Tay chạm vào một vùng da gồ ghề, tôi chống tay ngồi dậy nhìn kỹ. Một mảng lớn da không còn vảy, chỉ còn lại vết s/ẹo đỏ sẫm x/ấu xí, dường như từng bị thương nặng.

Thiếu niên phát hiện động tĩnh của tôi, vội lật người che đi vết s/ẹo dưới thân.

Tôi nín thở: "Em từng bị thương nặng?"

Chàng dường như chạm vào nỗi đ/au thầm kín, cúi mắt xuống, lâu sau mới thều thào: "Chị đừng lo, từ lâu đã không đ/au nữa rồi."

Tôi còn muốn hỏi thêm thì cửa phòng ngủ bị đ/ập rầm rầm, tiếng em trai gào khóc thảm thiết vang lên: "Chị ơi chị! C/ứu em! Em biết lỗi rồi! Xin chị c/ứu em!"

6

Thiếu niên hóa thành người, cùng tôi mở cửa phòng.

Em trai quần áo rá/ch tả tơi, người đầy m/áu tươi, đôi mắt trợn trừng chứa đầy kinh hãi, chẳng còn chút ngạo mạn thường ngày.

Nó quỳ dưới chân tôi, không ngừng dập đầu xuống đất, giơ tay định chạm vào giày tôi nhưng bị tôi gh/ê t/ởm né tránh.

"Chị ơi, xin chị c/ứu em! Bố mẹ đặt tên chị là Hựu Đệ chính là để chị phù trợ em mà. Chị là đứa con hiếu thảo, nhất định phải c/ứu em!"

Thằng em luôn gọi tôi là "tiểu nô tài", không ngờ lần đầu tiên gọi chị lại trong hoàn cảnh này.

"Cô nương," Thu tỷ đứng sau lưng em trai, khoanh tay nhìn tôi, "dương khí của em trai cô sắp bị ta hút cạn rồi. Chỉ cần nó ch*t, ta có thể hoàn toàn nuốt chửng h/ồn phách nó."

Tôi chưa kịp hiểu ý Thu tỷ, bèn nói: "Đa tạ Thu tỷ đã trả th/ù giúp ta."

Thu tỷ rút trâm cài tóc, mái tóc đen dài xõa tung: "Cô nương, ta muốn chính tay ngươi ra tay."

"Thu tỷ!" Thiếu niên phản đối, "Sao chị lại bắt chị ấy làm chuyện này?"

Thu tỷ vẫn mặt lạnh: "Cô nương, ngươi nên có cơ hội tự tay b/áo th/ù. Nhân quả của ngươi nên tự mình giải quyết."

Thiếu niên ôm ch/ặt cánh tay tôi: "Chị ơi, nếu sợ hãi thì để em ra tay thay."

Tôi nhớ lại khoảnh khắc sung sướng khi chứng kiến bố m/áu me đầm đìa, hiểu được ý tốt của Thu tỷ, liền cầm lấy chiếc trâm: "A Ngạn, Thu tỷ nói đúng, ta nên tự tay làm."

Em trai nằm rạp dưới đất như cừu non chờ làm thịt, mặc cho chúng tôi quyết định cách nó ch*t.

Đứa được cưng chiều như nó sao chịu nổi nh/ục nh/ã này, gân xanh trên trán nổi lên, gào thét với tôi: "Trương Hựu Đệ! Đồ tiện nhân vo/ng ân bội nghĩa!"

Tôi túm tóc nó kéo ngửa ra, lộ ra cổ họng mong manh.

Em trai lập tức mềm nhũn, dòng nước vàng chảy dọc ống quần xuống đất: "Chị ơi, em sai rồi, xin chị tha cho em."

Tôi chưa từng gi*t người, dù trước mặt là đứa em đáng gh/ét vẫn hơi động lòng. Tôi quay mặt đi, nhắm mắt, định đ/âm trâm vào cổ họng nó thì Thu tỷ đột nhiên gọi:

"Cô nương, em trai ngươi có đáng ch*t không?"

Tôi không do dự đáp: "Nó đ/á/nh ch/ửi ta, còn muốn hại mạng ta, đương nhiên đáng ch*t."

"Đã đáng ch*t, sao lại nhắm mắt? Cô nương, b/áo th/ù thực sự phải nhìn thẳng vào mắt địch, tận mắt chứng kiến m/áu tóe tung, ngạo nghễ nghe những lời nguyền rủa bất lực, nhìn ánh sáng trong mắt chúng dần tắt ngúm."

Tôi bừng tỉnh, không né tránh nữa, nhìn thẳng vào đôi mắt kinh hãi của em trai, dùng hết sức đ/âm mũi trâm vào yết hầu.

Em trai vô lực đưa tay bưng cổ, vật vã trên sàn gỗ ướt đẫm m/áu.

Cuối cùng, em trai bất động, ánh sáng cuối cùng trong mắt cũng tắt hẳn. Nó nhìn chằm chằm tôi, đôi mắt trợn ngược không nhắm được.

Cảm giác phấn khích khi sát nhân trào dâng, tôi thở gấp, tim như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

Thiếu niên lấy khăn tay, cẩn thận lau m/áu trên đầu ngón tay tôi: "Chị làm được rồi, chị thật giỏi."

7

Đại th/ù đã trả, đêm đó tôi ngủ rất ngon.

Tôi mơ thấy cổ thụ ngút trời, suối trong chảy róc rá/ch, không khí ngát hương hoa quả cỏ cây.

Tôi thảnh thơi nằm trên bãi cỏ, trên bụng có con rắn bạc nhỏ đang cuộn mình.

Tôi vui vẻ chọt vào chóp đuôi nó, không biết chọt bao nhiêu lần thì con rắn hóa thành thiếu niên tóc bạc...

Tôi đỏ mặt tỉnh giấc, thấy thiếu niên đã hoàn toàn hóa thành hình dạng rắn bạc.

Hắn như muốn biến tôi thành thân cây, cuốn ch/ặt lấy tôi từng vòng.

Tôi thậm chí có thể cảm nhận rõ đường vân vảy và nhịp thở khi thân rắn phập phồng.

Chẳng trách lại mơ như vậy, nhưng mà... tôi hơi thích cảm giác này.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn hắn, rắn không có mí mắt, đôi mắt xanh lục tựa ngọc phỉ thúy chính diện với mặt tôi. Dù đang ngủ mà như đang chăm chú nhìn tôi.

Có lẽ đêm qua hắn đã nhìn tôi ngủ say như thế cho đến khi thiếp đi.

Tôi không nhịn được rút tay ra, định vuốt ve đầu rắn.

Thiếu niên chợt tỉnh giấc hóa người, bàn tay tôi dừng đúng giữa chân mày hắn.

8

Mặt tôi lập tức đỏ bừng, vội rút tay lại.

Hắn nhận ra sự bối rối của tôi, thu chân tay vào, nở nụ cười ranh mãnh đắc ý.

Tôi đỏ mặt ngồi dậy, cố che giấu: "Trời... trời sáng rồi, dậy thôi."

"Vâng, em đi nấu cơm cho chị."

Tôi muốn vào bếp cùng hắn nhưng hắn nhất quyết không cho tôi động tay.

"Bao năm nay em khổ luyện nấu ăn chính là để phục vụ chị."

Mì thập cẩm hắn nấu thơm lừng, tôi ăn một bát chưa đủ, múc thêm bát nữa.

Thu tỷ cầm chiếc bát to như chậu, mở hòm góc phòng, xúc cả bát đầy côn trùng rồi ngồi xuống bàn đ/á/nh chén.

Tôi không những không thấy sợ mà còn thấy dáng Thu tỷ nhai côn trùng đẫm m/áu thật ngầu.

Nhớ lại khí phách khi Thu tỷ đối phó ba gã đàn ông dễ như trở bàn tay, tôi khao khát được mạnh mẽ như vậy.

Tôi: "Nghe nói người thường cũng tu luyện được, em có thể không?"

Thu tỷ: "Được."

Thiếu niên: "Không được!"

Đây là lần đầu hắn từ chối tôi, tôi ngạc nhiên nhìn hắn.

Thiếu niên vội giải thích: "Hiện tại em hoàn toàn có thể bảo vệ chị, em còn dùng linh dược kéo dài tuổi thọ cho chị, chị không cần tu luyện."

Thấy tôi im lặng, hắn bẽn lẽn dí sát lại: "Chị gi/ận em rồi sao?"

Thu tỷ giải thích: "Cô nương, ta đã xem kinh mạch của ngươi, không có tư chất tu luyện."