, hỏi ngược lại: "Các người tự làm gì, khiến ta bị sát khí phản phệ?"

Hóa ra bà bị phản phệ nặng đến thế, bà chưa từng nói với tôi.

Mọi người im lặng, đồng loạt nhìn về phía trưởng thôn.

Trưởng thôn sờ điếu th/uốc, thở dài quay đi.

Tôi nghe Lý Tráng nói với ông ta: "Trưởng thôn, chú Vương nói chuyện này mà tiết lộ sẽ bị Diêm Vương nghe thấy, chúng ta sẽ vĩnh viễn không siêu thoát."

Chú Vương mà hắn nhắc đến đã qu/a đ/ời, nghe nói trước kia là thầy phong thủy giỏi nhất làng.

Đêm đó, mùi hôi thối đột nhiên trở nên cực kỳ nồng nặc.

Tôi định ngồi dậy nhưng cảm thấy có vật gì đ/è nặng lên người, luồng khí âm lạnh buốt phả sau gáy.

Tôi không dám mở mắt, chỉ biết nắm ch/ặt đồng tiền trừ tà đeo trên cổ.

Hơi lạnh phả vào cổ, như có ai đang ngửi tôi.

Một lúc sau, mùi hôi thối mới dần tan đi.

Tôi từ từ mở mắt, trong bóng tối chẳng thấy gì rõ ràng.

Cốc! Cốc!

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên khiến tôi gi/ật nảy mình.

"Cháu gái, mở cửa cho bà."

Giọng bà nội vang lên ngoài cửa.

Tôi mở cửa mời bà vào, vừa thấy bà nước mắt đã ứa ra.

Dây th/ần ki/nh căng thẳng vừa buông lỏng, nhìn thấy người thân, nước mắt liền không kìm được.

Bà ôm lấy tôi: "Nhà ta chưa từng đ/ốt thứ hương đó, nó không ngửi thấy đâu, đừng sợ."

Tôi hỏi: "Bà ơi, thế bà thì sao? Sát khí trên người bà phải làm thế nào?"

Bà khựng lại, đưa cho tôi chiếc hộp trong đựng đầy trang sức và tiền mặt.

"Cháu gái, bà sắp không chống đỡ nổi rồi. Đến lúc đó cháu hãy cầm những thứ này đi, chỉ có cháu mới ra khỏi được ngôi làng này."

8

Vừa hừng đông, tiếng khóc lóc đã vang lên khắp làng.

Hóa ra đêm qua lại có người ch*t.

Lần này là con trai cả của trưởng thôn. Nghe nói hắn ngủ rồi không tỉnh dậy nữa. Sáng ra vợ hắn sờ vào thì người đã cứng đờ.

Giờ đây, không ai biết ngày mai sẽ đến lượt mình.

Trong không khí ngột ngạt ấy, có kẻ đã phát đi/ên gào khóc.

"Tạo nghiệp quá!"

"Lẽ nào bắt cả làng ch/ôn theo? Tao không muốn ch*t!"

Làng lại ch*t thêm ai, nhà nào gặp họa.

Tôi không quan tâm, cũng chẳng sợ hãi.

Bà đã bảo tôi sẽ không sao, vậy nhất định tôi sẽ bình an.

Hơn nữa những người trong làng này, ích kỷ và lạnh lùng.

Tôi chẳng có chút tình cảm nào với họ, chỉ quan tâm đến bà nội mà thôi.

Trưởng thôn cùng mấy cụ già trong làng lại đến sân nhà chúng tôi.

Lần này, trưởng thôn tiều tụy hẳn đi.

Cái ch*t của con trai khiến ông ta thực sự cảm nhận được nỗi sợ hãi và đ/au lòng.

Bà nội cũng không vội, chờ họ nói rõ ý đồ.

Vị cao niên nhất thưa với bà: Thực ra trước kia làng chúng tôi rất nghèo, nghèo đến mức thường xuyên không có cơm ăn, ai nấy đều không sống nổi.

Nhưng một hôm, có một gia đình lỡ đường đi qua làng, mang theo tất cả gia sản, dừng chân nghỉ lại.

Gia sản của họ quá nhiều, họ quá giàu có, chỉ cần cho chút tiền trọ cũng đủ cả nhà trong làng ăn nửa năm.

Thế là, để sống sót, mọi người cư/ớp đoạt tài sản của gia đình đó, gi*t sạch cả nhà họ.

Chuyện này lẽ ra chỉ dừng ở đó.

Nhưng chú Vương nói, phải lấy họ tế làng, như thế làng ta mới có thể hưng thịnh mãi.

Cách làm này quá đ/ộc á/c, cả mười tám người trong gia đình họ đều bị trấn yểm dưới nhà thờ tổ, vĩnh viễn không thoát ra được, vĩnh viễn phải cống hiến cho cả làng.

Chú Vương trước khi ch*t có di ngôn: Việc này tất bị thiên tru, tuyệt đối không được tiết lộ, nếu không Diêm Vương nghe thấy thì cả làng ta đều phải xuống địa ngục.

Bà nội nghe xong, trầm mặc rất lâu mới thản nhiên nói: "Hóa ra là vậy..."

"Bà Lý, cả làng chỉ có bà giải được sát khí này. Chúng tôi đã nói hết đầu đuôi, bà xem bây giờ phải làm sao?"