Ngay giây phút tiếp theo, đồng hồ đếm ngừng kết thúc, ngọn lửa dữ dội bùng lên dưới lầu.

Hiện tại, chúng tôi chỉ còn bảy người.

Lửa ch/áy dưới lầu càng lúc càng dữ dội, không khí nóng rát phả vào mặt, kèm theo mùi hăng hắc khó chịu.

Ch*t ti/ệt, là khí lưu huỳnh đioxit.

"Rời khỏi đây càng sớm càng tốt." Tôi bịt mũi ra hiệu cho mọi người nhanh chóng di chuyển.

11.

Mọi người thận trọng tiến vào hành lang khách sạn.

Hành lang được trang hoàng vô cùng xa hoa, ánh đèn mờ ảo nhấp nháy tạo cảm giác q/uỷ dị.

"Rầm!"

Khi người cuối cùng vừa bước ra khỏi phòng ngủ, cánh cửa đột ngột đóng sập lại.

Lúc này, hành lang gần như trở thành một căn phòng kín bưng hơn nữa, bởi nó thậm chí chẳng có cửa sổ.

"Hình như là Bạch Giai!"

Tôi thì thầm nhắc chàng shipper. Ở cuối hành lang xuất hiện một người phụ nữ mặc đồ trắng, gục trong góc tường. Khoảng cách quá xa khiến tôi không thể nhận rõ cô ta đang tỉnh hay hôn mê.

Đột nhiên, mọi thứ tối sầm lại.

Toàn bộ đèn hành lang đồng loạt tắt ngấm.

Tôi lùi hai bước, vô tình giẫm phải chân một người đàn ông nào đó.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Ai đó hỏi.

Bóng tối kéo dài khoảng hai giây trước khi hình ảnh thông báo hệ thống hiện ra trước mặt.

[Đồng đội của các bạn - Bạch Giai - đã không hoàn thành {Nhiệm vụ phụ} và hiện đang trọng thương. Các bạn có thể lựa chọn c/ứu hoặc không c/ứu. Bắt đầu bỏ phiếu, đếm ngược 10 giây]

Người đàn ông trung niên lập tức đưa ra lựa chọn và không ngừng hét lên: "Phải c/ứu! Mau chọn đi!"

Có người hưởng ứng: "Vậy thì c/ứu thôi!"

Mười giây quá ngắn ngủi, chúng tôi không kịp phân tích hay bàn bạc.

Cảnh tượng này sao quá đỗi quen thuộc, hôm đó tôi đã không mở cửa, kiên quyết chọn không c/ứu...

Giờ đây lại phải đối mặt với lựa chọn tương tự.

Bạch Giai, rốt cuộc có đáng tin không?

"Sao lại không c/ứu? C/ứu đi!"

"C/ứu!"

Trong bóng tối, tôi không biết chính x/á/c ai đang nói. Tâm lý đám đông khiến lựa chọn của người ta trở nên dễ dãi, nhưng tôi vẫn luôn nghi ngờ cô ta...

Quá nhiều điểm đáng ngờ trên người cô ta: xuất hiện trước cửa nhà tôi, bị tình nghi gi*t hại giáo viên nam cấp hai, vừa rồi lại biến mất trong phòng kín...

Nếu mọi người đều quyết định c/ứu, thì lựa chọn của tôi cũng chẳng quan trọng nữa.

Ở giây cuối cùng, tôi chọn không c/ứu.

[Bỏ phiếu kết thúc: Hai người ủng hộ, bốn người phản đối, một người bỏ phiếu trắng. Kết quả: Không c/ứu.]

Chuyện gì thế này?

Đa số đã đưa ra lựa chọn giống tôi.

Kết quả này ngoài dự tính của tôi.

Ai ngờ những người còn lại đều nói mình đã chọn c/ứu.

Tôi biết chắc trong số họ có kẻ đang nói dối. Để không trở thành cái gai trong mắt mọi người, tôi nói: "Tôi cũng chọn c/ứu."

Chỉ còn lại chàng shipper, anh ta vẫn im lặng không nói gì.

Hôm nay trong thang máy, hình như anh ta đã quả quyết nói Bạch Giai vô tội, hẳn là sẽ c/ứu cô ta.

Nhưng câu trả lời của anh khiến tôi kinh ngạc: "Nếu bạn muốn tin, tôi có thể nói rằng tôi chọn không c/ứu."

Không ai lại tự buộc tội mình.

Tôi cũng thì thầm với chàng shipper: "Thực ra, tôi cũng phản đối."

Chàng shipper tỏ ra bình thản như đã đoán trước: "Vậy thì trong năm người kia, ít nhất có hai kẻ đang nói dối."

Tôi gật đầu.

Trong bóng tối, tôi chỉ cảm thấy một luồng lạnh sau lưng. Tất cả đều hiểu có kẻ đang nói dối, bảy người với bảy ý đồ riêng.

[Đạt thành tựu: Rạn nứt đầu tiên]

Đèn bật sáng, cảnh tượng khiếp đảm hiện ra.

Bạch Giai bị đinh ghim trên bức tường trắng xóa, hình dáng tựa cây thập tự.

M/áu vẫn còn chảy ròng ròng.

Chúng tôi vừa bỏ phiếu xử tử một người. Tôi không thể tin đây là sự thật.

Lần thứ hai rồi, tôi không c/ứu cô ta.

Nhưng điều này cũng có nghĩa, những nghi vấn quanh Bạch Giai tạm thời khó mà giải đáp.

Bảy người im lặng, lặng lẽ nhìn cô gái trên tường.

Trên khuôn mặt cô, kỳ lạ thay, lại nở nụ cười bình thản như đang chìm vào giấc ngủ.

"Tại sao không c/ứu người ta?" Người đàn ông trung niên đột nhiên gầm lên.

"Các người có biết rằng phía trước còn nhiệm vụ, càng đông người thì hy vọng sống sót mới cao hơn không?!"

Dưới lầu vang lên tiếng n/ổ kinh thiên, cả tòa nhà rung chuyển.

"Chạy mau!"

Tất cả lao về phía lối cầu thang, người đàn ông trung niên cũng ngừng gào thét.

Tất cả đều tuân thủ một nguyên tắc - sống sót là trên hết.

Chỉ trong chốc lát, tòa nhà sụp đổ thành đống đổ nát.

May mắn là chúng tôi đều kịp thời thoát ra ngoài.

Tôi chống tay lên đầu gối thở hổ/n h/ển. Chỉ vài bước chạy mà đã kiệt sức.

Nhân cơ hội này, tôi quan sát xung quanh.

Kỳ lạ thay, khách sạn tọa lạc giữa vùng hoang vu, ba mặt bao quanh bởi núi non, hoàn toàn khác biệt với cảnh tượng chúng tôi thấy khi ở trong khách sạn.

Không xa có một khu rừng nhỏ. Mặt trời dần khuất bóng, hơi lạnh bắt đầu buốt xươ/ng.

Tôi vô tình cúi xuống, trên mặt đất bỗng hiện lên dòng chữ.

[Nhiệm vụ phụ: Người phụ nữ sống trong rừng núi muốn ăn thịt nướng. Hãy mang cho bà ấy một phần thịt nướng. Hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được {manh mối}. Thời hạn: Một ngày (Nhiệm vụ phụ này chỉ mình người chơi nhìn thấy)]

Nhìn dòng chữ khắc trên đất, tôi từ từ đứng thẳng, lòng hoang mang.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, nhiệm vụ quá kỳ quái.

Chợt nhớ ra, Bạch Giai chính vì không hoàn thành nhiệm vụ phụ nên mới bị thương nặng, cuối cùng bị bỏ phiếu xử tử.

Vậy nếu tôi không hoàn thành nhiệm vụ, liệu có bị trừng ph/ạt?

Chẳng còn lựa chọn nào khác, muốn sống sót phải chấp nhận và hoàn thành nó.

Nhưng giữa chốn hoang vu này, không làng mạc không cửa hàng, công trình duy nhất thấy được là khách sạn không người đã đổ sập, biết tìm đâu ra thịt nướng?

Đừng nói thịt nướng, đến miếng thịt sống cũng chẳng có.

Đột nhiên, Tiểu Diễm lên tiếng phá tan sự im lặng: "Tiếp theo chúng ta phải làm gì? Cứ ở lỳ đây sao?"

Thịt? Thịt nướng?

Đây rồi, thịt tươi sống ngay trước mắt.

Ý nghĩ của chính mình khiến tôi gi/ật b/ắn người.

Những người còn lại ở đây hẳn không biết, con d/ao găm tìm thấy trong khách sạn lúc nãy đang nằm trong người tôi.

Tôi vẫn mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình, ống tay rộng che khuất đường nét con d/ao.

Nhưng gi*t người ngay tại hiện trường là điều tuyệt đối không thể.

Thứ nhất, đông người khó ra tay. Thứ hai, gã đàn ông lực lưỡng bị đ/âm ch*t trong cơn nóng giặt trước đó cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.